Чоловік вважав, що я не знаю про його другу родину, і був глибоко здивований, коли я зявилась на випускному його доньки.
Ви жартуєте! крикнула жінка в синьому пуховику, вказуючи пальцем на батон у прилавку.
Це ж вчорашній хліб! продовжувала вона, ніби розчарована.
Продавчиня, втомлена, з потухлим поглядом, зітхнула:
Бабуня, хліб сьогоднішній, вранці принесли.
Не вішайте мені лапшу! Бачу, скоринка суха!
Іріна стояла в черзі за цим кинулим покупцем і думала про своє. Про те, що сьогодні потрібно встигнути багато: купити продукти, заїхати в хімчистку, забрати сукню. Той самий темносиній, строгий костюм, який знадобиться післязавтра на випускному.
Не на її доні. У Іріни дітей не було. Це був випускний доні її чоловіка, від іншої жінки.
Дівчина, щось ще візьмете? продавчиня дивилась на Іріну, ніби чекала відповіді.
Так, пробачте. Ось ці булочки, будь ласка. І молоко.
Оплатилась, вийшла з крамниці. На вулиці моросив сірий дрібний дощ. Іріна розкривала парасолю і йшла до зупинки. У сумці лежав листок з адресою школи. Вивчила його на память, проте тримала з собою, ніби талісман, ніби нагадування.
Випадково вона дізналася про другу сімю Сергія. Хоча, якщо чесно, підозри назрівали давно дрібні, непомітні. Сергій часто запізнювався на роботу, їхав у відрядження, забував телефон вдома, потім нервував, коли Іріна випадково дістає його.
Вона списувала це на роботу. Сергій був успішним архітектором, займався масштабними проєктами, мав безліч зустрічей і переговорів. Іріна не хотіла бути тією дружиною, що ставить сценки і перевіряє кишені.
Але півроку тому все змінилося. Сергій забув вдома папку з документами, подзвонив Ірині і попросив привезти. Адресу назвав у іншій частині міста. Іріна подивилась зазвичай офіс був у центрі Києва, а тепер у Винниках, у старій панельці.
Вона приїхала, подзвонила Сергію, сказавши, що на місці. Через хвилину він вийшов, виглядаючи збентеженим і зляканим. Забрав папку, швидко подякував і сховався до машини.
Але у вікні другого поверху стояла жінка. Дивилась вниз на них, лице бліде і напружене, наче молода статуя.
Сергію, хто це? запитала Іріна, вказуючи на вікно.
Сергій не обернувся.
Хто? Не знаю. Ходімо, мені ще зустріч.
Він кудлатився, нервував. Іріна поїхала додому, проте всю дорогу її переслідувала образ тієї жінки у вікні та його бліда реакція.
Вночі, коли чоловік спав, Іріна взяла його телефон. Код день їхньої весілля, він ніколи його не міняв. Переглянула повідомлення, контакти. Знайшла імя «Оленка». Переписка була видалена, та в останніх рядках проблискнула фраза: «Аліса хвилюється, що ти не прийдеш на збір батьків».
Аліса. Іріна зажмурила очі, не в змозі крикнути. У Сергія була донька Аліса і жінка Оленка.
Вона поклала телефон назад, легла і дивилась у стелю до світанку, розмірковуючи, що робити: скандал? Втекти? Замовчати?
Ранком приготувала сніданок. Сергій, у халаті, сонний, з розпущеним волоссям, підходив до столу, поцілував її в маківку і запитав:
Як спалось?
Нормально, підказала Іріна.
Вона мовчала, не створювала скандалів, лише спостерігала. Сергій продовжував своє життя: вечорами розповідав про роботу, дивився телевізор, час від часу вирушав у відрядження. Іріна кивала, не сперечалася, а під кутом ока збирала інформацію.
У соцмережах вона знайшла Оленку: молода, світловолоска, красива. На сторінці були фотографії підліткової дівчинки Аліси. Вона схожа на Сергія: ті ж сірі очі, такий же впертий підборідок.
Іріна дивилась на ці знімки, відчуваючи дивне поєднання болю і цікавості. Це його донька, його друга сімя. Приблизно пятнадцятьрічна, не менше. Значить, Сергій мав іншу сімю ще з початку шлюбу, який тривав вісімнадцять років. Він жив у двох домівках, допомагав, був присутній.
Іріна ж, живучи в невіданні, вірила, що їхня пара щаслива, що чоловік її кохає.
Вона продовжувала стежити за Оленкою. Той же рідко, та регулярно, публікувала фотографії: Аліса на 1го вересня, на день народження, з грамотою за олімпіаду.
Нещодавно Оленка написала: «Моя дівчинка закінчує школу! Випускний післязавтра! Горджуся безмежно!». Іріна перечитувала це, усвідомивши, що Аліса тепер сімнадцять і випускається.
Тоді Іріна вирішила: вона теж приїде на випускний доні чоловіка, подивиться йому в очі, нехай зрозуміє, що таємниця розкрита.
За вечерею Сергій сказав:
Ірочка, післязавтра я затримуюсь, важлива зустріч з замовником. Можливо, залишусь в готелі.
Добре, кивнула Іріна.
Він подивився на неї з вдячністю, ніби вірив у її довіру. Іріна мовчала, доїла салат, підняла посуд, коли Сергій обняв її ззаду:
Ти найрозумніша дружина на світі.
Вона не відповіла, лише стояла, відчуваючи його руки на талії, і думала, що щось зміниться назавжди.
День випускного Іріна розпочала в перукарні, підправила зачісок, легкий макіяж. Одягнула темносиню сукню, підбіла підбори, подивилась у дзеркало: сорок два роки, сірі пасма під фарбою, зморшки під тональником, все в порядку.
Взяла букет білих троянд, замовила таксі, назвала адресу школи 12 на проспекті Шевченка. У машині репетувала, що скаже Сергію, що скаже Оленці, чи варто щось казати.
Приїхала до школи о шостій тридцять. Випускний стартував о сьомій. Батьки зібралися біля входу, хтось фотографувався, хтось курив у кутку. Іріна стояла окремо, оглядаючи все.
І раптом бачила його Сергій, стоїть під вхідними дверима поруч з Оленкою, у світлій сукні, волосся розпущене, усміхається, поправляє їй комір. Вони виглядають як пара чоловік і дружина, що прийшли на випускний доні.
Іріна крокнула вперед, ще один крок, і Сергій обернувся. Спочатку його погляд скочив, не впізнаючи. Потім застиг. Обличчя побілало, очі розширились.
Іріне? прошепотів він.
Оленка обернулася, подивилася на Іріну, потім на Сергія, зрозуміла. Відступила крок.
Іріна підйшла ближче, зупинилася в декілька метрів від них, посміхнулася.
Привіт, Сергію. Яка несподівана зустріч.
Ти що ти тут робиш? голос його тремтів.
Пришла привітати твою доньку з випускним. Це важлива подія, чи не так? Не можу пропустити.
Сергій не знав, що сказати. Оленка стояла біля нього, бліда, лице застигло.
Ти Оленка, так? запитала Іріна, повертаючи голову. Приємно. Я Іріна, дружина Сергія.
Я я знаю, прошепотіла Оленка.
Тобто ти знаєш. А я про тебе дізналася лише недавно. Сергій довго скрывав це.
Іріне, будь ласка, не тут, Сергій спробував схопити її за руку, та вона відсунула її.
Чому не тут? Мені здається, саме тут. Ви ж сімя, чи не так? Ви разом виховували Алісу. Я просто хотіла познайомитися, подивитися, яка вона.
З глибини школи вийшла дівчина. Висока, струнка, у білому платті, волосся зібране, на шиї намистина. Аліса. Вона підбігла, розвеселяючись:
Мам, татко, ви прийшли! Я так нервувала!
Спочатку обняла Оленку, потім Сергія. Той обійняв доньку, але в його очах була прохальна, страхова відтінка. Аліса подивилася на Іріну з цікавістю.
А це хто?
Іріна посміхнулася:
Привіт, Алісо. Я Іріна, твоєму батькові дружина. Подарую тобі букет.
Аліса прийняла квіти, зніяковіло дивлячись на батьків.
Дякую а ви подруга мами?
Ні, відмяла Іріна. Я дружина твого тата.
Тиша. Аліса дивилася то на Іріну, то на Сергія. Оленка закрила обличчя руками. Сергій стояв, як статуя.
Що? лише і вигукнула дівчина.
Твій тато одружений. На мене. Вісімнадцять років. Я лише нещодавно дізналася про тебе і твою маму, та прийшла, аби побачити. Ти гарна дівчина, схожа на нього.
Аліса кинула букет. Повернулася до тата.
Тату, це правда?
Сергій мовчав. Оленка всхлипнула. Люди навколо почали обертатися, шепотіти.
Тату! Це правда?! У тебе є дружина?!
Алісо, це складно, почав Сергій, та донька перебила:
Складно?! Ти все життя брехав мені?! Казав, що мама це все, що у нас є! А тепер виявляється, що у тебе ще одна сімя?!
Я не хотів тебе поранити
Не хотів?! Алісо була на межі сліз. А тепер що? Я стою на випускному і дізнаюся, що мій батько брехун і зрадник!
Оленка спробувала обійняти доньку, та та відсувалась.
Мам, ти знала?
Оленка кивнула, плачучи.
Знала. З самого початку. Він казав, що розлучиться. Обіцяв. Але не розлучився.
Алісо поглянула спершу на маму з відразою, потім на тата, потім на Іріну.
А ви? Навіщо прийшли? Помститися? Зіпсувати мені свято?
Іріна похитала головою.
Ні, Алісо. Я прийшла, щоби знати правду. Побачити все власними очима. І, знаєш, мені шкода тебе. Ти не винна, що народилася в такій ситуації. Але ти повинна знати, хто твій справжній батько.
Сергій крокнув вперед.
Іріне, хватить! Ти досягла мети! Всі знають! Тепер йди!
Піду, спокійно відповіла Іріна. Я й не планувала залишатися. Просто хотіла подивитися. І сказати тобі, Сергію, що я подала на розлучення. Завтра заберу свої речі з квартири. Живи, як хочеш. З Оленкою, без мене.
Вона розвернулася і вийшла. Сергій крикнув, та Іріна не обернулася. Вийшла за ворота школи, зупинила таксі. У машині дістає хустку, витирає сльози не від болю, а від полегшення. Нарешті все скінчилося. Брехня, обман, життя в невіданні вона вільна.
Водій подивився у дзеркало:
Вам погано?
Ні, усміхнулася Іріна. Вперше за багато років добре.
Повернувшись додому, переодяглася, сіла на кухні, заварила чай. Телефон задзвонив Сергій. Вона відкинула виклик, його повідомлення про вибачення і про зустріч залишила без відповіУ ранковому тумані, коли сонце вже розмальовувало золоті смужки над Дніпром, Ірина, тримаючи в руках нову нотатку про майбутнє, пройшла повз стару кавярню, де її спогади розтанули в ароматі свіжозмеленої кави, і вона зрозуміла, що свобода це лише інший шлях, яким вона сама може писати свою казку.
