Щоденник, 15 квітня
Ніколи не думала, що знову одягну білу сукню. Після смерті чоловіка моє життя ніби зупинилося: дні зливалися в один довгий сірий вечір, а єдиним моїм сенсом було дбати про доньку немовля, їй ще й року не виповнилося. Але його рідні не дали мені впасти духом. Вони стали справжньою сімєю. По-справжньому.
Вони прийняли мене, ніби свою доньку. Спокійно і щиро сказали: «Ти нам як рідна дитина, а твоя донька завжди буде нашою онукою. Це не зміниться, навіть якщо його вже немає поруч».
Минуло пять років. Одного дня, мама мого покійного чоловіка прийшла до мене з тією усмішкою, яку я вже добре знала так вона посміхалася, коли щось затівала.
Любо, хочу щоб ти познайомилася з одним чоловіком, сказала вона, помішуючи чай на моїй київській кухні.
Будь ласка, не треба, відповіла я, хоча насправді мені було приємно, що мене і далі вважають частиною родини.
Мій племінник. Інженер, розлучений, дітей немає. І ще готує.
Готує? перепитала я, наче це найголовніше.
Виявилось, вона не перебільшувала: терплячий до моєї доньки, обережний з моїм болем і, так готував краще за мене. Спочатку було дивно. Зрештою, він родич по чоловіковій лінії. Але його батько заспокоїв мене.
Я певен, що мій син хотів би, щоб ти була щаслива. А цей чоловік хороший.
Через рік він став на коліно переді мною та моєю донькою у парку ім. Тараса Шевченка, де ми часто гуляли раніше.
Чи вийдете ви за мене обидві? спитав, здебільшого дивлячись на неї.
Моя донька, якій уже шість, серйозно подивилась на нього:
А я й далі зможу ходити до бабусі й дідуся?
Щонеділі, пообіцяв він.
Ми погодились.
У день весілля, поки я збиралася, майже тремтячими руками поправляючи фату, до кімнати забігла його мама вся у сльозах.
Я така щаслива за тебе, доню. І знаю, що він теж.
Дякую вам, що не залишили мене одну, прошепотіла я, міцно обнявши її.
Коли настав час йти до церкви, я вже знала, хто проведе мене до вівтаря. Батько мого першого чоловіка зявився у дверях у піджаку, з вологими очима.
Готова, доню? лагідно запитав він, протягаючи мені руку.
Готова, тату, відповіла я. Так, саме тату. Бо так воно і є.
Ми йшли, і я чула чиїсь шепоти позаду: «Це ж її перший свекор». Він нахилився і пошепки сказав мені:
Хай говорять. Якщо треба буде проведу тебе до вівтаря й удруге.
Я засміялась крізь сльози.
Коли ми підійшли до нареченого, батько не лише поклав мою руку в його долоню. Він міцно обійняв нас обох.
Ви обидва мої діти, сказав уголос. А для тих, хто не розуміє: це не дивно. Це любов.
Церемонія була тихою, справжньою. Донька несла обручки. Його мати плакала від щастя у першому ряду. І коли нас проголосили сімєю, я відчула легкий вітерець ніби хтось невидимий благословляв нас зверху.
На святкуванні батько виголосив тост про родини, які ми обираємо. Про любов, яка не закінчується. І про те, що я завжди залишуся його невісткою, навіть якщо відтепер у нього два зяті один на небі, інший поруч.
Потім я побачила, як він танцював з моєю донькою, а його дружина нас знімала на світлину з гордістю справжньої української бабусі.
Тепер, коли хтось запитує, чому мій колишній свекор проводив мене до вівтаря, я лише посміхаюсь і кажу:
Він ніколи не був для мене «колишнім». Він мій тато.
А ви, що б зробили на моєму місці?
