Лариса стояла біля вікна, спостерігаючи безжиттєве небо. Три місяці тому вона була радісною нареченою, а сьогодні відчувала себе слугою в власному будинку.
Знову прокинувся ранок, і в двері спальні послухався звичний стукт.
Скільки ще будеш облягати? голосно вимагала її тестя. Андрійко, синку, час працювати!
Лариса важко зітхнула. Тамара Іванівна, як завжди, ігнорувала її, розмовляючи лише з сином. Андрій розтягнувся і, сонно, почав одягатися.
Що ти сьогодні приготувала йому на обід? вже керувала кухнею тестя. Ще твої «модні» салати? Чоловікові треба справжній борщ!
Той, що вчора, подумала Лариса, проте мовчала. За три місяці шлюбу вона навчилася ковтати образи, наче гіркі таблетки.
Мамусю, не починай, пробурмотів Андрій, поспішно завязуючи краватку.
Що ти маєш на увазі «не починай»? роздратовано відповіла Тамара Іванівна. Я переживаю за твоє здоровя! А вона вона скривила губи, навіть не вміє нормально готувати.
У горлі у Лариси з’явився комок. Десять років викладання в університеті, докторат, а тепер вона лише тінь без голосу.
Можливо, досить? прошепотіла вона, здивована власною сміливістю.
Що ти означаєш «досить»? обернулася до неї тестя, весь її корпус спрямувався на Ларису. Ти щось сказала, невестко?
Отруйне слово змусило Ларису здригнутися. Андрій робив вигляд, що зайнятий пошуком портфеля.
Я кажу, може, досить вдаватися, ніби мене тут немає? голос Лариси став сильнішим. Це наш дім, мій і твій.
Твій? засміялася тестя. Дитинко, я будувала цей будинок тридцять років тому! Кожна цеглина моя! Ти ти лише гостьова. Приїдеш, а потім підеш.
Ці слова вдарили гірше, ніж удар. Лариса озирнулася на чоловіка, очікуючи підтримки, та Андрій уже крокував до коридору, квапливо надягаючи пальто.
Я запізнююсь, треба йти! вигукнув він і розтрусив вхідними дверима.
У тиші, що настала після цього, Лариса чула, як тестя задоволено хихотіла. Тамара Іванівна навмисно миєла посуд, кожен її рух підкреслював зневагу до зятька.
До речі, продовжувала вона, сьогодні прийдуть мої подруги. Переконайся, що вітальню прибрано. Минулого разу я помітила пил на шафі.
Лариса мовчки покинула кухню. У спальні, куди ще не проникла влада тесті, вона дістає телефон і телефонує довготривалій подрузі Марині.
Ти була права, прошепотіла вона в трубку. Я більше не витримую.
Нарешті! вигукнула Марина. Я бачила, як ти три місяці перетворювалася на килимок. Пам’ятаєш, що я казала про квартиру?
Пам’ятаю, Лариса знизила голос до шепоту. Чи ще доступна та однокімнатна?
Так, я залишила її для тебе. Приїдь сьогодні і подивись.
Весь день Лариса механічно виконувала вказівки тесті, проте в голові вже кувалася стратегія.
Вечором, коли тестя розважається з подругами, Лариса тихо пробирається до коридору.
Куди йдеш? кликнула тестя.
У магазин, спокійно відповіла вона. За вашу вечерю.
Не затримуйся! було останнє, що вона чула, перед тим як двері закрилися.
Квартира була невелика, але затишна: білі стіни, велике вікно кухні, спокій.
Я беру її, рішуче заявила Лариса, передаючи ріелтору посвідчення. Коли можна вселитися?
Коли завгодно, усміхнулася жінка. Потрібно лише сплатити заставу.
Повернувшись додому, Лариса почула голосні розмови в вітальні. Подруги тесті безжально її критикували.
Її не треба Андрію, казала Тамара. Вона не вміє готувати, не керує домом, лише розмовляє про книжки.
І я так вважаю, Тома, підхопила Зінаїда Петрівна. Сучасні жінки освічені, а корисності мало. У наш час
Лариса застигла в коридорі, стискаючи сумку з продуктами. Кожне слово різало її серце, та тепер вона почувала дивний спокій. Вирішення було прийняте.
Наступного ранку вона піднялася раніше звичайного і приготувала сніданок, ще до того, як тестя дісталася кухні. Андрій уже сидів за столом, погортаючи телефон.
Потрібно поговорити, тихо сказала Лариса.
Пізніше, кохана, я запізнююсь, відмахнувся чоловік.
Ні, не пізніше. Зараз.
Її тон змусив Андрія підняти голову. Вперше за довгий час він по-справжньому подивився на дружину і здивувався, якою вона стала. Куди ж зникла весела Лариса?
Я більше не можу жити так, промовила вона спокійно, але твердо. Це не сім’я, а абсурдний театр, в якому я граю роль мовчазної слуги.
Ларисо, що ти придумала? Андрій спробував усміхнутись. Це лише мама, яка трохи
Трохи що? перебила її. Трохи тирана? Трохи потаплює мою гідність? Або змушує тебе вибирати між дружиною і мамою?
У цей момент у кухню влетіла Тамара Іванівна у улюбленому халаті.
Що ви двоє шепочете? під питанням спитала вона. Андрійко, ти запізнишся на роботу через ці балачки!
Лариса повільно повернулася до тесті.
А ти, Тамаро Іванівно, досі не можеш перестати контролювати все, чи не так?
Що ти собі дозволяєш? обурилася тестя, обличчя зачервніло. Андрій, ти чуєш, як вона до мене говорить?
Лариса вже не слухала. Вона поклала на стіл папку з документами.
Це щоденник, який я вела останні три місяці. Кожен образ, кожен випадок приниження, дати, свідки та записи ваших «чудових» розмов з подругами про мене.
Тестя поблідніла, а Андрій метушився між дружиною й мамою, не розуміючи.
Ти ти шпигувала за мною? вигукнула тестя в гніві.
Ні, я лише захищала себе. А це, Лариса вийняла комплект ключів, це ключі від моєї нової квартири. Я сьогодні виїжджаю.
Ти нікуди не підеш! вскочив Андрій. Ми сім’я!
Сім’я? кинула гірку посмішку Лариса. Ти впевнений, що знаєш, що це таке? Сім’я це коли люди підтримують одне одного, а не руйнують.
Бачиш! вигукнула тестя з перемогою. Я ж казала, вона тебе покине! Всі вони однакові сучасні, освічені
Замовкни! вперше в житті підвищила голос Лариса. Ти залишила мені вибору. Три місяці я намагалася бути частиною вашої сім’ї: готувала, прибирала, терпіла скарги, сподіваючись на розуміння. Але ти хочеш не зятька, а слугу.
Вона звернулася до чоловіка.
А ти, Андрію Ти ховався за роботою, ніби нічого не відбувається. Але знаєш що? Хлопець, який боїться мами, не може бути справжнім чоловіком.
Кухня замовкла. Лариса спокійно піднялась і прямує до виходу. За її спиною лунало падіння тестя упала на стілець, стискаючи грудь.
Андрійко! Мої таблетки! Я погано! стогнула вона.
Лариса обернулася. Вона вже не раз бачила цю сцену: коли щось йшло не за планом тесті, вона симулювала серцевий напад, а Андрій біг до неї, забуваючи про все.
Мамо, зачекай! Я йду! крикнув він, але Лариса схопила його за руку.
Стоп, суворо сказала вона. Дивись на мене, Андрію. Просто дивись.
Їхні погляди зустрілися. У його збивка і страх, у її рішучість і втома.
Ти маєш вибирати, продовжувала Лариса. Не між мною і мамою, а між дорослістю і дитиною, між відповідальністю і залежністю.
Що ти кажеш? Мама хвора! підскочив він.
Справді? повернулася до тесті. Тамаро Іванівно, може, зателефонувати швидкій? Хай лікарі перевірять серце. Я справді турбуюсь.
Тестя миттєво зупинилася і випрямилася.
Ні, швидка не потрібна! Випирай з мого дому, неблагодійна!
Бачиш? прощально усміхнулася Лариса до чоловіка. Знову те саме. Маніпуляції, драми, ігри безсилля. І ти завжди падеш у це.
Вона діставала візитку.
Ось адреса моєї нової квартири. Коли вирішиш стати справжнім чоловіком, заходь в гості. Тільки без мами.
Перший тиждень у новій квартирі Лариса живе в тумані. Телефон не перестає дзвонити Андрій намагається звязатися, а вона не відповідає. Порадки від тесті приходять у формі погроз і слізливих прохань повернутися.
У пятничний вечір стукнули в двері. Андрій стояв у підїзді вигорілий, без бритви, з порожнім поглядом.
Можу я зайти? прохав він хрипло.
Лариса мовчки відступила. Андрій увійшов до крихкої кухні, сів на табурет і притиснув голову до рук.
Тепер я розумію, сказав він. Але можливо вже запізно.
Що саме ти розумієш? спитала Лариса, спираючись на холодильник, схрестивши руки.
Що я не живу своїм життям. Що я дозволив мамі вирішувати все: від шкарпеток до замовк, нашого шлюбу.
І що ти збираєшся робити?
Я знайшов мамі квартиру. Маленьку, але в хорошому районі. Вона кричала, погрожувала розірвати мене, називала неблагодарним сином
І?
І вперше в житті я не прислухався до неї, подивився на дружину. Найстрашніше те, що коли вона зрозуміла, що я серйозний, за пять хвилин заспокоїлася. Усі ці напади, падіння лише шоу. Моє все
Лариса мовчки дивилася у вікно. Дощ, що падав, розмальовував жовтневий вечір у акварель.
Чи можу я щось виправити? запитав Андрій тихо. Чи ще є шанс?
Лариса повільно повернулася до нього.
Ти мене вражаєш тим, що вважаєш, ніби достатньо переїхати з мами, і все стане краще.
Хіба це так? виглядав втраченим.
Ні, кивнула вона, печально. Проблема в тому, що три місяці ти спостерігав, як мама принижує мене, і мовчав. Проблема в тому, що ти ховався за роботою, замість бути опорою сімї. Проблема в тому, що наш шлюб перетворився на фарс.
Вона піднялася до вікна і провела пальцем по запітнілому склу.
Памятаєш, як ми познайомились на конференції з психології? Ти сказав, що вразила моя незалежність і сила характеру. А потім, не помітивши, ти зруйнував цю силу.
Я не хотів почав Андрій.
Звичайно, не хотів, іронічно усміхнулася Лариса, хоча в голосі була гіркота. Ти просто плавав за течією, як завжди.
Вона повернулася до нього.
Найбільше боляче те, що я справді тебе кохала. Не «маминого хлопця», а розумного, цікавого чоловіка, яким ти був до шлюбу.
Андрій піднявся і підходив до неї.
А тепер? Ти мене вже не любиш?
Лариса заглянула в його очі.
Не знаю. Чесно, не знаю. Але одне я можу сказати точно: стара я, готова терпіти приниження, щоб зберегти ілюзію сімї, вже не існує.
Андрій піднявся, підходячи ближче.
Можна обійняти?
Ні, спокійно відмовила вона. Ще не зараз. Давайте спочатку все почнемо з чистого листа.
Він кивнув і відійшов.
Ти права. Тоді можливо, підемо завтра кудись? У кіно чи в кафе?
У кіно, усміхнулася Лариса. Як на нашому першому побаченні.
Наступні кілька тижнів пройшли, ніби Андрій був у незвичному сні.
Він дійсно став відвідувати психотерапевта, а вечори з Ларисою перетворилися на особливі миті сиділи у затишних кавярнях, гуляли парками, просто блукали містом, слухаючи кроки. Розмови линути безперервно: про роботу, книги, мрії про майбутнє. Ніби вони знову відкривали один одногоІ вони, нарешті зрозумівши, що справжня сім’я це довіра та взаємна підтримка, розпочали нове життя, сповнене любові та свободи.
Чоловік дозволив матері керувати, перетворивши дружину на служницю в рідному домі, та через 3 місяці невістка навчила нахабних родичів уроку.