Оксана ходила туди-сюди по хаті, не знаходя собі місця. Вже кілька днів поспіль Андрій приходив додому пізно. А учора взагалі під ранок з’явився. Докорила йому — міг би попередити, подзвонити, щоб не хвилювалась. Посварились. І ось знову чекає, міряє кроками кімнату, поглядає на годинник.
«Любить він мене. Але міг би й подзвонити. Рано чи пізно одружиться. Треба звикати. Ще невідомо, яка дружина йому дістанеться — клопотів прибавиться. Ой, краще про це не думати. Він, звичайно, дорослий, але ж серце все одно болить». Оксана ніяк не могла зупинити цю хвилю тривоги.
Колись сміялася з таких матерів, що надто опікуються своїми дорослими синами, а тепер сама стала гіршою за них. Усіх дівчат, з якими зустрічався син, якщо знайомив, вважала його не вартими. І, як кожна мати, думала, що син має порадитись із нею в такій важливій справі, як вибір нареченої. Адже вона краще знає, що йому потрібно. Думи лізли і лізли в голову, і кінця їм не було. Швидше б уже син повернувся.
У дверях клацнув замок, і Оксана здригнулася, хоча чекала і прислухалася. «Нарешті!» Кинулась у передпокій, але на півшляху зупинилася, пішла на кухню й сіла за стіл, склавши руки.
— Мам, чого не спиш? — Андрій зупинився у дверях.
— Ти ж знаєш, що я хвилююся. Міг би подзвонити, — з докором промовила вона.
— Мам, я дорослий і не збираюсь звітувати за кожен свій крок перед тобою.
— А де ти був? — Оксана дивилася викликаюче.
— У Тетяни. — Голос Андрія став м’якшим, на тон нижче.
— У тебе чергова дівчина, і думаю, не остання. А мати в тебе одна. — Оксана не втримала ревнощів.
— Чому чергова? Вона єдина, як і ти, мамо. — Андрій підійшов, нахилився і поцілував її в щоку. — І не треба про неї погано говорити. Посваримось, сама ж потім шкодуватимеш. І до того ж, як би я вибрав собі дружину, якщо б не зустрічався з дівчатами? Сама ж казала, що не можна одружуватись на першій стрічній. Казала?
— Казала, — погодилася Оксана. — То я так розумію, ти вже вибрав наречену?
Андрій присів біля неї, заглянув у вічі. Серце Оксани залила ніжність. Як же він схожий на батька! Той самий погляд, та сама усмішка.
— Вибрав, мамо. — Андрій покірно схилив голову на її коліна.
— То познайомив би мене з нею, — вже миролюбно сказала Оксана.
— Обов’язково, тільки… — Андрій підвів голову.
— Що? Вона не така? — Оксана хотіла запитати, чи не збирається він привести в дім якусь бродяжку, як у дитинстві підбирав на вулиці і тащив додому кошенят та цуценят.
Жалість до тварин — добре якості. Але всіх не прихистиш і не нагодуєш. Тоді вона удавала, що в неї алергія, починала чхати. Андрій забирав знайдених і кудись їх прилаштовував, на вулиці не кидав. Тепер уже так не зіграєш.
Слова ось-ось зривалися з язика, але вона побачила попереджувальний погляд сина й замовкла.
— З нею все гаразд, мамо. Вона гарна й добре готує. Мені, у будь-якому разі, подобається. Але вона не одна.
— Ти закохався у заміжню жінку?
Можливо, на її обличчі відбився страх, бо Андрій одразу сказав:
— Ні, звісно. Але в неї є син. Йому п’ять років.
— П’ять?! — скрикнула Оксана. — То в якому віці вона народила?
— Мам, не кричи. Так, вона старша за мене.
— Зрозуміло. — Оксана ледь не задихнулася від гніву.
Її синок, сонечко, яке вона безумно любила, заради якого готова була гори звернути й життя віддати — закохався у жінку старшу за себе, та ще й з дитиною!
— Що тобі зрозуміло, мамо? Я люблю її. Людина має право на помилку. Ти сама так казала.
— Так. Тільки така помилка — на все життя, її не виправиш. А вільні молоді дівчата тебе вже не цікавлять? — злісно вигукнула Оксана.
— Ось тому я не казав, не приводив її знайомитись. — Андрій підвівся. — Знав, що ти мене не зрозумієш. Пам’ятаєш, як ти розповідала про дівчину у вас на роботі, яку спокусив і кинув хлопець? Як ти її жаліла. Говорила, що все попереду, що їй обов’язково зустрінеться хороша людина і стане батьком її доньці. Чому цим хорошим має бути хтось інший, але не твій син?
— Сину, кохання приходить і йде. Я те— Я піду з тобою, мамо, — прошепотів Сережа, обіймаючи Оксану за шию, і в цю мить вона зрозуміла, що найбільший подарунок — це не її син, а нове сімейне щастя, яке вона нарешті прийняла.
