– Ну скажи мені чесно, Олесю, заговорив трохи невдоволено Василь, яка взагалі різниця, кому ми здаємо будинок? Рідним чи стороннім? Гроші ж ті самі, що гривні, що долари.
Олеся розвішувала білизну на веранді. Краще б Василь допомагав, а не стогнав…
Васильку, озвалась вона, різниця в тому, що з родини потім грошей не дочекаєшся.
Ти про Лесика? неприємно стало на душі Лесик же мій брат! Він заплатить, це я тобі гарантую. Навіть про знижку не просить! Скаже платитиме по повній, все літо тут житиме. А нам не треба постояльців шукати.
Васю, це ж будинок під Одесою. Даю слово, орендарів на три місяці знайду за день-два легко.
А чому тобі так принципово здавати будинок не рідні?
Бо з чужими все просто: договір, завдаток, не платять до побачення! А свої то діти захворіли, то гроші ну ось-ось перекину, то щось розбили Олеся, ти ж не візьмеш штраф з нас?. Я це все, Василю, від батьків бачила. І закінчувалось однаково.
Будинок Олеся отримала у спадок від батьків. Вони колись мешкали у Львові, а на Чорному морі мали цей дачний будиночок, щоб трохи заробити літом. Олеся робила так само, але правило мала чітке: ані друзів, ані родичів. Бачила всяке.
Ну і чим закінчилось? спитав чоловік.
Тим, що рідні не те що не платили ще й вимагали, немов нам якось не шкода. А потім і не дякували. Будинок це бізнес, Василю. Не благодійний санаторій.
Лесик недавно вирішив, що три місяці біля моря якраз для його дружини з трьома дітьми. Його літній бізнес завмирав, ось і захотів пожити, не думаючи ні про що. Олеся просто знала орендної плати не дочекатись.
Лесик же не просить даром! Заплатить, вперто казав Василь. Все обіцяє.
Навіщо цей головний біль? На наш будинок ще з березня список бажаючих чималий. Усі чесно підписують договір, дають завдаток, жодних нервів. Жодних рідних. Жодних друзів. Гроші окремо дружба окремо.
Олесина практичність була залізною, але Василь все шукав шлях достукатись до серця.
Добре. Ти не довіряєш Лесику, але ж мені довіряєш?
Олеся очікувала розв’язку.
Довіряю і що далі?
Я сам сплачу тобі оренду, якщо Лесик не заплатить. Обіцяю! вигукнув Василь. Ну, герой…
Такий аргумент не вразив.
Чудово. Заплатиш із нашого сімейного бюджету…
Ну… якщо говориш так Я можу знайти підробіток. На вечори чи вихідні. Все, що зароблю, віддам тобі, окремо. Це будуть твої гроші.
Олеся аж здивувалась, наскільки Василю принципово це питання. Може, справді час повірити?
Ти кого завгодно переконаєш, посміхнулась вона. Добре, вся відповідальність на тобі.
До літа було ще далеко, і Олеся встигла трохи заспокоїтись і спробувати повірити чоловікові.
Червень почався з проблем. Василь кожні три дні дзвонив Лесику, нагадуючи бодай за місяць наперед заплатити, а той все так, так все влаштуємо, чекаю великий переказ, щойно зайдуть гроші одразу вам!. Перепрошував, але грошей не було.
Кінець червня настав.
Грошей теж не було.
Олеся мовчала, трималась обіцянки чоловіка. Не хотіла його принижувати. Але коли знову Василь повернувся з дзвінком Лесика, вона не втрималась:
Ну що, заплатив?
Каже, як тільки з ним розрахуються, одразу перекине нам. Обіцяв!
Вже місяць одна та ж пісня.
Навязало вустах: Хто б сумнівався!
Що я тобі казала? Вічно в рідних знайдуться причини.
Олесю, це ж випадковість! Він же не навмисне! Збіг обставин, буває. Треба трохи зачекати.
До вересня? До тих пір, поки вони валізи не зберуть і не скажуть дякуємо за гостинність, там якось потім заплатимо?
Зрештою, ти нічого не втрачаєш. Я підроблятиму.
Ти? Зараз?
Василь принишк.
Дай йому ще пару тижнів. Якщо не віддасть я сам розрахуюсь.
Це ти сам захотів доказати свою точку зору. Доводь.
Атмосфера в домі стала напруженою, розмови у Василя з дружиною стали рідкими й млявими.
Липень. Жара нестерпна. А Олеся бачила, як Василь вечорами моніторить роботу на Олх, але не наважується подзвонити жодній.
Васю, сьогодні вже тридцяте! Дві третини літа минуло а оренди досі нуль, нагадала вона.
Поки Лесик не платив… Але він обіцяв.
Як тільки, так одразу.
Усе віддасть! Як тільки гроші прийдуть, відразу все компенсує, навіть переплатить за незручності!
Не вірю. Ти поручився ти й плати. Де твоя підробіток?
Очевидно, що ентузіазм Василя щодо підробітку давно згас. Легше було обіцяти. А працювати набагато важче.
Знайду. Але тут вакансії такі Не мішки ж мені тягати з моєю спиною!
Може, твого брата відправити мішки вантажити? Ти обіцяв. Або зараз іди працювати, або я дзвоню Лесику, якщо до пятниці половину від суми не побачу виселяю їх згідно чинного законодавства. А гроші стягну через суд.
Василя охопив холодний піт.
Не треба дзвонити Лесику! Який суд? Що скаже моя мати? Як родина подивиться? На брата в суд подав?
Лесик платити не хотів, Василь від своїх зобовязань ухилявся, судитись з братом теж не хотів І якось почав зганяти злість на Олесі.
Знаєш, так ти про мене турбуєшся! Тобі ніскільки не шкода, що я буду на дві роботи йти, щоб дружині борг віддати.
Я тебе не змушувала! Ти сам пообіцяв!
Але я ж не знав, що Лесик підставить нас!
А я знала, відповіла Олеся. Бо бачила це десятки разів. Ти мене не слухав.
Я вже усе зрозумів! Василь почав ображатись, Але ж і ти, Олесю, що ж ти мене добиваєш? Тобі гроші важливіші, ніж моє здоровя! А якщо я з надмірного навантаження захворію?
Я не змушую. Я вимагаю дотримання тієї угоди, що ТИ запропонував.
Гаразд! крикнув Василь, Піду підробляти, заплачу за Лесика, раз для тебе гроші головне. Отака ось згода в сімї
Умова виявилась тяжкою для нього, але Олеся своє відстояла Василь таки пішов працювати вечорами курєром і скоса дивився на неї.
Це все через тебе якось вичавив.
Через мене?
Так!
Може, саме тоді ти зрозумієш, відповіла вона, що бути добрим за чужий рахунок просто. А сам заплати і побачиш, як воно.
Олеся, якщо чесно, ще сподівалась, що в Лесика прокинеться совість і він віддасть бодай щось. Але тоді подзвонив Лесик сам їй, а не Василеві.
Невже вона помилялась?
Олесю, є одна справа
Лесик, у мене нема на твои справи часу. Ви мали вже за серпень віддати, а ми й за липень не отримали. Це вже не мій клопіт, а твого брата, який поручився за тебе.
Знаю, Василь мені казав! Бідний. Але тут біда авто зламалось. Усе витратив на ремонт. Треба ж сімю додому довезти. А про оренду ну, колись потім…
Передбачувано.
Олеся відключила дзвінок.
Василь по її вигляду все зрозумів.
Добре, погодився тихо, я помилився, що так довіряв. Але ти навіть не дозволяєш мені зробити помилку! Замість підтримки тиск
А я повинна була усміхатись і радіти, кажучи: Нічого, Васильку, хай відпочивають, а я якось впораюсь? Це ти обіцяв!
Обіцяв! Ледь не розплакавшись. Але я не думав, що ти захочеш, щоб я так жертвував собою. Ти взагалі думаєш про мене?
А твій брат про тебе думає?
Він непоганий, просто так вийшло
Прекрасно. Він кидає мене на гроші і тебе підставляє, а я, що вимагаю своє погана?
Василь замовк.
Здається, у їхній сімї настав непростий періодВасиль мовчав довго, опустивши голову, ніби шукав відповідь не для Олесі, а для себе самого. Нарешті зітхнув, взяв у руки стару фоторамку з весільним знімком, повільно провів пальцями по склу і лише тоді, наче прокинувшись, глянув на неї прямо, вже без образи, а з чимось новим у погляді.
Я ж тільки хотів, щоб по-доброму Щоб усе як у родині. Голос був тихий, майже вибачливий.
По-доброму це по-чесному, Васю, лагідно мовила Олеся. Я не проти допомоги, але не тоді, коли нас використовують.
Василь довго сидів у тиші. Ззовні вітер торкнувся фіранок, заніс у кімнату гарячий запах полину і моря. Він ще довго не наважувався заговорити.
Не хочу, щоб ми сварились через гроші, сказав нарешті. Хай краще я не буду рятувати всіх навколо ціною нашого спокою. Я зрозумів.
Вона підійшла до нього, сіла поруч і міцно обняла:
Мені потрібен ти. Не герой, не боржник а просто мій Василь.
Він мовчки стиснув її руку. За вікнами над морем заходило румяне сонце, і обидва раптом відчули легкість: ні борги, ні чужі прохання не можуть розтоптати головного. Своє тримають разом міцніше, ніж будь-яка угода.
Вечеряли того дня на веранді, без розмов про гроші й рахунки. А зранку Олеся викреслила зі списку орендарів одне знайоме прізвище вперше й востаннє. І здивувалась: стало лише легше на душі.
А Василь, притискаючи її долоню у своїй, тихо подумав: головне, що втримались удвох. І більше не дасть жодній родинній доброті зруйнувати їхній маленький спокійний світ.
