Муж пішов до молодшої жінки. Я не розплакалась. Сіла, випила чай з медом і глибоко вдихнула вперше за довгі роки відчула полегшення.
З Олександром Ковальчуком ми були подружжям тридцять три роки. Одружились, коли мені було двадцять два, а йому двадцять шість. На початку було все, як у казці: разом будували дім у Києві, брали кредит у гривнях, чекали першого, а потім другого малюка, робили ремонт, працювали понаднормово. Жили «позвичному», як усі. Без великої палкої пристрасті, без драм.
Згодом наші шляхи розійшлися. Олександр часто повертався додому пізно, виправдовуючись новими проектами. Я ж мала свою буденність: бібліотека, покупки, обід, пральня, допомога онукам, розмови з сусідкою Марією. Вечорами сиділи під один куток телевізора, кожен у своїй частині диванa.
Торкання стало рідкістю. Останній раз, коли він мене обіймав, вже забуду. Але я не скаржилась, вважала це ознакою зрілого життя, коли кохання просто змінює форму.
Два роки тому Олександр почав вести себе дивно. Звернув увагу на зовнішність, схуднув, одягнув сорочки, які довго лежали запилені в шафі. Знову став користуватись одекою. Появились «службові поїздки» та «делегування», хоча раніше нікуди не їхав. Я лише кивала головою, ніби нічого не помітила.
Боялась запитати, бо в глибині душі вже знала. Але думала: «Можливо, це лише фаза. Можливо, йому стане нудно».
Одного вечора, коли він повернувся додому і не зїв вечерю чого раніше не траплялось сказав:
Я маю з тобою поговорити.
Сів навпроти мене, уставив погляд у мої очі і прозвучало:
Я познайомився з дівчиною. Вона молодша, і я почуваюсь з нею краще. Я йду.
І це усе. Без крику, без вагань.
Подивилась на нього: йому 59, мені 55, і в мене піднялося справжнє полегшення. Сльози не сплили.
Сіла потім на кухню, випила ще один чай, і навколо запанувала тиша, якої я не чула стільки років. Вперше хтось не скаржився, що чай занадто солодкий. Ніхто не клацав ложкою по підносу, не вдаряв дверима, бо пилот пульту зник.
Тієї ночі я не спала, але не від болю, а від полегшення. Нарешті могла думати лише про себе. Олександр виїхав через тиждень, взяв валізу, кілька сорочок, ноутбук. Решту, за його словами, «і так моя».
Діти реагували порізному. Дочка, Марічка, була обурена: «Тато зіснився, мамо, що він собі уявляє?» кричала. Син мовчав, завжди був ближчий до батька. Але мені не потрібна була їхня підтримка. Я була вільна.
Почала робити те, що довго відклада́ла. Записалась на курси живопису, хоча ніколи раніше не брала пензля в руки. Поїхала з сусідкою Оленою у Львів на вихідні вперше за двадцять років вирушила кудись без плану і без страху, що хтось чекає вдома з гнівним виглядом.
Спала, коли хотіла. Їла вечерю у ліжку. Переставляла меблі в вітальні. Купила нову скатертингу яскраву, з великими квітами. Олександр би її не полюбив, а я полюбила.
Люди навколо дивно реагували. Хтось шепотів: «Як ти це переживаєш? Так сумно в цьому віці». Інші, можливо, тихо радовалися, що «Олександр отримав те, що заслужив». Але їхні думки мене не хвилювали.
Багато років я була невидимою у шлюбі: кухаркою, бухгалтером, медсестрою, прибиральницею, а не жінкою, не дружиною. Коли Олександр пішов, я не втратила кохання, втратила лише тягар.
Знаю, це звучить, ніби я радію чужій біді. Та це не так. Я просто радію своєму новому життю.
Не знаю, як довго триватимуть його пригоди з молодшою. Можливо довго, можливо швидко. Це вже не моя справа.
Моя справа чай з медом, читання до пізньої ночі, довгі прогулянки без відчуття провини.
Моя справа я сама.
І вперше за тридцять років я дійсно вдома.
