Доля простягла руку
Здавалось, у Зоряни була добра сімя: батько Григорій, мати Олена, у будинку панувала звична гармонія. Але ще в шостому класі дівчина помітила, що щось розтріскалося між батьками, щото стало не так. Обидва захлинулися в алкоголь: спочатку батько, потім мати. До кінця школи зрозуміла Зоряна, що врятувати батьків з їхнього болота майже неможливо вони все глибше занурювалися у безодню.
Були дні, коли батьки сварилися, а злі слова падали і на дочку.
За що я це все? плакала вона, ховаючись у куток за старим шкафом, звідки батьки не могли її побачити, а їхня злість перекидалась на неї.
Вбийсь у крамницю за чекушкою, гримів батько ввечері, підходячи до неї, але вона відмовилась, бо боялася темряви. Якщо вона не втікти, вдарить.
Скажи Веронісусідці, попроси грошей, штовхала мати, сподіваючись, що донька знайде якийсь скарб.
Виросла, Зоряна почала підкрадатися з дому, коли батьки знову пили. У десятому класі вже не боялася темноти, звикла до нічних прогулянок у покинуті будинки на краю села. Тихо прокрадалась рано вранці додому, схоплювала зошити і книги і мчала до школи.
Одного дня вона вирішила:
Після випуску отримаю атестат, втечу з села, під’їду до міста, сподіваючись потрапити до коледжу. Потрібно лише збирати гривні по копійці, по гривні, відкладаючи.
Отримавши атестат з посередніми оцінками, сховала паспорт у старий рюкзак, зібрала те, що вдалося, і без жодного слова батькам вирушила до райцентру. На новій землі її зустріли суворо. У коледжі їй сказали: «Заявок багато, а з такими оцінками і без грошей на платне навчання ти не пройдеш». Зоряна розчарувалася, сіла на лавку біля зупинки і розмірковувала.
Навколо крутилося життя, люди спішили кудись у свої справи.
У кожного є своя мета, думала вона, а я ні куди не кудись йти. Повернутися додому неможливо там лише бійки, а тут нічого не маю.
Тоді, коли вже темніло, підбігла повна жінка, старша, з маленькою сумочкою.
Дитинко, чого сидиш тут? Я вже давно за тобою стежила. Бувала в крамниці, а потім знову тут. Чи щось трапилось? допитувалась вона.
Я не знаю, куди йти. Приїхала з села, хотіла вступити до коледжу, а мене не прийняли, оцінки погані, а грошей немає, заплакала Зоряна.
Ти нікого тут не маєш?
Ні. Додому не хочу повертатися бо боюся, що стану, як вони.
Не плач, сказала вона, я розумію. Я Ніна Семенівна, мене називають просто Семенівна. Піди зі мною, бо в гуртожитку я живу, а ночувати тут не треба.
Зоряна, не впевнена, підвелася. Семенівна розповіла, що її дочка Таня працювала провідницею поїзда, зустріла підприємця, попросила гроші, а потім пропала, залишивши маму без нічого. Тепер Семенівна працює прибиральницею на вокзалі, живе в гуртожитку і бачить, що з Зорею щось не так.
У гуртожитку, в маленькій кімнаті, Семенівна запропонувала:
Вранці відведу тебе до директора кафе біля вокзалу. Там часто шукають працівників, а ти молода, гарна, Бог не обпив. Можеш залишитися в гуртожитку, і, можливо, щастя посміхнеться тобі.
Зоряна подякувала, швидко заснула.
Через кілька днів вона познайомилась з директором кафе Андрієм. Він був усміхнений, привабливий, запитував її про все, а вона, ні з ким раніше не була, відразу закохалась. Андрій, помітивши її простоту, взяв її на роботу офіціанткою, виділив кімнату в гуртожитку, дарував маленькі подарунки: помаду, туш, дешеві парфуми. Зоряна була на підйомі.
Сідайте в машину, сказав Андрій, коли вона виходила з кафе ввечері. Підвезу вас, ви втомилися.
Вона померзла, заквітчала, думала, що нарешті її біла смуга починає світанок.
Одного вихідного до гуртожитку підбіг молодий чоловік Максим, дальнобійник, приїхав із села, щоб заробити гроші, а потім повернутись. Він запитав:
Ти тут живеш?
Так, на другому поверсі…
Я теж живу тут, я Максим. Чи можеш розповісти про село? він розповідав про далекі місця, дарував цукерки, сидів за чаєм. Зоряна сприймала його як друга, бо в ньому бачили лише товариша, а не кохання.
Андрій, незважаючи на шлюб, запросив її до своєї квартири. Він попередив:
Я одружений, але люблю тебе, і ти нічого не бракуватимеш. Літом підвезу на море.
Зоряна, охоплена коханням, не помічала, що її серце розбите. Коли дізналася, що вагітна, вона з радістю повідомила Андрію, проте той відповів охолодженим тоном:
Дітей у мене вже двоє, я не хочу ще одного. Після цього він кинув на стіл купу грошей і сказав, що вона має за три дні розправитися з усім.
Згадала слова Ніни Семенівної: «Багато людей приїжджає в місто за щастям, але рідко хтось його досягає». Зоряна, зібравши речі, кинула ключ у поштову скриньку і повернулася до гуртожитку, де Семенівна заспокоювала її чаєм.
Ох, дівчино, от така доля
Чому він так зі мною? Я ж його кохала, плакала вона на плече Семенівни.
Чоловіки часто байдужі, не плач, не винось гріх на душу. Ти народиш дитину, а він не має відношення. Життя дає несподівані сюрпризи, а доля випробовує тебе. Тримайся, і можливо, вона простягне руку допомоги, заспокоювала жінка.
Несподівано за дверима проголосив знайомий голос:
Зоряно, ти повернулася? підбіг Максим, радісний. Він зайшов до кімнати, приніс чай і конфети, запитав, що сталося. Вислухавши історію, він сказав:
Ти не плач, негодяка вже пройшов, а тепер треба думати про дитину і про себе. Я схожу в крамницю, куплю продуктів, залишайся тут.
Після того Максим приніс кілька мішків з продуктами, розклав їх на столі, і Зоряна знову згадала слова Ніни: «Доля простягає руку допомоги». Вона відчула, що спільно з Максимом може почати нове життя.
З часом Зоряна і Максим оселилися в його селі, побудували будинок, підняли другий поверх, адже незабаром мала народитися дочка. Син уже три роки, сімя живе щасливо й дружньо.
