11 листопада
Сьогодні знову згадую той день, коли майстерня нашої орденської лікарні дала мені лист. Памятаю, як підходив до віконечка, а медсестра, швидко кивнувши, кинула мені папку і попрохала піти за нею. Дзвінок телефону розірвав тишу, і вона, розвеселена, помахала рукою: «Сам, хлопче, берись». Не думала, що відкривши справу, знайду в ній відмову матері, написану одинадцять років тому, коли вона дізналася, що моя дитина народилася з інвалідністю. Після прочитаного я закрив папку і відчув, як з серця зняли важку броню, що захищала мене від образ, самотності й безлюдя.
У нашому будинку для дітей, як і в будьякому, існують свої звичаї. За кілька днів до Нового року всі підлітки писали листи Святому Миколаю. Директор передавав їх благодійникам, а ті намагалися здійснити бажання малят. Часто діти просили одне чудо знайти батьків. Тоді жоден з володарів листів не міг зрозуміти, що піднести в подарунок.
Одного ранку майор-інженер Чайка отримав лист і сховав його в кишеню «політної» куртки, плануючи перечитати його вдома, разом з дружиною та донькою. Вечір сімя сиділа за вечерею, коли я, зацікавившись, відкрив лист і прочитав голосно: «Шановні дорослі, будь ласка, подаруйте мені ноутбук. Не треба витрачати гроші на іграшки чи одяг. В інтернеті я знайду друзів і, можливо, навіть рідних». Підпис: «Сашко Обрубиш, 11 років».
Дружина подивилася здивовано: «Ось які розумні діти стали». Дочка, наша Зоряна, перечитала лист ще раз, сповнена суму і розуміння: «Він, можливо, не сподівається знайти батьків, бо їх немає. Ноутбук це порятунок від самотності. Друзья чи рідні можуть бути й чужими людьми». Вона запропонувала витратити з нашої копилки гроші і купити ноутбук, щоб віддати його хлопцю.
Святковий новорічний концерт у будинку пройшов, як завжди: виступи дітей, Дід Мороз із Снігуронькою, вручення подарунків спонсорами. Я звик бачити, як лише красиві дівчата отримують увагу, а хлопців ігнорують. Але сьогодні серед гостей зявився майорпілот у формі. Серце моє замерехало, і я сховався, отримавши пакет із цукерками, хромаючи до виходу.
«Сашко Обрубиш!» крикнув я, обертаючись. За спиною стояв той самий пілот. Я замер, не знаючи, як реагувати.
«Вітаю, Сашко! сказав він. Ми отримали твій лист і хочемо зробити подарунок. Але спершу познайомимось. Я Андрій Володимирович, просто дядя Андрій», продовжив він. Поруч стояла жінка в елегантній сукні: «А мене тітка Наталія». Дитина, що називалась Олена, усміхнулася: «Ми з тобою одного віку». Я ж відповів: «А я Сашко Обрубиш».
Тоді дядя Андрій простяг мені коробку: «Тут твій ноутбук. Підійдемо в одну з кімнат, покажу, як ним користуватися». Ми зайшли до порожньої зали, де діти робили домашнє. Олена швидко показала, як ввімкнути пристрій, ввійти в систему, зайти в інтернет і зареєструвала мене у «ВКонтакте». Дядя Андрій сидів поруч, час від часу підказуючи. Я відчув його тепло, силу і захист. Олена говорила голосно, як сорока, а я помітив, що вона не лише вміло користується ноутбуком, а й займається у спортивному секції. Після розставання жінка обійняла мене, аромат її парфуму розчепив мене у носі, і я на мить затримав подих, а потім, не озираючись, піднявся по коридору. «Ми ще обовязково прийдемо!» крикнула вона.
Тоді моє життя змінилося. Я більше не звертав уваги на прізвиська і не сумував над відсутністю батьків. Інтернет відкрив переді мною нові горизонти. Я захопився авіацією, дізнався про Ан8, його творця О. Антонова, і про Ан25, його варіант.
У вихідні дядо Андрій і Олена часто завітали до мене. Ми ходили в цирк, грали в аркадні ігри, їли морозиво. Мені було незручно, коли вони платили за все, бо я звик до скромних можливостей.
Одного ранку мене викликали до кабінету директора. У кімнаті сиділа тітка Наталія. Моє серце прискорилось, горло здригнулося.
Сашко, сказав директор. Наталя Вікторівна просить дозволити тобі два дні поїхати з нею. Якщо ти згоден, я підпишу заяву. Тоді ще й День авіації, у частині дядька Андрія планується великий захід. Хочеш їхати?
Я кивнув, не зібравши слів. Тітка підписала заяву, і ми разом вийшли з кабінету, тримаючися за руки.
Спершу зайшли в великий магазин одягу. Купили джинси і сорочку. Після цього тітка привела мене до відділу взуття, бо мої кросівки були зношені, а розмір ніг різний. Вона запевнила: «Після святкування підемо до ортопедичної майстерні, замовимо спеціальні черевики, щоб ти майже не хромав». Я соромився, але вона додала: «Нічого, вже підемо в одяг і закінчимо». Потім відвідали перукарню, а далі зайшли до нашого дому, щоб забрати Олену.
Вперше в житті я переступив поріг не дитячого будинку. Я ніколи не був у квартирі, не знав, як живуть звичайні сімї. Запах домашнього тепла, уюту, огортав мене. Я обережно сів на куток дивана, оглянувшись. Переді мною стояв величезний акваріум з різнокольоровими рибками я бачив їх лише по телебаченню.
Я готова, сказала Олена. Підемо, мамо нас наздожене.
Ми спустились на ліфті, вийшли на вулицю, піднявши погляд. Поблизу стояв хлопчина, який грав у піску. Під крик: «Кандиль-баба, кандиль-дiд!», Олена підбігла, а він впав у ямку.
Що таке? спитав я, лежачи в піску. Я ж жартував. У іншому місці жартуй, відповіла дівчина.
Аеродром був розфарбований яскравими фарбами. Дядо Андрій зустрів нас, показав свій літак величезну сріблясту машину, що вразила мене до глибини душі. Після цього відбулося авіашоу. Люди підняли руки, вигукували, коли зявився літак дядька Андрія. Олена крикнула: «Тато летить! Тато!», і я, з захопленням, відповів: «Тато! Ось тато летить!». Дівчина мовчала, дивлячись на маму, яка стирала сльози.
Вечором, після вечері, Андрій сів поруч, обійняв мене за плече.
Знаєш, сказав він, вважаємо, що кожна людина повинна жити в родині. У родині вчать любити, берегти, захищати і бути коханими. Хочеш стати членом нашої сімї?
У грудях стиснувся тяжкий вузол, я притиснувся до нього і прошепотів:
Тату, я завжди так тебе чекав.
Через місяць я попрощався з дитячим будинком. Обережно і гордо я спустився з підвального під’їзду, тримаючи батька за руку, майже не хитаючись. Підійшовши до воріт, я оглянув будинок, помахав друзям і вихователям.
Тепер ми перейдемо цю межу, і твоє нове життя почнеться, сказав батько. Забудь все погане, що тут було, але пам’ятай людей, які стояли на порозі. Вони допомогли тобі вижити. Будь завжди вдячний тим, хто підняв тебе.
**Урок:** справжня сімя це не лише кров, а й ті, хто простягає руку допомоги, дарує тепло і вчить любити. Без неї життя лишається порожнім, а з нею навіть найтемніша хвороба стає лише кроком до світла.
