Ось тут і мешкаю, лагідно всміхнувся Леонід, запрошуючи дівчину до квартири в старому будинку на Лукянівці.
Проходь, я зараз.
Квітослава нерішуче переступила поріг, невпевнено оглядаючись навкруги й не поспішала знімати черевики.
Щось було не так мороз ніби пройшов по спині
Коли ж хлопець поспіхом повернувся у передпокій, у її очах застиг дикий переляк, руки дрижали, і не сказавши ані слова, Квітослава вихором вилетіла на сходи.
Квіто, ти куди?!
Леонід ошелешено подивився на відчинені двері, потім на Марту, свою вірну вівчарку Він і гадки не мав, що такий чудовий вечір обірветься так раптово
Просто пішла й навіть нічого не сказала?
здивувався Віктор, коли Леонід ділився цим з найкращим другом за кухлем пінного в «Пивному дворику» на Татарці.
Взагалі нічого.
Просто зникла.
Наче примару побачила
Леонід задумливо обертав у руках кухоль з квасом, ставив його на стіл і знову піднімав.
Я не розумію Що її налякало?
Та причин може бути безліч.
А ти прямо не питав?
Питав би радий!
Від вчорашнього вечора її телефон мовчить.
Додому пробував заходити?
Ні.
Я тільки до підїзду її проводжав, а номера квартири не знаю.
Дивина, похитав головою Віктор.
Дивна пригода, Льоню, дивна Та не вішай носа раптом ще нічого не втрачено!
Побачитеся в понеділок спитай усе як є, а там буде видно.
З Квітославою вони познайомилися випадково: у переповненій київській маршрутці, де ніхто не поступався місцем дівчині, а от Леонід не зміг залишатися осторонь і поступився нею своїм.
Весь шлях він стояв поруч, із щирою посмішкою.
Вона йому одразу сподобалась, аж серце забігло швидше.
Але знайомитися тоді Леонід не зважився: поспішав на роботу, та й відкрито знайомитися у маршрутці не в його стилі.
«Привіт, мене звати Льоня, ось мій номер подзвони?» ні, надто банально.
Вийшов із маршрутки, навіть не чекаючи, поки вийде вона.
Але коли йшов вуличкою до офісу на Нивках, усе здавалося: Квітослава крокує слідом.
Він не оглянувся, вважав це безглуздям.
«Просто дуже хочеш, щоби мрія стала дійсністю», промайнуло в голові Леоніда.
Увесь час перед компютером він намагався вибити цю незнайомку з думок, але нічого не виходило.
У документах мерехтіли її очі, у пошті усмішка.
Яке там наваження
І коли директор Іван Степанович привів нову співробітницю й представив: «Прошу любити і шанувати!», Леонід спершу подумав, що дах їде настільки був схожий збіг.
Але Квітослава була реальною, справжньою і тепер працювала з ним поруч!
Квітослава, привітно простягла вона руку.
Леонід.
Мені дуже приємно, тільки й спромігся сказати.
Насправді ж у нього усередині все вирувало, росло й ширилось як навесні повінь у Дніпрі.
Відтоді чим частіше бачив її тим дужче прагнув стати для неї кимось особливим.
Хотілось витягнути їй зірку з неба, принести в дар перлину з дна Дніпра, звернути гори на Подолі Все було для неї можливо.
Того ж вечора Леонід зустрівся з Віктором на Співочому полі, де вони гуляли з собаками, й розповів усе, як на сповіді.
Віктор, досвідчений у справах сердечних, одразу підмітив суть.
Ти закохався, Льоню!
мовив він.
Думаєш?
Переконаний!
Так зі мною й Ганна була: лиш зустрів і все, інша вже не потрібна
О, так!
І тільки її побачу одразу хочеться бути разом усе життя.
Тож не гай часу запроси у кавярню чи в кіно!
Хіба втратиш щось?
Хто не ризикує, той і вареників з маком не їсть!
Може в неї хтось є засумнівався Леонід.
Якщо є будуть колеги.
А якщо ні раптом твоє щастя?
Дій!
Він і наважився.
Після зміни чекав Квітославу біля зупинки, й, поборовши соромязливість, запросив її прогулятися.
Вона приязно погодилась і та ніч по Києву, кава, розмови, розслаблена прогулянка до ранку стали для Леоніда незабутні.
Повернувшись, Леонід ще годину водив Марту знайомими двориками Оболоні, а вдома до самого світанку мріяв Як запропонує Квітославі руку й серце, як житимуть разом, як на вихідні вирушатимуть усі разом на Десну.
Йому здавалось ці мрії ось-ось стануть дійсністю.
Минуло три місяці.
Три найкращі місяці за всі роки!
Вони вечеряли в ресторанчику на Печерську, ходили на «Солодкий листопад» у кінотеатр «Жовтень», цілувались під теплим літнім дощем біля Андріївської церкви, забуваючи про перехожих.
Квітослава була напрочуд щирою, розумною, веселою, неймовірно душевною і скромною.
Леонід вдячно дякував долі за знайомство з нею.
Єдина складність вигулювати Марту після їхніх прогулянок доводилось Леоніду самому.
Він жив сам-один, і не дуже зручно все це виходило.
Декілька разів пропонував гуляти втрьох, проте Квітослава щоразу занепокоїно відверталась:
Давай краще удвох, казала.
Може, схочемо зайти у кавярню чи кіно, а собаку ж саму не залишиш?
Гаразд, погоджувався Льоня.
Зрештою Леонід освідчився і запропонував Квітославі переїхати до нього.
Відповіла згодою, але з переїздом весь час зволікала.
Я хазяйці квартири на Лісовій обіцяла, що пробуду до нового року.
Не хочу підводити
Я заплачу, якщо треба, навіть за місяці наперед.
Поїхали до мене, познайомлю з Мартушею тобі сподобається!
Цього разу Квітослава зніяковіла, але погодилась.
Люблю спробую подолати страх, подумала вона.
Та тільки-но переступила поріг Леонідової квартири, Леонід вийшов на мить у ванну й повернувся вже в ту мить, коли Квітослава, затремтіла, вибігала по сходах геть, бліда, наче з усіх сил тікала від примари.
Потім Квітослава не відповідала на дзвінки, і Леонід пішов до Віктора за порадою.
В понеділок на роботі розпитаю обійтися без пояснення я не зможу, вирішив.
У понеділок Леонід чекав Квітославу на зупинці трамваю аж до самого дзвінка об одинадцятій, а її все не було.
Нарешті вона зявилася з розпущеним волоссям, заплаканою, із сумними очима.
Квіто, почекай!
Вона зупинилася, озирнулася, її плечі впали.
Квіто, що сталось?
Чому втекла?
Чому мовчиш?
Я не витримую цієї невідомості!
Пробач мене.
За що?
Ти не хочеш жити разом?
Не погоджуєшся на пропозицію?
стис її руку обома долонями.
Скажи мені зараз, тут.
Чому?
Ми не зможемо бути під одним дахом прошепотіла Квітослава, сльози котилися по щоках.
Але чому?
Я тебе образив?
Чи, може…
Ні.
Тоді в чому причина?
Квітослава витерла обличчя і дивилась у його очі, наче шукала там сили:
Я боюся
Чого?
Скажи, Квітослава чого ти найбільше боїшся?
Собак.
Погоди Нашу Марту?!
Я ж розповідав вона добра, навіть голубів не ганяє!
Леонід подумки зауважив: Значить, все ж у Марті справа
Не зрозумів Я насправді всіх собак боюся.
Дуже Коли мені було шість, у бабці на Поділлі, на мене напала сусідська вівчарка.
Господар тоді був нетверезий, і нацькував, бо я сиділа на їхній лавці Насилу врятували Звідтоді боюся навіть цуциків.
Ти мені про це не казала
Страшно згадувати Уся хвиля страху тоді вмить прокотилась знову.
Я намагалась чесно!
Але не змогла.
Жити поруч із такою великою собакою не зможу
Квіто, я тобі допоможу, поспішив обійняти їй плечі Леонід.
Льоню, давай на роботу поспішимо, ще на збори запізнимось.
Я, правда пробач
Ладно
Після розмови Леонід розповів усе Віктору:
Що робити, Вітю?
Я її люблю, а вона мене і не можемо навіть жити разом!
Невже таке можливо?
Ти ж не відмовишся від Марти, Льоню?
запитав Віктор.
Та ти що?
Це ж член родини!
Але ж і Квітославу відпускати не хочу.
Тоді працюй над страхом разом із нею.
Побороти можна ідете до психолога, гуляйте маленькими кроками
Думали ходили.
Тяжко.
Але Квітослава ладна боротися, і це головне.
О, бачиш, вона старається!
Не повинна вона залишатися сам на сам із проблемою.
Почніть із прогулянок у парку чи на природі, подалі від міста, де спокійніше.
Час і терпіння, друже!
І Леонід вирішив: варто спробувати.
Це чия машина?
здивувалася Квітослава, бачачи Льоню біля позашляховика.
У друга взяв.
Поїдемо втроє на Вижгородський ліс.
Але як же Марта поруч?
Не хвилюйся, Марта у відсіку для тварин, а ти зі мною, все буде гаразд.
Лише перший крок.
Вже за годину вони зупинились на лісовій галявині.
Леонід допоміг Квітославі вийти з машини, випустив Марту суворо нагадавши їй, аби не підходила близько до дівчини.
Переобліналися в гумові чоботи дощі були затяжні.
Дорогою Леонід кидав Марті мяч, щоб зайняти.
Ну як ти, Квіто?
Поки важко, зізналась, не зводячи з Марти ока.
Дивись: собаки, як і люди, бувають різні Не всі однакові.
Розумію.
Через кілька таких прогулянок ти переконаєшся, що тварини можуть стати друзями.
Леонід кинув мяч у кущі, і Марта з захопленням кинулась у погоню.
Собаці було весело, вона раділа вигулу під осіннім небом Київщини.
А ти, Квітославо, не хочеш спробувати кинути мячик?
Мені страшно
Закрий очі, я поруч, ти впораєшся!
Квітослава взяла мяч, щільно заплющила повіки, й кинула його, як могла найдалі ніби з наруги страху.
Марта гайнула слідом, а Леонід радів, мов дитина.
Та Марта зникла у кущах і довго не поверталася, лише гучно гавкала.
Тоді Леонід пішов по неї Квітослава, схвильована, поспішила за ним.
Марта стояла біля «калюжі», що на ділі виявилась глибокою ямою після злив.
Вода, мяч, псяче хнипіння й гавкіт
Марта боїться води, пояснив Льоня.
Я думала, пси нічого не бояться
Є й у них свої страхи, усміхнувся.
Льоню, обережно там кругом мох та запах баговиння!
Не страшно, зараз дістану.
Не вперше в болоті Розточчя валятись!
Та, ступивши в воду, провалився по коліна.
Марта занепокоєно загавкала.
Квітослава тремтіла.
Я застряг!
гукнув він.
Знайди гілляку, Квіто!
Вона в паніці металась, мобільний «мертвий», в лісі звязку не було.
Але поборовши страх, знайшла довгу гілку й подала коханому.
Тягнула що було сили, Марта теж ухопилася зубами за його руку, і, обєднавши зусилля, з гріхом навпіл витягли Леоніда з багнюки.
Втомлені, мокрі, забруднені, але живі всі троє звалилися на опале листя посеред галявини.
Ну що б я без вас робив, дівчата?
ніжно обійняв їх Льоня.
З другого світу мене дістали.
Я так боялась прошепотіла Квітослава, ховаючи обличчя в плечі Леоніда.
Не кажи, що отримала нову фобію, обійняв її ще міцніше Льоня.
Так, але вона найбільша: втратити тебе!
Квітослава безстрашно пригорнула Марту:
Дякую тобі, Марто, дякую, що допомогла!
Увечері, після гарячої ванни та домашньої вечері з варениками, всі утрьох вони зручно вмостилися перед телевізором переглядати українські фільми про собак.
І вже цього разу у хаті був спільний затишний страх страх втратити одне одного.
Він у них тепер був спільний на всіх.
