Я сидів у коридорі відділення і слухав, як молода жінка, Оленка, згорбилась на ліжку, піднявши ноги, і з роздратуванням повторювала:
Мені його не треба. Я відмовляюся. Потрібен тільки Андрій, а він сказав, що дитину не хоче. Тоді й я не хочу. Робіть з ним, що завгодно мені байдуже.
Дитинко моя! Це ж варварство відмовлятися від власного малюка. Навіть тварини так не роблять, сказала заведуюча відділення.
Та мені все одно, що роблять тварини. Випишіть мене негайно, а то я тут розвалюсь, крикнула новоспечена мама, підвищуючи голос.
Ти, дитинко, безглузда дурниця, пробач Господи! вздохнула заведуюча. Її досвід підказував, що в такому випадку медицина безсильна.
Оленку ще тиждень тому перевели з пологового відділення до дитячого. Вона була надмірно скандальною й відмовлялася годувати малюка самостійно, як би її не кликали. Єдине, на що вона згодилася, це сцедити молоко, хоча самій нічого не залишалося робити.
Лікарка, молода Марина, безрезультатно намагалася вмовити Оленку. Та вона тільки розгортала нові істерики, стверджуючи, що це небезпечно для дитини. Коли Марина сказала, що треба залишитися, Оленка заявила, що підеш, якщо не дозволиш їй втекти.
Марина, розгублена, викликала заведучу, і та провела з Оленкою довгу розмову, намагаючись переконати її не залишати малюка. Оленка твердо казала, що має їхати до свого хлопця, а він без неї нічого не чекатиме.
Заведуюча не збиралася здаватися: за роки роботи вона бачила безліч подібних мам. Вона могла затримати Оленку ще на три дні, щоб та подумала і, можливо, розкаїлася. Коли ж дізналася про ці три дні, Оленка розліглася в гніві.
Ви з глузду зійшли? Андрій вже злюсь на мене через цю дитину, а ви ще й підкидаєте мені ще й кидки. Якщо я не поїду з ним на південь, він забере Кате! розплакалася вона, звинувативши всіх у тому, що Кате лише чекає, коли її хлопець підете.
Заведуюча знову зітхнула, наказала піддати Оленку валеріанкою і попрямувала до дверей палати. Ординаторка, яка мовчала весь час, пішла за нею.
У коридорі вона зупинилася і тихо спитала:
Ви вірите, що дитині буде добре з такою матеріною? Якщо її так можна назвати.
Дитинко моя, відповіла заведуюча. Що робити? Інакше відправлять його в будинок малюка, а потім в дитячий будинок. Хоча їхні сімї виглядають пристойно: і в Оленки, і в хлопця. Можна спробувати поговорити з батьками? Це ж їхній перший внук. А хлопець молодий і симпатичний. Дізнайтеся їхні контакти, треба поговорити.
Оленка втекла того ж дня. Заведуюча подзвонила батькам хлопця, але той і його сімя навіть не захотіли з нею говорити. Через два дні до відділення приїхав батько Оленки суворий, незадоволений чоловік. Заведуюча спробувала домовитися, запропонувала оглянути малюка.
Мене це не цікавить, сказав він. Документ про відмову дитина підпише, а я передам його водієві.
Заведуюча відповіла, що так не піде, дитина має зявитися сама, інакше будуть проблеми. Це його роздратувало, і він, злякавшись чиновницької бюрократії, пообіцяв, що пришле дружину, щоб вона розібралась.
Наступного дня прийшла молода жінка в простих сукнях, сіла на кінець стільця і розплакалася, шепочучи про біду. Батьки хлопця терміново вивезли його за кордон, у Швейцарію, бо у них були великі плани і гроші. Дочка Оленки плакала, кликала, що поїде за ним, що навіть візьме його з собою, нехай увесь світ розвалиться.
Заведуюча знову зітхнула, запропонувала поглянути на малюка, сподіваючись, що бабуся щось відчує. Бабуся розплакалась, назвала дитину «Пончиком», бо він був пухнастий, як куля. Почуття пробудились, але лише погіршили ситуацію.
Вона наказала медсестрі піддати жінку валеріанці, бурмочучи, що через ці дурниці запаси заспокійливих засобів скоро скінчаться.
Завідувач головний лікар підбіг, вислухав розповідь і заявив, що залишить дитину в відділенні. Він, колишній хороший педіатр, подивившись на Пончика, розсміявся і спитав, чим його годують. Малюк виглядав, наче «пончик».
Пребування Пончика затягнулося на кілька місяців. Спершу вмовляли його маму приходити, вона кілька разів зявлялась, гралася, стверджувала, що збирає гроші на білет, бо «знає, де її хлопець». Вона привязувалась, але одночасно плакала, коли відходила, вибачаючись за свою дочку, яка «любить хлопця, як божевільна». Заведуюча казала, що це не кохання, а лише пристрасть.
Мати і бабуся приходили, не писали заяв, і дитину не забирали. Заведуюча вирішила поговорити серйозно, бо хлопчик захворів, став слабким. Марина, ординаторша, щодня нести його на руках, називала його «блином», бо він виглядав, немов крихітний млинець. Він втратив вагу, а Марина, не втомлюючись, підганяла його, кажучи, що він вже не «пончик», а «млинець». Після лікування він знову набрав вагу, став «Пончиком» і був улюбленцем усього кабінету.
Одного дня Оленка дізналася, що її хлопець одружився з іншою. Вона розірвалась, кричала, що всі замислювали це, щоб їх розлучити, і ненавиділа Пончика. Вона вирішила подати заяву про відмову, щоб його відправили в дитячий будинок, а сама поїде до Андрія, переконає його розірвати цей «дурний» звязок і вийти заміж з нею.
Вона принесла заяву головному лікарю, поставила його на стіл і, нічого не сказавши, вийшла.
Коли вона повернулася, заведуюча, схмурена й зла, промовила:
Все! Заява підписана. Головний наказав оформляти документи в будинок малюка. Тож будемо оформлювати.
Марина заплакала, заведуюча сіла, зняла окуляри і довго їх протирала, шепочучи щось під ніс. Усі знали, що коли сувора заведуюча трет окуляри, вона нервує.
Тим часом Пончик радісно грався в ліжечку. До палати зайшла медсестра, і він, як завжди, випромінював щастя, коли хтось підходив. Раптом він замовк, ніби прислухався, потім знову застиг.
Медсестра, що стояла поруч, зрозуміла, що щось сталося, підняла його і подивилася в його маленькі очі. Вона не могла пояснити, що бачить, але відчула, як щось стиснуло її груди, і сльози текли по її щоках.
Дитина дивився на неї, а вона плакала. Виявилося, що це сталося саме тоді, коли його мати підписувала відмову. Заведуюча буркнула, що не треба вигадувати дурниці.
Усе це просто казки, діти нічого не розуміють. Суеверя, випадковість.
Брошені діти знають, що їх відкинули. Чи то самі відчувають, чи ангели шепочуть їм сумний шепіт, вони стихають, намагаються стати непомітними, не заважати ніким. Світ часто сховає їх у сіру будівлю, ніби вони ніким не потрібні.
Але є надія. Надія, що хтось їх помітить, що в цьому бездушному світі ще є добро. Ти, малюк, вір у це, чекай і вір.
З того моменту хлопчик тихо лежав у ліжечку, не усміхався, дивився в очі з надто серйозним виглядом. Марина безуспішно намагалася його розвеселити:
Пончик, хочеш пограти? Дивись, у мене є намиста, пограємо?
Вона простягала руки, посміхалася, сподіваючись, що він відповість, але він лише байдужно дивився.
Тоді вона вибухнула:
Ми предаємо його! Ми предаємо! Хлопчик не винний, що його народили такі негідники! Ненавиджу!
Вона сиділа на дивані, голова в колінах, зітхала. Заведуюча підвелася, сіла поруч, погладивши її плечі, і сказала:
Дитинко, я сама не знаю, що робити. Пончика так шкода, ти не уявляєш. Ой Господи! Яка робота!
Я не сидітиму і чекатиму, я діятиму.
Тоді не сидіти, розсердилася заведуюча. А то сидить, воїть, халат нам весь змочив. Діяти значить так і бути. Тільки не казай, що збираєш його усиновити, бо й не дадуть. Жити в гуртожитку один. Чоловіка нема два. Тож навіть слухати не хочу. Це емоційний порив. Скільки у мене за життя Пончикiв? Не порахувати, пробач Господи. Давай домовимось: дамо тебе час, а ти шукай йому батьків.
Вона почала шукати найкращих батьків для Пончика. Її старання захопили навіть колег. Нарешті вона знайшла пару Лану і Лева. Обом за тридцять, дітей не було, вони давно мріяли про малюка і вирішили усиновити. Лана ніжна, з мелодійним голосом, Лев статний, схожий на військового, турботливий до дружини. У їхньому домі тепло і затишно.
Заведуюча сподобалася їм, навіть підхвилила, коли побачила Лева:
Вибачте, це захоплення. Не кожен день бачиш такого велетня, сказала, потім запитала:
Яка вага при народженні?
Вибачте, спантеличився Лев. Не розумію, навіщо це?
Це не для усиновлення, підказала заведуюча, усміхаючись.
Лана, схвиливши двері, увійшла в палату. Пончик спав, обличчя розцвіло, руки і маленькі нігтики були ніжні. Раптом хлопчик прокинувся, подивився навколо, і коли його погляд впав на Лану, він затримав подих, розширив очі.
Лана не відводила погляду, вивчала кожну рису. Пончик, трохи обережно, схопив її великий палець. Всі засміялися, кажучи, який він спритний. Лана і малюк не розлучалися, дивились один на одного.
Пончик ледве посміхнувся. Лана відповіла тепло, кивнувши, а він тихенько пискнув. Тиша запанувала, а тоді заведуюча кашлянула і сказала:
На цьому першому етапі закінчимо. Ви підете додому, обміркуєте.
Нам не треба обмірковувати, спокійно відповіла Лана. Ми вже вирішили.
Заведуюча підняла брови, поглянула на Лева, який кивнув, і сказав:
Добре, ми вже обміркували. Хочемо саме цього малюка.
Лана притягнула руку до себе, Пончик стиснув її великий палець, не відпускаючи. Тиша нависла.
Пробачте, Господи, сказала заведуюча. У них рефлекс хватання сильний у цьому віці.
І що? спитала спокійно Лана. Він боїться, що я не повернусь.
Ти відпусти мене, будь ласка, я маю йти, обіцяю повернутись, прошепотіла Лана.
Пончик на секунду задумався, потім розпустив пальчик і з радісним писком усміхнувся.
Це всього лише рефлекс, підтвердила заведуюча, швидко знявши окуляри і енергійно витираючи їх халатом, бормочучи під ніс.
