Або мама переїжджає до нас в цю суботу, або я розлучаюсь. Ти сама вирішуй, Олено. Я більше не готовий бачити, як родинна людина страждає наодинці.
Я гучно кину́в чашку на підставку. Чай розбризнувся по скатерці, залишивши потворне коричневе пляму, але я навіть не оглянув його. Мій погляд був приклеєний до дружини, і в ньому відбивалась нова, лячна рішучість, якої Олена не помічала за пятнадцять років нашого шлюбу.
Олено, тримаючи кухонний рушник, застигла. У кухні запанувала глушна тиша, порушувана лише гудінням холодильника і тиканням годинника над дверима. Здавалось, я щось не так почув. Переїзд? Розлучення? Ще вранці ми сперечалися, які шпалери вішати в коридорі, а тепер я ставлю такі умови.
Сергію, ти серйозно? спокійно запитала вона, повішаючи рушник на ручку духовки. Твоя мама живе всього в двох зупинках від нас. Ми бачимося кожні вихідні. У чому проблема? Яке «самотність»? У неї три подруги в під’їзді, вона ходить у хор ветеранів і на скандинавську ходьбу.
Їй важко одній! підняв голос я, підводячись зі стільця. Ти не розумієш. Тиск стрибе, а якщо вночі напад? Хто склянку води принесе? Швидка приїде, а тоді вже запізно. Я не можу спати спокійно, знаючи, що вона одна в чотирьох стінах.
Олена вмостилася на стілець навпроти мене. Цей діалог вже не вперше, та раніше це були лише натяки, спроби. Тепер це звучало як ультиматум.
Давай логічно розберемося. У нас двокімнатна квартира. Одна наша спальня, інша кабінет, де я працюю і куди іноді ночує наш син, коли приїжджає з навчання. Куди посадимо Надію Петрівну?
У кабінет, звичайно, легковажно сказав я, ніби це само собою зрозуміло. Твоя студія нічого там не робить, він уже дорослий, нехай живе в гуртожитку або орендує, якщо хоче комфорту. А твій компютер можна перенести в спальню або на кухню. Це ж ноутбук, а не заводський станок.
Олена задихалась від обурення. Кабінет був її фортецею. Вона працювала бухгалтером на віддаленці, потребувала тиші, простору для папок і принтера. І син Артем, хоч і навчався в іншому місті, часто приїжджав і мав своє місце.
Тобто ти пропонуєш вигнати сина, позбавити мене робочого місця і в двометровій кімнаті розмістити твою маму, яка, скажімо, має складний характер? уточнила Олена, намагаючись тримати голос рівним.
Характер характер! спалахнув я. Вона ж стара школа, вимоглива, але порядок любить. І це моя мама! Вона мене виховала, ночі не спала. Я зобовязаний забезпечити їй гідну старість. А ти ти лише про свій комфорт думкиш.
Я вибухнув із кухні, нервово хлопнув дверима. Олена залишилася сидіти, дивлячись на охолоджене рагу. Котлета з пюре, яку я так любив, залишилася незїденною. Апетит зник.
Надія Петрівна, свекрова, була жвава жінка. У своїх шістнадцятих роках виглядала молодшою за багатьох сороколітніх. Гучний голос, командирські нахили колишнього заступника директора школи і абсолютна впевненість у правоті. «Тяжко одній» у її випадку означало «ніхто не витримає її безперервних порад».
Олена піднялась, механічно прибираючи зі столу. У голові крутилась фраза: «Або мама, або розлучення». Чи міг я перечеркнути пятнадцять років спільного життя через каприз матері? У Надії Петрівни не було страшних діагнозів, лише вікова гіпертензія, яка добре контролюється таблетками.
Ніч пройшла в тягостному мовчанні. Я схилився до стіни і натягнув ковдру до вух. Олена ворочалася, дивлячись у стелю, де вуличний ліхтар кидав тіні гілок. Вона згадувала, як ми купували цю квартиру. Перший внесок дали її батьки, іпотеку виплачували разом, але більшу частину вносила вона, бо її карєра розвивалась швидше. Я працював менеджером в автосалоні стабільна, але без великих перспектив. І тепер я розпоряджаюся квадратними метрами, ніби це моя особиста маєтність.
Ранок не приніс полегшення. Я, збираючись на роботу, завязав шнурки і крикнув у коридор:
Я чекаю відповіді до вечора. Мама вже пачкає речі. Якщо ти проти, я збираю свої та переїжджаю до неї.
Двері захлопнули. Олена сповзла по стіні на пуфик. Весь план уже був ухвалений без її відома. «Мама вже пачкає» це звучало, ніби змова.
Увесь день Олена не могла зосередитися на звітах. Цифри розбігалися перед очима. Вона зателефонувала подрузі, Ірині.
Олено, ти що, з глузду зїхала? крикнула в трубку Іра. Яка свекрова в двокімнатній? Це кінець! Ти ж візде за тиждень. Вона ж у тебе «той» тип, памятаю, як на твоєму ДНКдень перевіряла, чи немає пилу на шафі.
Він поставив ультиматум, Ірко. Говорить, розлучення.
То нехай катається! різко відповіла подруга. Квартира ж ваша спільна? Можна розділити, або частку викупити. Але жити з Надією Петрівною це повільна смерть. Вона тебе «зїсть»: спочатку кабінет захопить, потім на кухні господаритиме, а потім і в спальню з порадами зайде.
Олена розуміла, що Іра права. Але страх розірвати сімю був сильний. Пятнадцять років це не жарти. Привязаність, спільна память. Чи дійсно я підеш?
Вечором я повернувся з роботи з букетом хризантем поганим знаком. Я завжди дарував квіти, коли відчував, що «продав» ситуацію і хотів закріпити «перемогу», підсолоджуючи пилюку.
Олено, що ти таку вигадала? зайшов я на кухню, де вона різала салат. Голос був мякий, вкрадливий. Я розумію, тобі важко. Але повір, так буде краще всім. Мама буде під наглядом, нам спокійніше. Вона обіцяла допомагати по господарству, готувати. Ти ж втомлюєшся за компютером. Тепер будеш вільна від домашньої метушні.
Сергію, Олена відклала ніж. А ти питав маму, що вона планує робити зі своєю трьохкімнатною квартирою, якщо переїде до нас назавжди?
Я на мить замовк, відвернув очі.
Ну Навіщо пустою квартирою стояти? Здаватимемо. Грошей завжди не буває зайвих. Нам це в бюджет допоможе. А мамі на ліки, на санаторій.
«Ось воно бізнесплан», подумала я. «Добре».
Гаразд, раптом сказала я.
Очі Сергія розпухли.
Ти згодна? Умниця моя! Я знав, що ти золотая!
Я згодна спробувати, суворо уточнила я. Але з умовами. Пробний термін два тижні. Якщо за цей час моє життя перетвориться на пекло, повертаємося назад. І ще: мій кабінет залишається моїм. Мама спатиме на розкладному дивані в вітальні. Поки що. А далі подивимось.
Обличчя Сергія розтягнулося.
У якій вітальні? Там же прохідна кімната! Мамці треба спокій!
У нас немає вітальні, Сергію, у нас кабінет, який заодно виступає гостинним. Там диван. Інших варіантів нема. Артем приїде на сесію через місяць, йому теж треба де спати.
Добре, добре, махнув я руками. Розберемося на місці. Головне, ти не проти переїзду. Я маму обрадую, поїду за нею в суботу зранку.
У суботу моє життя розділилося на «до» і «після».
Надія Петрівна прибыла не з двома валізами, а з «Газеллю», завантаженою речами. Коробки, мішки, якісь горщики з фікусом, улюблене кріслокачалка, що зайняло половину кабінету, перекривши доступ до книжкового шафи.
Ось і живемо! голосно оголосила свекрова, вносячи в прихожий ікону в важкій обкладинці. Олено, чому ти стоїш, немов чужа? Бери пакети, там банки з квашеною капустою, тільки не розбий, це мої огірки за власним рецептом, а не твоя магазинна дрянь.
Я проковтнув «магазинну дрянь» і почав розпаковувати пакети.
Перший конфлікт стався через дві години. Я працювала, заховавшись у кабінеті, коли двері розчинилися без стуку.
Олено, а де у тебе велика каструля? Надія Петрівна стояла у порозі, оглядаючи кімнату суворим поглядом. І що це за пил на моніторі? Дихаєш брудом?
Надіє Петрівно, я працюю, стримано відповіла я, не обертаючись. Каструля в нижньому ящику праворуч. Будь ласка, стукайте, коли входите.
Ой, «стукайте», бурмотіла свекрова, не закривши двері. Сергійка голодний, а ти в екран глядиш. Жінка має чоловіка зустрічати гарячим обідом, а не сидіти в кутку.
Я глибоко вдихнула, натиснула «зберегти» і вийшла на кухню. Там панував хаос. Свекрова вже встигла переставити банки зі спеціями, забрати з підлоги кавоварку («місце зайняло, баловство»), і жарила щось, що диміло.
Надіє Петрівно, навіщо ви забрали кавоварку? Ми з Сергієм пємо каву щоранку.
Шкідливо! Серце шкодить. Я принесла цикорій, корисний і смачний. Питатимете цикорій. А машину я на балкон винесла в коробку.
Вечером Сергій сидів за столом, задоволений, пожираючи мамини жирні котлети в олії. Я ковтала вилкою салат.
Смакота, мамо! захвалявся він. Олено так не вміє, вона все на пару і в духовці, здорове харчування, розумієш. Скукотня.
Ой, що там вміти, відмахнула Надія Петрівна. Треба лише для чоловіка старатись. А у молодих лише карєра. До речі, Сергію, я в ванній подивилась, у вас рушники жорсткі. Я свої махрові вийняла. А ваші залишимо на тряпки.
Я майже задихнувся.
Це єгипетський бавовна, Надіє Петрівно. Вони нові. Які тряпки?
Не сперечайся з матірю, різко сказав Сергій. Мамці зрозуміло, вона досвідчена господиня.
«Досвідчена господиня» стало девізом наступного тижня.
Надія Петрівна була всюди. Вона вмикала телевізор на гучність, коли я намагалася зосередитися на квартальному звіті. Входила в ванну, коли я приймала душ, під виглядом «ой, я тільки рушник візьму». Критикувала мій одяг, зачіску, манеру говорити.
Сергій перетворився на десятирічного хлопця. Він перестав мити посуд («мама прибере»), перестав вивозити сміття, а ввечері щодня скаржився мамі на начальника, а вона гладила його по голові і підкидала пиріжки. Я в цьому тандемі просто не помічалась, або сприймалася лише як дратуючий фактор.
У середу я повернулася з магазину й виявила, що мій робочий стіл пересунуто до вікна, а на його місці стоїть те саме кріслокачалка і телевізор.
Ось світліше! безапелляційно заявила свекрова. І мені краще дивитися, бо від вікна відблискало.
Надіє Петрівно, голос мій задрімав від люті. Це мій кабінет. Моє робоче місце. Хто вам дозволив пересувати меблі?
Сергій дозволив! переможно заявила свекрова. Він господар будЯ вибрала свободу, залишила їх позаду і розпочала нове життя.
