БЕЗДОМНИЙ
Зоряна не знала, куди йти. Тобто зовсім не знала «Кілька ночей можна переночувати на вокзалі в Києві. А далі?» Раптом її охопила спаслива думка: «Сільська хата! Чому я про це забула? Хоча «хата» це вже велика назва! Піврозбитий корчунок, та краще їхати туди, ніж залишатися на вокзалі», міркувала Зоряна.
Сідаючи в потяг, вона притиснула голову до холодного вікна і заплющила очі. На неї навалилась тяжка галька спогадів останніх років. Два роки тому вона втратила батьків, лишилась сама без підтримки. Не мати грошей на навчання змусило кинути університет і працювати на базарі, роздаючи дитяче харчування.
Після всього пережитого доля усміхнулася: вона познайомилася з Олександром Ковальчуком добрим і шанованим чоловіком. Через два місяці вони відзначили скромне весілля.
Здавалося, що життя співає і радіє Але воно підготувало нове випробування. Олександр запропонував продати батьківську квартиру в центрі Харкова і розпочати власний бізнес.
Парубок так гарно малював майбутнє, що у Зоряни не залишилося сумнівів: вона повірила, що чоловік робить все правильно, і вже скоро їх сімя забуде матеріальні труднощі. «Тоді станемо на ноги, і можна буде думати про дитину. Я хочу стати мамою якнайшвидше!» мріяла наївна дівчина.
Бізнес у Олександра розпався. Через постійні сварки про розкидані гроші стосунки швидко розірвалися. Незабаром Олександр привів додому іншу жінку, вказавши Зоряну до дверей.
Спочатку вона захотіла викликати поліцію, але зрозуміла, що немає чим його звинуватити. Вона сама продала квартиру і передала гроші Олександру
***
Вийшовши на станції, Зоряна самотньо крокувала уздовж порожнього перону. На вулиці була рання весна, сезон дач ще не настав. За три роки ділянка заросла і виглядала безнадійно. «Ніщо, наведу порядок, і все буде, як раніше», подумала вона, розуміючи, що «раніше» вже не повернеться.
Зоряна легко знайшла ключ, що лежав під порігом, та спробувала відкрити важку деревяну двері, які злягли і не піддавалися. Виправдовуючись, вона присіла на поріг і розплакалася.
Раптом з сусідньої ділянки піднявся димок і почувся шум. З радістю, що хтось живе поруч, вона кинулася до того.
Тетяно, ви вдома? крикнула вона.
Перед нею стояв старий чоловік, схожий на вітряну крихту. Він розвів невеликий вогник, де кипіла брудна чашка з водою.
Хто ви? Де Тетяна? спитала вона, відступаючи.
Не бійтеся. Не дзвоніть у поліцію. Я нічого поганого не роблю. В будинку не займу, тут, у дворі живу
Голос був мяким баритоном, немов розповідь мудрого селянина.
Ви бездомний? запитала Зоряна без такту.
Так, правильно зрозуміли, тихо відповів старий, сховавши погляд. Ви живете поруч? Не турбуйтеся, я вас не буду турбувати.
Як вас звати?
Михайло.
А по батькові?
Федорович.
Зоряна уважно роздивилася Михайла Федоровича. Одяг був поношений, та все ж чистий, а сам старий виглядав досить охайно.
Я не знаю, куди звертатися за допомогою з важким подихом сказала вона.
Що сталося? запитав він співчутливо.
Двері злягли Не можу їх відкрити.
Якщо дозволите, подивлюсь, запропонував бездомний.
Буду вдячна! крикнула вона в розпачі.
Поки Михайло крутів двері, Зоряна сиділа на лавці і розмірковувала: «Хто я, щоб осуджувати його? Я теж бездомна, у нас схожа біда»
Зоряночко, беріть роботу! усміхнувся Михайло Федорович і штовхнув двері. Чекаєте, ви тут ночувати збираєтесь?
Точно, а де ще? здивувалась дівчина.
У будинку є опалення?
Піч має бути збиткувала вона, не розуміючи нічого.
Ясно. А дрова?
Не знаю, похитнула плечима.
Добре. Ідіть в будинок, я щось придумаю, рішуче сказав чоловік і вийшов зі двору.
Зоряна годину прибирала. У будинку було холодно, сиро і незатишно. Відчувши, що не впорається, вона розплакалася. Через мить Михайло повернувся з дровами. Неочікувано вона відчула радість хоча б одна жива душа була поруч.
Старий очистив печку, розпалив її. Через годину в кімнаті стало тепло.
Ось і все! Піч розпалена, підкидайте по трохи дров, а вночі гасіть. Тепло триматиметься до ранку, пояснив він.
Куди ви? До сусідів? спитала Зоряна.
Так. Не судіть строго, я трохи поживу у них на ділянці. Не хочу їхати в місто Не хочу кидати душу в минуле.
Михайле Федоровичу, зачекайте. Давайте поїмо, випємо чай, а потім підете, настійно відповіла вона.
Старий не заперечив, зняв куртку і сів біля печі.
Пробачте, що вдертаюся почала Зоряна. Ви зовсім не схожі на бомжа, чому ви живете на вулиці? Де ваш дім, рідня?
Михайло розповів, що все життя викладав у університеті, присвятив молодість науці. Старість підкралася непомітно, і коли зрозумів, що залишився сам, вже було запізно щось міняти.
Рік тому до нього почала навідувати племінниця Тетяна, майже підказуючи, що допоможе, якщо отримає його квартиру у спадок. Він зрадів і погодився.
Тетяна втерлася в довіру до діда, запропонувала продати квартиру в шумному районі і купити добрий будинок у передмісті з великим садом і бесідкою. Виявилося, що вже знайшла вигідний варіант недорого.
Дід мріяв про свіжий повітря і тишу, тому без вагань погодився. Після продажу він отримав гроші і Тетяна запропонувала відкрити рахунок у банку, щоб не тримати всі кошти в готівці.
Дядьку Михайле, сідайте на лавку, а я розберуся, що куди. Візьму пакет, можливо за нами хтось спостерігає, сказала вона перед входом у банк.
Тетяна зникла в приміщенні, а дід сидів, чекав. Час тягнувся: година, друга, третя Племінниця не виходила. У банку не було відвідувачів, а з іншого боку був ще один вихід.
Михайло не міг повірити, що рідна людина так його обдурила. Він залишився сидіти на лавці, чекаючи Тетяну. Наступного дня пішов до її будинку, і двері відчинила незнайома жінка, розповідаючи, що Тетяна давно вже не живе тут. Квартиру продали два роки тому
Оце й справжня сумна історія важко зітхнув старий. Відтоді живу на вулиці. Не можу повірити, що у мене більше немає дому.
Так, я думала, що одна така У мене схожа ситуація, поділилася Зоряна, розповідаючи йому про себе.
Це погано. Я хоч життя прожив А ти? З університету вийшла, залишилась без квартири Але не впадай у відчай, кожну проблему можна розвязати. Ти молода, все буде добре, спробував підбадьорити дід.
Чому ми тільки про погане і сумне? Підемо вечеряти! усміхнулася Зоряна.
Вона спостерігала, як старий з апетитом їсть макарони з ковбасою. У той момент їй стало дуже шкода його. Було видно, що він дуже одинокий і безпорадний.
«Як страшно залишитися зовсім самому на вулиці і розуміти, що тебе ніхто не потребує», думала Зоряна.
Зоряночко, можу допомогти тобі повернутись в університет. У мене ще багато друзів. Ти зможеш навчатися на бюджеті, несподівано сказав він. Я не можу виступити перед колегами в такому вигляді, а от напишу лист ректорату, і ти зустрінешся з ним. Той мій старий приятель Олексій обовязково допоможе.
Дякую. Було б чудово! радісно відповіла Зоряна.
Дякую за вечерю, за те, що вислухала. Я йду, вже пізно, сказав старий, піднімаючись.
Зачекайте. Куди ви підете? тихо спитала вона.
Не хвилюйтесь. У мене теплий шатер на сусідній ділянці. Завтра зайду до вас, посміхнувся Михайло.
Не треба йти вулицею. У мене три просторі кімнати. Можете зайняти одну, яка сподобається. А чесно кажучи, я боюся залишитися сама, боюся печі, в якій нічого не розумію. Ви ж не кинете мене в біді?
Ні, не кину, серйозно відповів дід.
***
Пройшло два роки. Зоряна успішно склала сесію і, у передчутті літніх канікул, їхала додому. Вона жила в гуртожитку, а на вихідних і під час канікул їхала до своєї садиби.
Привіт! вигукнула вона, обіймаючи дідуса Мишу.
Зоряночко! Моя люба! Чому не подзвонила? Я б зустрів тебе на станції. Як успішно? розвеселився він.
Так! Майже всі оцінки «відмінно»! похвалилась вона. Ось торт придбала. Став чайник, будемо святкувати!
Зоряна з Михайлом Федоровичем пили чай і ділилися новинами.
Я виноград посадив. Ось там, зроблю бесідку. Буде зручно і затишно, розповідав дід.
Чудово! Ти тут господар, роби, як вважаєш за потрібне. Я то приїхала, то поїхала засміялася Зоряна.
Старий повністю перетворився. Тепер він не був самотній. У нього був дім, онуки і, зрештою, Зоряна стала його родичкою. Вона була вдячна долі за того діду, який замінив батьків і підтримав у важку хвилину.
