— Привіт, Марічко. Скільки ми з тобою не бачилися? П’ятнадцять років? Чи більше?
— Мабуть, більше. Але ти жодної мітки часу на собі не маєш.
— А ти змінилася. Розквітла.
Валя вдивлялася в обличчя колишньої найкращої подруги і не вірила, що вони справді зустрілися. Не просто перетнулися, а зіткнулися у танцювальній школі, куди привели своїх дітей на пробне заняття.
— Дякую, Валь, — відповіла Марічка і ледве посміхнулася.
Вона теж хотіла сказати щось гарне, але слова застрягли в горлі. Вони закінчилися багато років тому, підтяг той останній важкий розмові.
— Ти кого привела? — запитала Валя. — Сина чи доньку?
— Донька в мене, Оксана. Десять. А в тебе?
— У мене теж донька, Софійка, дев’ять. Ти від Віталіка народила? Одружилися ви чи ні?
Марічка здивовано подивилася на Валю. Невже вона досі думає, що подруга могла відбити коханого?
— Спідемося до кав’ярні, — запропонувала вона. — Там спокійніше.
Валя нервово закрутила в руці серветку. Спільна кава з колишньою подругою, яка одного разу стала суперницею, її не надихала. Але, подумавши, згодилася.
Спустилися мовчки, кидаючи один на одного швидкі погляди. Обом було цікаво, як склалося життя в тієї, але обидві робили вигляд, що минуле поховане глибоко.
Розмовляли про все й про ніщо. Виявилося, Валя повернулася до рідного міста з чоловіком і донькою два роки тому: захворіла мати, і вона переконала чоловіка переїхати.
— Було нелегко, — зізналася вона. — Але Петро — золото! Добрий, уважний. Я щаслива з ним.
Марічка усміхнулася. От і добре, у Валі все склалося. Але не минуло й хвилини, як та знову запитала:
— А ти? Виховала доньку з Віталіком? Щаслива з ним?
Марічка з болем подивилася на неї. Чому життя таке складне? Дві дівчинки, дружба з дитячого садка, школа, інститут — і все розлетілося через дурну сварку.
— Валь, ти й справді все ці роки думала, що у мене з Віталіком щось було?
Валя стиснула губи. Цю її звичку Марічка пам’ятала ще з дитинства.
— Я про вас не думала, — буркнула Валя, але Марічка відчула брехню.
— Ти жила з думкою, що я вийшла за твого Віталіка, а тепер намагаєшся переконати себе, що забула?
Валя криво посміхнулася.
— Я викреслила вас з життя. Твої заперечення дляАле тепер, стоячи поруч і дивлячись, як їхні доньки сміються разом, вони обидві відчули, що старі рани нарешті почали загоюватися.
