Уже третий годи Оксана з Максимом з’ясовували стосунки. Максим схилявся до розлучення, тим більш мав на те причину. Хоч і одружилися одинадцять років тому, дітей у них не було. До розлучення вони були ближчі, ніж будь-коли. Максим уже розумів — нічого не виправити.
Оксана мріяла про дитину, але нічого не виходило. Кожного разу, розкриваючи долоню, вона дивилася на крихітне віконце на білому маркері з надією, що межувала з розпачем.
Хоча лікар і казав:
— Треба вірити до кінця, — вона перестала вірити.
Після семи років шлюбу Оксана з Максимом частіше сварилися. Могли посваритися навіть через дрібниці. Але потім виливали один на одного накопичені образи, біль і замовкали надовго.
Розлучення назріло
Останнім часом вони все більше мовчали, ледве дивилися один на одного, тихо пересуваючись квартирою. Саме тоді в Оксани й дозріла думка зрадити чоловікові.
— Набридло мені все, Іро, — скаржилася вона подрузі. — Вже не можу дивитися на нього, а він ніби в депресії. Мовчить, утопившись у ноутбуці. Що це за життя?
— Окс, на твоєму місці я б завела собі іншого, — радила Ірина. — Може, й завагітнієш, якщо зміниш чоловіка.
— Невже таке буває? — здивувалася Оксана.
— Хто його знає, можливо, — легковажно відповіла подруга. Їй було байдуже — у неї вже була донька, хоч і з колишнім чоловіком встигла розлучитися.
Оксана мовчала, але черв’ячок сумніву гриз її зсередини.
— Та що? З Максом у нас лише сварки. Здається, скажи йому зараз про розлучення — він одразу погодиться.
— Коротше, сьогодні ввечері йдемо в кав’ярню. Я зустрічаюся з Владом, він прийде з другом — познайомлю вас. Треба внести трохи кольору в твоє сіре життя.
Цим «кольором» стали стосунки з Артемом. Оксана думала, що не зможе зрадити Максимові, хоч і сердилася на нього. Але все виявилося просто. Завертілося, закрутилося — сама не помітила, як життя стало яскравішим.
Вона поверталася додому пізно, і одного разу Максим не витримав.
— Оксано, я йду від тебе. Давай розійдемося, як дорослі люди. Тихо й спокійно. Ділити нам нічого — дітей немає, квартира твоя, — сказав він твердо. Вона зрозуміла — це рішення дозрівало в нього давно.
Чесно кажучи, Максим їй підходив і фінансово — заробляв добре. Артем же, з яким вона тепер часто бачилася, більше покладався на неї, щоразу обіцяючи «великі гроші» невдовзі. Він умів гарно заплітати, особливо коли жінки слухали й вірили йому — симпатичному, чарівному хлопцю.
— Почекай, Макс, давай обговоримо, — несподівано для себе вона не хотіла розлучення.
— Ні, Оксано. Зраду я не пробачу.
— Яку зраду? Звідки ти взяв? — вона була впевнена, що чоловік завжди в своїх програмах, адже він IT-спеціаліст.
Оксана не знала, що йому повідомив друг Юрко, який не раз бачив її в кафе з іншим. І як не помітити, коли дружина приходить додому пізно?
— Оксано, годі сцен. Бачу, і в цьому ти майстер. Я все знаю. Тому залишаю тебе. Подаю на розлучення. Живи, як хочеш. Нудно тобі не буде — Іринка не дасть, — вона дивилася на нього з подивом. Звідки він усе знає?
— Все, я йду.
Він узяв уже зібраний чемодан і вийшов з квартири, залишивши ключі на тумбочці.
Закинув речі в багажник і рішуче рушив у дорогу.
### У село, у глушину
— Не склалося, так буває. Переживу. Набридло вже все, — думав Максим, дивлячись на дорогу. — Приїду в село, зроблю ремонт у батьківському домі. Дивно, що не продав його, хоча були покупці. Ніби відчував, що самому знадобиться. Батьки рано пішли…
Приберу будинок, буду рибалити, гриби збирати, може, навіть курочок заведу. А що? Я ще молодий — тридцять три. Вік Христа, — усміхнувся він. — Добре, що перейшов на віддалену роботу.
Дорога в село була неблизькою — майже дві години їзди. Коли він відчув голод, звернув з траси на ґрунтовку, що вела до невеличкого селища. Зупинився біля крамниці.
Виходячи з авто, Максим помітив біля дверей двох кішок, які уважно йому спостерігали.
— Голодні, мабуть…
Усередині він зупинився біля прилавку з пахучою випічкою.
— Дайте три чебуреки, пару сосисок і пакет соку.
Розплатившись, він одразу відкусив чебурека і вийшов. Подрібнив сосиски й поклав на сходинки — кішки миттєво підбігли.
Обернувшись, він побачив маленького кошеня, яке сиділо осторонь і не наважувалося підійти.
— Боягуз? — подумав Максим. — Такий маленький…
Сірий смугастий кошеня із зеленими очима сиділо, опустивши мордочку. Воно було дуже худим, але через пухнасту шерстку це не так вражало. Здавалося, воно б побігло за будь-ким, але не могло зрушити з місця.
Максим підійшов ближче — і аж
