Дівчина сиділа на ліжку, закутавши ноги, і сердито повторювала:

Олеля сиділа на ліжку, притиснувши коліна до грудей, і з роздратуванням повторювала:
Він мені не потрібен. Я від нього відмовляюсь. Мені потрібен лише Андрій, а він сказав, що дитину не хоче. Ото й я його не хочу. Робіть з ним що завгодно мені байдуже.
Дитинко моя! Це ж варварство відмовлятись від власної дитини. Навіть звірі так не роблять, сказала заступниця відділення.
Та не важливо, що роблять звірі. Випишіть мене зараз, а то я вам тут піднімусь не будьте впевнені, кричала новоспечена мати.
Ти, дитинко, не розумієш, що сказав Господь! зітхнула заступниця.
Її досвід підказував, що в цьому випадку медицина безсилля.
Того жінку тиждень тому переселили з пологового відділення в дитячу палату. Дивна і скандальна особа. Вона категорично відмовлялась годувати малюка сама, скільки б її не переконували. Згодилась лише сцедити молоко, а потім не знала, куди подітись.
Лікарпацієнтка дитини, молода Марічка, безуспішно вела боротьбу з Олелею. Та безперервно розганяла істерики. Марічка намагалась пояснити, що це небезпечно для малюка. Тоді дівчина заявила, що, якщо так, то втече. Збентежена Марічка викликала заступницю, і та цілий годинник намагалась уговорити нерозумну маму. Але та стверджувала, що їй треба до свого хлопця, а він без неї поїде.
Заступниця не збиралась здаватися: за довгі роки роботи вона бачила подібних мам. Вона могла тримати дівчину ще три дні, аби та подумала, можливо, розум зайде. Почувши про ці три дні, Олеля розлютилась.
Ви що, з глузду зїхали? Андрій уже злиться на мене через цю чорта дитину, а ви ще підкидаєте мені. Не розумієте: якщо я не поїду з ним на південь, то він забере Катечку.
Вона розплакалась, крикнула, що всі тупі, і що Катечка тільки й чекає, щоб увести її хлопця. Ця дитина потрібна була їй лише тому, що вона сподівалась, що вийде заміж.
Заступниця ще раз зітхнула, наказала піддати її валеріанкою і попрямувала до дверей палаті. Ордінаторка, яка мовчала увесь час, слідувала за нею.
У коридорі вона зупинилась і тихо спитала:
Ви вірите, що дитині буде добре з такою мамою? Якщо її так можна назвати.
Дитинко моя, відповіла заступниця. Що робити? Інакше його відправлять у будинок малюка, а потім в дитячий будинок. У їхніх сімей все прилично: і у дівчини, і у хлопця. Може, поговорити з батьками? Вони ж дорослі, а це їх перший онук. До того ж хлопець красень. Дізнайся їхні координати, треба з ними поговорити.
Олеля втікала того ж дня. Заступниця подзвонила батькам. У сімї молодого чоловіка з нею навіть не захотіли говорити.
Через два дні за втраченими речами приїхав батько суворий, неприємний чоловік. Заступниця спробувала поговорити, запропонувала оглянути дитину.
На це чоловік відповів, що його це не цікавить, і додав, що дочка напише заяву про відмову, а він передасть її своєму водію. Заступниця сказала, що так не піде, дівчину треба прийти особисто її не виписували. За правилами все має бути чисто, інакше будуть проблеми. Слухавши це, чоловік напружився, зрозумів, що у чиновників страх уже в крові, і відступив. Пообіцяв, що пришле дружину, і вона розбереться.
Наступного дня прийшла крихка безбарвна жінка. Села на край стільця і відразу почала плакати, шепочучи, що це велика біда. Батьки хлопчика терміново увезли його за кордон. У них багатий статус і великі плани, а ось таке нещастя. Дочка плаче цілими днями, кричить, що ненавидить цю дитину. Спочатку дзвонила батькам хлопчика, а тепер заявила, що поїде за ним за кордон. Дізнається, куди його відправили, і нікого не зупинить.
Я поїду з Андрієм, хай увесь світ розвалиться від злості! гукала дочка, плачучи, розповідала маленька жінка.
Заступниця зітхнула і запропонувала оглянути малюка, сподіваючись, що у бабусі прокинуться почуття. Почуття зявилися, тільки від цього стало гірше. Жінка дивилась на дитину в руках заступниці і, ридаючи, називала його чудовим. Вона би його взяла з радістю, та чоловік заборонив, дочка не хоче.
Жінка витягнула нову хустинку і ще сильніше заплакала.
Заступниця лише мовчки пробурмотала «М-да» і наказала медсестрі піддати жінку валеріанкою, бурчачи, що через ці дурниці в відділенні швидко закінчаться запаси заспокійливих.
Вона звернулась до головного лікаря, все розказала і повідомила, що планує тримати дитину в відділенні. Головний раніше був добрим педіатром. Побачивши малюка, розширився в усмішці і спитав, чим годують хлопця. «Такий кремезний, такий бутуз просто пончик», жартував він, і так назва прилипла малюку.
Період з «Пончиком» затягнувся на кілька місяців. Спочатку вмовлювали маму дитини. Вона кілька разів приходила, навіть гралася з ним, казала, що копить гроші на квиток, начебто вирахувала, де її чоловік. А поки нічого робити, могла й приходити. Здавалось, вона привикає до малюка.
Він тоже радувався, з часом пізнавав. Мати його теж приходила, охоче гралася, а коли йшла, завжди плакала, вибачалась за доньку, казала, що та любить хлопця, наче безумна. Заступниця стверджувала, що це не любов, а похіть.
Все йшло не так. Мати й бабуся приходили, заяву не писали, а дитину не забирали. Заступниця вирішила поговорити з ними серйозно, мовляв, хвороба важка. Усі переживали, а ординаторка Марічка, коли лише була можливість, миттю бігла до нього. Пончик потіяв, волосяні кутки прилипали до вологого лоба.
Він схуд. Марічка без упину носила його на руках, говорить, що він вже не «пончик», а скоріше «млинець». Та хлопчик одужував, набрав ваги і знову став «Пончиком» улюбленцем усього відділення. Особливо радівся Марічці, вона завжди носила яскраві коралові бусы, а він, сидячи на руках, намагався їх схопити і кусати, і коли йому вдавалося сміявся до сліз. Обидва були щасливі.
Аж одного дня ідилія розірвалася. Дівчина випадково дізналася, що її хлопець одружився з кимось іншим. Вона впала в істерію, кричала, що все навмисно підстроєно, щоб їх розлучити. Вона ненавиділа всіх, а особливо цього малюка.
«Якби його не було, я була б з Андрієм, і ми були б щасливі», гуде її крик. «Тепер я підписую відмову, нехай його відправлять у дитячий будинок. А я поїду до Андрія, переконаю його кинути цю дурню і одружитися зі мною». Вона писала заяву про відмову, принесла її головному лікарю, поставила на стіл і, не сказавши ні слова, розвернулася і пішла.
Головний викликав заступницю.
Коли та повернулася, зледеніла, сказала:
Все! Заявку підписала. Головний наказав оформляти документи в будинок малюка. Що тепер робити? Будемо оформляти.
Марічка заплакала. Заступниця сіла за стіл, зняла окуляри і довго їх протирала, мимовільно бубоніючи під ніс. Усі знали, що коли сувора заступниця протирає окуляри, то нервується. Іноді, коли емоції переповнювали, вона терла їх пустим халатом, намагаючись сховати сльози. Але це траплялося рідко вона була строгою жінкою.
Тим часом Пончик радісно грав у своїй крихітній ліжечці. У палату зайшла медсестра, і він завжди радувався, коли хтось входив. Вона підходила, віталася, а він щасливий визвужувався, розгойдаючи рученьки та ножечки. Раптом він замовк, ніби прислухався, а потім тихо промовчав.
Медсестра, що була поруч, здивувалась, що так сталося. Підійшла, перевірила, і тоді Пончик подивився на неї. Вона не знала, як пояснити, що було в тих ясних оченята, але відчула сильний біль у грудях, і сльози самі спливли по її щоках.
Дитина дивилась на неї, а вона плакала. Пізніше вона зрозуміла, що це сталося саме в той момент, коли його мати підписувала відмову. Вона розповідала, плачучи, а заступниця сердито буркнула, що безглуздо морочити голову. «Вигадують всяку нісенітницю, а потім розпускають сухе», мовила вона.
Все це дурниця, діти нічого не розуміють. Суеверя, збіг випадків. Брошені діти завжди відчувають, що їх покинули. Чи то самі, чи то ангели шепочуть їм сумні вістки, вони мовчать, намагаються стати непомітними, не заважати ніким. Вони ніби знають, що світ скоро їх сховає, засунувши в сірий притулок. Треба бути тихим і непомітним нікого немає, хто б їх хотів. Не важливо, чи ти голодний, чи під палящим сонцем. Ніхто не читає тобі казку на ніч, не укладе пледом. Світ байдужий, його не видно. Мудрі покинуті діти це знають, їх погляд сповнений безвиході. Світ безжалісний, дарує одних, а іншим все бракує. Дитина довгі роки шукає відповідь, чому її відкинули, чим вона погана, що зробила не так.
А відповідей немає. Байдужий світ відкинув без роздуму. Ти нічого не винен, це так. Ти поки не знаєш про це, тому страждатимеш довго, моє невинне дитя. Страждати за чужі гріхи, платити за байдужість інших.
Але є надія. Надія, що доля підкаже, що світ зверне на тебе увагу. У цьому бездушному світі є добро, хоч і мало, та воно існує. Вір у себе, дитинко, чекай і вір.
З того дня хлопчик мовчки лежав у ліжечку, не посміхався, дивився в очі, серйозно, ніби під важким тягарем.
Марічка безуспішно намагалась його розвеселити:
Пончику, хочеш на руки? Давай, підемо на руки. Дивись, у мене є намистинки, пограємо?
Вона простягала йому руки, усміхалась, сподіваючись, що він простягне свою. Але він лише відсторонено глянув, не рухаючись. Вона поверталась, плакала.
І ось, зірвалася й вигукнула:
Ми його зраджуємо! Спершу ті негідники, а тепер ми! Він не винен, що його таке нещастя принесли! Ненавиджу!
Сиділа на дивані, підперла голову колінами, не плакала, а жалобно вимовляла. Заступниця піднялась зі свого столу, підступила й сіла поруч.
Вона погладила її по плечу і сказала:
Дитинко, я сама не знаю, що робити. Почути жаль до Пончика, не уявляєш, який це біль. Ой, Господи! Яка це робота!
Я не буду сидіти і чекати, я щось робитиму.
Тоді не сидіти, розсердилася заступниця. А то сидить, воїє. Мій халат весь намок. Дійте, значить, так і треба. Але не кажи, що збираєш його усиновити. Ти його й не отримаєш. Живеш у гуртожитку один. Чоловіка немає два. Тож навіть не хочу слухати. Це емоційний сплеск. Знаєш, скільки Пончиків у мене за життя? Не порахувати, пробач, Господи. Давай домовимось. Ми дамо тобі час, а ти шукай йому бНарешті Марічка знайшла справжню сімю для Пончика, і його очі засяяли, як перший промінь сонця над Дніпром.