Після спекотного літа настала холодна й пронизлива осінь, з пронизуючими вітрами та нескінченними дощами.
По дорозі додому, втомлена від вітру й мряки, Оксана зайшла до магазину, щоб перепочити, а заодно купити щось на вечерю. Тут було тепло, світло й сухо. Вона неспішно пройшла між полицями, розглядаючи товари.
Набрала повний кошик: в овочевому відділі взяла лимон і гроно винограду. Уявила, як сяде в любимий крісловий куток, питиме гарячий чай із лимоном, смакуватиме солодкі ягоди. Може, навіть вип’є трохи вина, щоб швидше зігрітися.
Зупинилася біля відділу з ковбасами, вагаючись, що обрати. Зранку й крихти в роті не було. Вона простягнула руку до улюбленої ковбаси — її не треба варити. Раптом її пальці торкнулися іншої руки, яка теж тягнулася до того самого батону.
Оксана відсмикнула долоню й підняла очі. Перед нею стояв високий чоловік із стильним чорним волоссям, з легким сивиною на скронях, темно-карими очима й усмішкою, що відкривала ідеальні зуби. А ще — у чорному пальто. Такий, як їй подобається.
— Вибачте, — промовив він.
«Ну просто з глянцю! Хіба такі ходять у звичайний «АТБ» за ковбасою?» — подумала Оксана. Їй стало гаряче від його погляду. Вона відвела очі й відійшла. «Дивилася, як та корова на нові ворота», — лаяла себе, йдучи до каси.
Побачила своє відображення у вітрині й аж зомліла: «Боже, яка ж я розкуйовджена! Що він про мене подумав? Але немає різниці. Де він, а де я». Вона викладала продукти на стрічку, коли хтось поклав поруч майже те саме — і ту саму ковбасу.
— У нас з вами схожий смак, вам не здається? — почула вона збоку.
Оксана знову побачила його й ту чарівну усмішку.
— Який смак? Звичайний набір. У половини покупців так само, — буркнула вона, згадуючи, що виглядає, як мокра курка.
— Так, мабуть, — погодився він.
«У мене волосся розлітається від вітру, а він — ніби тільки з перукарні». Вона уявила, наскільки м’які й густі його кучері, і відразу ж зненавиділа себе за ці думки. «Знайшла красеня — і вже розтанула. Закрути губу. Він не для тебе».
Оксана склала продукти в пакет, розрахувалася й, не озираючись, вийшла. На вулиці вітер вдарив у обличчя, наче карав її за втечу від нього. Ззаду відчинилися двері.
— Погода не для прогулянок. Ви тут поруч живете? — спитав той самий чоловік, вийшовши слідом.
— А що? — насторожилася вона.
— Я на авто, можу підвезти.
Оксана вагалася. «На маніяка не схожий… Але хіба я бачила багато маніяків?» — подумала вона.
— Якщо й маніяк, то красень, — розсміялася вона про себе. Вони спустилися зі сходів, і він відкрив двері.
— Прошу. Давайте пакет, покладу назад, так зручніше.
У салоні було тепло, тихо й сухо. Чоловік завів двигун — той заурчав, ніби задоволений кіт.
— Куди вас везти? — спитав він.
— Вулиця Шевченка, шістнадцятий. Це у бік вокзалу.
— Знаю, — відповів він і рушив.
Оксана дивилася у вікно, спостерігаючи, як вітер розвіває пальта перехожих. Періодично косила поглядом на його руки на кермі. «Що, сподобався? Закохалася? Відвезе — і більше не побачиш», — докоряла собі.
— Я Артем, а вас як звати?
— Оксана.
— Гарне ім’я. У дитсадку в мене була подруга Оксанкою. Я обіцяв на ній одружитися.
— І що, виконав обіцянку?
— Ну… Це ж було в дитсадку.
Тільки тепер вона зауважила тиху музику. Чи грала вона завжди? Чи вона була настільки заворожена ним, що нічого не чула?
— Який під’їзд? — спитав Артем.
Оксана аж здивувалася — вони вже приїхали. «Мрієш? Закрути губу», — наказала вона собі.
Вона вийшла, але він кликнув її:
— А продукти? — Він подав їй пакет.
— Дякую, — пробурчала вона й, не піднімаючи очей, пішла до під’їзду.
Довго шукала ключі, нарешті відчинила двері й увірвалася всередину. Тільки тоді зітхнула. Але почула, що двигун ще працює — він чекав, поки вона зайде.
«Господи, на кого я схожа? — подумала Оксана, дивлячись у дзеркало в ліфті. — Такі чоловіки не бувають самотніми. Напевно, одружений, має дитину — свою копію. Підвіз і забув».
Наступні дні вона заходила до того ж магазину, але більше його не бачила.
А через два дні побачила його авто біля під’їзду. «Мабуть, помилилася?» Але він вийшов із машини.
— Я тебе чекав, Оксано.
— Навіщо?
— Не знаю. Не міг забути.
— Дитсадок не дає спокою? — навіщо вона це сказала?
— Може, — відповів він у тон. — Другу Оксану в житті зустрів. Може, доля? Холодно, сідай.
Вона послухалася. Авто знову огорнув знайомий запах.
— Ти студентка?
— Ні, я вже прац— Ні, я вже працюю. Окулісткою в поліклініці, — з гордістю відповіла Оксана, і тоді він усміхнувся так, ніби саме ці слова зробили його щасливим.
