**«ДЕРЕВО́ВИЙ ДОМ»**
Старий горіх був скручений, проте все ще тримався в центрі двору сільської школи СанБартоло. Коли його посадили, ніхто не памятав, однак усі погоджувалися, що він «старіший за директора».
Мігельвікар розглядав його, неначе старого деревяного діда. Кожної осені він обережно збирав опале листя, а навесні перевіряв, чи не залишилися у гілках іржаві цвяхи від колишніх гойдалок або забудованих дошок.
Це дерево бачив більше перерв, ніж ми всі разом, часто говорив він.
У перший тиждень навчального року до села приїхала девятьрічна Валерія, щойно переїхала. Вона мало говорила і звикала сидіти в кутку двору, малюючи у зошиті. Мігель помітив її.
Чому не граєш з іншими? запитав він.
Мене не знають, відповіла вона, не піднімаючи очей. І не впевнена, чи хочу, щоб мене знали.
Викладач не наставав, та того ж вечора розпочав роботу. Він взяв старі дошки, мотузки й позичені інструменти. Після того, як діти йшли додому, він піднімався на горіх і додавав нові елементи: огорожу, маленьке віконце, крихітну лавку.
Через тиждень отрималося сховане серед нижніх гілок деревяне будиночокдерево.
Коли наступного ранку прийшла Валерія, Мігель кличе її:
Хочу щось показати.
Вона з обережною недовірливістю пішла за ним. Побачивши дверцю, вкриту деревом, вона залишилася без слів.
Це для тебе якщо захочеш, сказав він. Тут можна малювати, читати або просто думати. Ніхто не підніметься без твоєї згоди.
Валерія зайшла, поставила зошит на лавку і виглянула у кругле віконце. З тієї висоти світ здавався іншим: меншим, безпечнішим.
Поступово вона стала запрошувати інших дітей. Спочатку однокласницю, що дала кольорову олівець, потім хлопчика, що навчив її виготовляти паперові літачки. Деревяний будиночок перетворився на маленький притулок дружби.
Одного разу сильна буря розправилась над селом. Гілки горіха кидалися, ніби хотіли відлетіти. Мігель, занепокоєний, вибіг у двір, аби переконатися, що будинок витримає.
Валерія зявилася промокла.
Все гаразд? крикнула вона, майже прозвучала над вітром.
Думаю, так, але краще не підймайся.
Коли буря вщухла, будиночок залишився, хоча частина даху була пошкоджена. Мігель зітхнув з полегшенням, та ще не встиг його відремонтувати, як школярі взялися до справи. Кожен приніс щось: картон, тканину, фарбу, мотузки. Разом відновили притулок.
На стіні написали фразу, яку Валерія написала чітким почерком:
«Тут завжди знайдеться місце для ще одного».
З роками будиночокдерево спостерігав за змінами багатьох поколінь. Мігель постарів, а Валерія дорослішала, переїхала до міста і стала архітектором.
Через десять років вона повернулася в село, щоб відвідати бабусю. Пройшовши повз школу, вона побачила, що горіх still стоїть, а будиночок залишився цілим, хоч і трохи зношеним.
Вона знайшла Мігеля, що сидів на лавці.
Я знала, що ти повернешся, усміхнувся він.
Приїхала подякувати, відповіла вона. Це був перший раз, коли я відчула себе посправжньому вдома.
Мігель подивився на неї з гордістю.
Не будинок був важливим, Валеріє. Ти була. Ти просто потребувала місця, щоб це запамятати.
Того дня Валерія пообіцяла, що де б вона не була, завжди створюватиме простори, де люди відчуватимуть безпеку.
Бо будиночокдерево був не лише з дерева і цвяхів: він доводив, що іноді маленький вчинок може змінити ціле життя.
ДІМ ДЕРЕВА