Памятаю, як тоді доля простягла мені руку
У нашій родині, здавалось, все було гаразд: батько Іван і мати Ганна, вічно сваряться, а дім затишний. Але коли я була у шостому класі, почала розгадувати, що щось розвалюється. Батьки захлинулися у алкоголь спочатку батько, потім мати. До кінця школи зрозуміла, що вичерпати їх із цього болота неможливо; вони всё глибше і глибше топилися у дно.
Іноді вони піддавали один одного, а я, дочка, ставала їхньою ціллю.
За що нам це все? плакала я, ховаючись за шафою, куди батьки не могли дістатися, коли розливали свою злобу.
Відійди в крамницю за чимось, гнівно крикнув батько ввечері, а я відмовлялась, бо боялася темряви. Він готовий був ударити, коли я не встигала втекти.
Попроси у нашої сусідки Верочки грошей, а потім проси без грошей, підштовхувала мене мати на порозі.
З віком я почала ховатися, коли батьки пили. У десятому класі вже не лякала ніч я звикла. Підходила до покинутого будинку на краю нашого села Ковалинці, де ночувала, а вранці таємно підкрадалась додому, брала зошити і поспішала в школу.
Тоді я собі пообіцяла: після закінчення школи отримаю атестат і втікну з села, притечу до райцентру, можливо, навіть вступлю кудись. Потрібно було збирати копійки, гривні, сховати на майбутнє. Хоча йшло важко, я тайком накопичувала гроші.
Коли ж нарешті отримала атестат, хоча оцінки були не найкращі, сховала в рюкзаку паспорт та заощаджене, і поїхала до Сорочинська, не сказавши нічого батькам. Не лишилось нікого, кому можна було розповісти про свої мрії. Хотілося вчитися, створити нормальну сімю, жити, а не просто існувати.
Місто зустріло мене недоброзичливо. Знайшла коледж, подала документи, та мені сказали, що конкурс великий, а з такими оцінками у мене шанс мінімальний, а платне навчання це далека мрія, бо грошей не було. Надію розбито, я сіла на лавку біля зупинки і задумалась.
Навкруги лунала суєта: люди спішили кудись, а я стояла без цілі.
У кожного своя мета, думала я, а мені ні куди йти. Що робити? Повернутись додому не можу що там чекає? А залишитись тут теж немає варіанту.
Темніло, коли до мене підвела повненька жінка в пожилому віці з маленькою сумочкою.
Девчо, чому ти сидиш тут? Я вже давно спостерігаю за тобою. Ти щойно прийшла з села, а тепер сидиш, ні куди не йдеш. Що трапилось? допитувала вона.
Сиджу, бо мені нема куди йти. Прийшла з села, хотіла вступити в коледж, а документи не прийняли, оцінки погані, а грошей на платне навчання немає, розкрила я сльозами.
У тебе тут нікого немає? запитала жінка.
Ні. Повернутись до батьків не хочу бо боюся, що стану такою, як вони, відповіла я.
Не плач, я розумію. Якщо ти вже вирішила залишити дім, треба думати, як жити далі. Пойдемо зі мною, бо я сама живу в гуртожитку, а ніч тут не провести, сказала вона. Я Ніна Семенівна, просто Семенівна.
Я піднялась невпевнено, не знаючи, що чекатиме.
Не бійся, дівчино, я теж залишилась без дому. Дочка моя Танька працювала провідницею на поїзді, познайомилась з підприємцем, прийшла до мене за грошима, а я лишилася без ніщо, бо продала будинок і мене обдурив той чоловік. Тепер я прибиральниця на вокзалі, а в гуртожитку мені дали ліжко. Я одразу зрозуміла, що з тобою щось не так, пояснила вона, коли ми йшли до гуртожитку.
У невеличкій кімнаті, яку займала Семенівна, я була виснажена, зїла без апетиту.
Завтра вранці я відведу тебе до директора кафе біля вокзалу. Там завжди потрібні працівники, потік великий. Ти молода, красива, Бог не образив твою зовнішність, сказала вона. Можливо, Антон візьме тебе, і ти зможеш залишитись у гуртожитку. Хоча б трохи посміхнеться тобі доля.
Я подякувала Ніні Семенівній за доброту і швидко заснула.
Тоді я ще не знала, куди мене приведе життя. Якщо б я могла передбачити, що чекає, можливо, уникнула б болю. Але доля не дає підказок.
Я закохалася в директора кафе Антона з першого погляду. Молодий, усміхнений, доброзичливий, він задавав питання, а я відповідала. До того часу я ні з ким не зустрічалась. Стояла заворожена, як зайчик перед вудилом.
Антон ласкаво прийняв мене на роботу офіціанткою, вийняв у гуртожитку окрему кімнату. Подарував мені помаду, туш, навіть недороге парфумоване, і я млела від уваги. Одного вечора після роботи сказав:
Сядь в машину, підвезу, ти втомилась.
Я відчула, як серце розквітає, бо директор виявив до мене турботу.
Чи справді мені пощастило? Чи почалася моя біла смуга? думала я.
У гуртожитку приходив молодий хлопець Максим, далекобійник, який теж приїхав зі села шукати грошей.
Привіт, ти тут живеш? запитав він.
Так, на другому поверсі, відповіла я.
Я Максим, працюю водієм. Повернусь у село, бо місто не для мене, сказав він. Я розповіла, що я теж з села, і мріяла, що місто принесе щастя.
Ми спілкувалися, коли він приїжджає з рейсу, ділився історіями про інші міста, дарував цукерки. Але між нами залишалась лише дружба.
Антон зняв квартиру для наших таємних зустрічей і, хоча попередив, що одружений, обіцяв, що я нічого не бракуватиму.
Я кохаю тебе, і коли літо прийде, завезу на море, говорив він.
Я втопилася у коханні, не бачачи, що він уже має сімю і двох дітей. Коли я дізналася, що вагітна, радісно підбігла до нього.
У нас буде дитина! вигукнула я.
Що ти собі дозволяєш? Я ж сказав, у мене вже сімя! Ось гроші, три дні, і ти зникнеш, холодно відповів він, кинути пачку гривень на стіл і відчинив двері.
Тоді я згадала слова Ніни Семенівної про те, що багато хто приїжджає в місто за щастям, а лише деякі його знаходять.
Склавши речі, я кинула ключ у поштова скриньку і повернулася до гуртожитку, де Семенівна заспокоювала меня чашкою чаю.
Ох, дівчино, ось така твоя доля
Чому він так зі мною, я ж його кохаю, плакала я на її плече.
Чоловіки часто безсердечні. Не плач, не винось провину. Дитина народиться, а це вже не його провина. Життя кидає сюрпризи, доля випробовує тебе. Якщо вистоїш, можливо, вона простягне руку допомоги, заспокоювала вона.
Після розмови все здавалося світлішим. Я заснула, а вранці почув, як за дверима стоїть Максим, радісний.
Ево? Ти повернулася? крикнув він, і я розплакалася, бо зрозуміла, що він турбується. Ми сіли за столом, він наливав чай, приніс продукти, і я знову відчула підтримку.
Він сказав:
Не сумуй, все буде добре. Тепер ти ще й дочку народиш гарну, як ти сама.
Через деякий час я разом з Максимом переїхала до його рідного села, ми відбудували будинок, підняли другий поверх, адже незабаром мала народитися дочка. У нас уже є син, йому три роки, і ми живемо щасливо, дружно.
Так памятаю, як доля простягла мені руку, коли я була ще маленька Зоряна з села Ковалинці, і як тепер, дивлячись назад, бачу, що кожен крок, навіть найболючіший, вивів мене до сьогоднішнього світла.
