Чоловік вирушив на тиждень до коханки, аби перевиховати дружину. Повернувшись, виявив у підїзді безлад.
Володимир сидів на дивані, у руках телефон, швидко щось писав. Обличчя було напружене, брови зведені. Зоря вже звикла до таких вечорів чоловік міг годинами в телефоні, не відповідаючи на запитання і не помічаючи, що відбувається навколо.
Володимире, підеш вечеряти? спитала вона, відходячи від вікна.
Пізніше, коротко відповів чоловік, не піднімаючи голови.
Зоря зітхнула і попрямувала на кухню. Вони жили у її двокімнатній квартирі в Києві, що досталася від батьків. Батько помер пять років тому, мати два роки пізніше. Квартира була оформлена на Зорю ще за життя батьків, щоб уникнути тривалих спадкових справ. Коли Зоря та Володимир одружилися, чоловік переїхав до неї тоді це здавалося розумним, адже оренда була дорога, а осередок просторий і зручний.
Перші роки шлюбу пройшли спокійно. Володимир працював менеджером у будівельній компанії, Зоря вчителькою в школі. Вечорами гуляли парком, у вихідні їхали за місто, складали плани. Потім щось змінилося: Володимир став дратівливим, часто зачіпав дрібниці.
Навіщо купила цей йогурт? спитав він, відкриваючи холодильник. Я ж казав, що смак не до вподоби.
Володимире, ти нічого не казав, спокійно відповіла вона. Наступного разу куплю інший.
Ось і вічно ти робиш посвоєму! розлючено крикнув чоловік, зачиняючи дверцята.
Зоря не розуміла, звідки взялася претенція. Раніше Володимир ніколи не скаржився на йогурти. Тепер же кожна дрібниця ставала приводом для незадоволення.
Стосунки стали напруженими. Чоловік дедалі частіше заявляв, що дружина занадто самостійна. Йому не подобалося, коли Зоря приймала рішення без його участі: куди їхати у відпустку, що купувати для дому, з ким зустрічатися у вихідні усе це викликало його роздратування.
Ти навіть не спитала моєї думки! обурився він, коли Зоря повідомила про квитки в театр на суботу.
Володимире, я ж пропонувала тобі цю постановку ще місяць тому, здивовано відповіла вона. Ти сам сказав, що було б непогано сходити.
Але треба було уточнити дату! наполягав чоловік. Можливо, у мене на суботу інші плани.
Які плани? спитала Зоря. Ти ж збирався лежати на дивані й дивитися телебачення.
Володимир почервонів, вийшов із кімнати, грюкнувши дверима. Зоря залишилася посеред вітальні, не розуміючи, чому так сталося. Раніше чоловік радувався подібним сюрпризам, а тепер будьяка її ініціатива викликала в нього злість.
Найбільше напруження виникло навколо свекрухи. Ганна Петровна жила в передмісті, у скромному приватному будинку. Свекруха часто телефонувала, запрошувала в гості. Володимир їхав щовихідних, а Зоря залишалася вдома. Однак останні місяці поїздки стали важкими: Ганна Петровна скаржилася на здоровя, просила допомоги в городі, полагодити паркан, перебрати речі на горищі. Володимир мовчки виконував усі прохання, а Зоря допомагала в домі. Вихідні перетворювалися на робочі дні, і до вечора неділі вони поверталися виснаженими.
Володимире, може, цими вихідними залишимося вдома? запропонувала вона в один четвер. Я втомилася, хочу просто відпочити.
Як це залишимося? насупився чоловік. Мама чекає на нас.
Вона чекає щотижня, стомлено відповіла Зоря. Ми можемо приїхати наступними вихідними.
Ні, різко відрізав він. Їдемо в суботу, як завжди.
Але я не хочу, твердо зауважила вона. Хочу залишитися вдома.
Володимир повільно підвівся, обличчя почервоніло, кулаки стиснулися.
Тобто ти відмовляєшся їхати до моєї матері?
Я не відмовляюся назавжди, спробувала пояснити Зоря. Просто хочу пропустити один уїкенд. Ти можеш їхати сам, якщо хочеш.
Сам?! вибухнув він. Ти розумієш, що кажеш? Моя мати твої рідні! Ти зобовязана провідати її разом зі мною!
Володимире, не кричи, спокійно попросила вона. Обговоримо це в спокої.
Нічого обговорювати! закричав чоловік. Ти стала зовсім некерованою! Робиш, що хочеш, нікого не слухаєш! Думаєш, якщо квартира твоя, можеш мною командувати?!
Зоря замовкла. Уперше за все шлюбне життя Володимир прямо згадав квартиру. Тож його роздратування було не лише про поїздки до свекрухи, а й про те, що живе в чужому помешканні. Це незадоволення накопичувалося, виливаючись у постійні скарги.
Володимире, я ніколи тобою не командувала, тихо сказала вона. І квартира тут не має значення.
Усе має значення! продовжував він. Ти поводишся, як господиня, а я лише гість! Може, взагалі варто поїхати, щоб ти зрозуміла, як без мене погано!
Кожен робить, що вважає за потрібне, рівно відповіла Зоря.
Володимир застиг, дивлячись на дружину, сподіваючись на сльози, вибачення, прощення. Зоря стояла спокійно, схрестивши руки на грудях. У ній зростав лід, проте вона не хотіла показувати слабкість.
Оце як? прошепотів він, зубами стискаючи. Тобі все одно?
Я не казала, що мені все одно, відповіла вона. Але погрозами нічого не доб’єшся.
Це не погроза! гаркнув він. Посиджу в іншій, може, зрозумієш, як без мене погано!
Зоря відчула, як кров відходить від обличчя. Інша? Значить, хтось ще був. Усі години в телефоні, постійна дратівливість, небажання проводити час разом усе це склалося в одну картину.
Зрозуміло, лише й сказала вона.
Володимир розвернувся і пішов до спальні. Через кілька хвилин він вийшов із сумкою в руках, обличчя було злим, рухи різкі. Зоря стояла в коридорі, мовчки спостерігала, як він запаковує речі.
Подивимося, як ти заспіваєш, коли залишишся сама, крикнув він, застібуя блискавку.
Зоря не відповіла. Володимир натягнув куртку, схопив сумку і попрямував до дверей. На порозі обернувся:
Тижня буде достатньо, щоб ти отямилася.
Двері захлинулися гучним стуком. Зоря залишилася в передпокої, тиша глухо стояла в вухах. Руки тремтіли, у серці порожнеча. Вона повільно пройшла до вітальні і сіла на диван.
Володимир справді поїхав до коханки, аби перевиховати дружину, показати, що можна без неї. Зоря сиділа, дивлячись в одну точку; образа пекла в нутрі, проте одночасно приходив дивний полегшений спокій. Останні місяці були важкі, тепер у квартирі було тихо, ні криків, ні докорів.
Телефон задзвонив близько десятої вечора. Дзвонила подруга Ганна.
Зоряко, ти як? спитала вона.
Нормально, відповіла Зоря. Володимир пішов.
Бачила його біля кавярні на проспекті, сидів з жінкою. Спочатку думала, що це помилка, та потім зрозуміла це точно він.
Зоря заплющила очі. Значить, не просто погроза. Володимир справді поїхав до коханки, демонстративно показавши, що має запасний варіант.
Зоряко, ти чуєш? насторожено запитала Ганна.
Так, чую, подякувала Зоря. Дякую, що сказала.
Хочеш, приїду?
Не треба. Я в порядку.
Ти впевнена?
Так. Добраніч.
Зоря вимкнула телефон і положила його. Володимир поїхав не «охолоджуватись», а до коханки, з якою, судячи з усього, давно листувався. Усі ті години в телефоні, схованість, дратівливість тепер стали зрозумілими.
Вона піднялася з дивана, пішла до спальні, відкрила шафу залишилося лише половина його речей. Володимир взяв лише найнеобхідніше, розраховуючи повернутися за тиждень, щоб знову бути в «покірній» дружині.
Але Зоря не планувала чекати. Дзвонила майстерна служба з замків, знайшла оголошення про цілодобовий приїзд.
Добрий вечір, відповів голос.
Добрий день. Потрібно змінити замок на вхідних дверях. Чи можете приїхати сьогодні?
Звичайно, вкажіть адресу.
Зоря продиктувала адресу, майстер обіцяв приїхати через сорок хвилин. Поки чекала, вона обійшла квартиру, оцінюючи, що залишилося від чоловіка: одяг у шафі, взуття в передпокої, книги на полиці, бритва у ванній. Виглядало, ніби він планував повернутися і продовжити життя, ніби нічого не змінилося.
Через годину приїхав майстер середнього віку чоловік із інструментальною валізою. Швидко оцінив старий замок і запропонував новий, більш надійний. Зоря погодилась. Поки майстер працював, вона зайшла до спальні і почала акуратно пакувати його речі у валізи: сорочки, джинси, светри, взуття, книги, бритву, зубну щітку. Усе, що належало чоловікові, опинилося в двох великих валізах. Вона працювала мовчки, методично, не думаючи про нічого.
Готово, повідомив майстер, виходячи. Замок замінено, ось нові ключі.
Зоря заплатила, провела майстра, зачиніла двері на новий замок і притулилася до них спиною. Тепер Володимир вже не зможе ввійти. Старі ключі стали марними.
Вона повернулася до спальні, подивилася на валізи. Завтра вранці віднесе їх у підїзд, нехай чоловік забере, коли повернеться. А зараз хотіла лише лягти і заснути, забути про день, про сварки, про погрози.
Тиждень пройшов майже спокійно. Зоря ходила на роботу, поверталася додому, готувала вечерю лише для себе. Вечорами читала книги, дивилася серіали, які раніше не встигала. Ніхто не грюкав дверима, не крикнув, не докоряв самостійності.
У понеділок вранці вона винесла валізи Володимира в підїзд, ставлячи їх біля стіни навпроти квартири. Поруч поклала пакет із його документами страховим полісом, довідками з роботи, старими квитанціями.
Сусідка Раїса Федорівна з першого поверху підходила:
Зорямо, а що це за валізи?
Володимир речі забиратиме, коротко відповіла вона.
Ось воно що, посміхнулася Раїса. Молоді вже не знають, як треба жити. Раніше жили не журилися.
Зоря не стала вдаватися в деталі, попрощалася і пішла на роботу. День пройшов, як зазвичай: уроки, перевірка зошитів, розмови з колегами. Ніхто не знав, що вдома уже немає чоловіка, і це було приємно не треба було хвилюватися, чи задоволений він вечерею чи прибиранням.
У вівторок ввечері знову дзвонила Ганна:
Зоряко, як ти? Володимир виходить на звязок?
Ні, спокійно відповіла. І не треба.
А валізи вже забрав?
Стоять в підїзді.
Значить, ще не повернувсяЗоря, розтягнувши руки над чашкою чаю, усвідомила, що найцінніше це свобода, яку вона нарешті знайшла в собі самій.
