Ось переказана історія, адаптована для української культури:
“Час зустрітися з акулами,” прошепотіла моя невістка, перш ніж скинути мене за борт. Мій син дивився, посміхаючись, як море проковтнуло мене. Його мета? Заволодіти моїми десятьма мільйонами гривень.
“Вихід до акул,” прошепотів мій голос, коли я ступив за борт яхти. Чорне море повністю поглинуло мене. Я бачив, як блакитне небо зникає над головою, замінюючись холодним задушливим обіймом солоної води. Я ледь вибрався на поверхню, задихаючись, і побачив їх востаннє мого сина Миколу та його дружину, Олену, які стояли біля поруччя, піднявши келихи з шампанським на тост.
У сімдесят один рік я вже не був спритним, як колись, але роки ранкового плавання в Одесі навчили мене боротися з морем. Ноги горіли, коли я греб, але вижити для мене не було проблемою. Я пройшов шлях від сина будівельника до мільйонера, який заробив статок на нерухомості. А тепер моя власна кров викинула мене за борт, як непотрібний сміттяр.
Роками я відчував, що посмішка Олени була холоднішою, ніж здавалося. Вона прагнула лише дизайнерського одягу, фоток для Інстаграму та жартів про “майбутнє.” Микола, мій єдиний син, блукав без мети ще з університету, розбещений розкошшю. Я вірив, що він виросте, стане міцним, як колись був я. Але тієї ночі, у світлі яхтених ліхтарів, я зрозумів: його хребет це вона. Олена.
Солона вода печіла очі, коли я плив до темного силуету берега. Відстань була жорстокою, але лють рухала мною сильніше за приплив. Кожен рух це зрада. Коли я виповз на кам’янистий пляж через години, м’язи кричали від болю, але розум був ясніший, ніж за останні роки.
Якщо вони хотіли моєї смерті добре, нехай вірять у свою перемогу. Але коли вони повернуться додому, впевнені у своїй безкарностi, я вже чекатиму. І подарую їм “сюрприз”, який вони не забудуть ніколи.
Микола й Олена повернулися до офісу в Києві через три дні, їхня історія була бездоганною. “Це був трагічний випадок,” повторювала Олена працівникам, очі блищали від задоволення. Вони розповіли морякам, що я впав за борт, застарілий, щоб врятуватися. Тіла не знайшли лише документи та заяви.
У бібліотеці, серед дубових полиць, вони відкрили шампанське. Сміх лунав, ніби перемога вже в їхніх руках. Але коли Олена взяла пульт, на екрані телевізора з’явилось не новини, а моє обличчя.
“Сюрприз,” сказав я на записі. Мій спокійний, твердий голос пролунав, наче грім.
Келих випав з рук Миколи. Олена роззявила рота, не знаходячи слів.
Відео продовжилось. “Якщо ви дивитесь це, значить, ви спробували забрати те, що я заробив. Хочете грошей? Добре. Але спершу дізнайтесь правду про вашу ‘спадщину’.”
Я передбачив зраду роками раніше. Мій адвокат, якому я довіряв з юності, допоміг створити фонд. Якщо б я помер за підозрілих обставин, гроші перейшли б Миколі але з умовою: кожна копійка піде на благодійність, ветеранів та стипендії. Олена завжди сміялася з моїх пожертв, називаючи це “покаянням старого”. Вона ніколи не здогадувалась, що це був мій план втечі.
“Десять мільйонів гривень,” сказав я на записі, “і жодна копійка не дістанеться вам. Хіба що ви заробите їх так, як я: цеглина за цеглиною, угода за угодою, жертва за жертвою.”
Запис скінчився, залишивши кімнату в мовчанні.
А потім прийшов справжній удар. Я увійшов у двері бібліотеки, живий. Костюм випрасуваний, погляд твердий, лише шрам на чолі нагадував про напад. Микола зблід, коліна затремтіли, немов він знову став хлопчиськом, якого спіймали біля банки з цукерками. Олена ж стояла прямо
