15 листопада 2025 року
Сьогодні я знову зустрів свого дитячого друга, Ігоря. Він виглядав, наче стоїть на порозі нашої спільної памяті, а в його очах горіло щось незвичайне.
Пробач, Сергію, сказав він, не вдаючи очі, я закохався у твою дружину.
Слова були наче крижаний вітер, що вириває листя з гілок. Я замер, а в грудях склалося безліч емоцій, і навіть дихати стало важко.
Я впевнений, між нами нічого не було, поспішно продовжив Ігор, Орися навіть і не підозрює, про що йде мова.
Тиша розтягнулася, немов хвиля на Дніпрі, коли я спитав холодним, рівним голосом:
Коли ти вирішив, що я маю це знати?
Ми ж друзі, відповів він, уникаючи мого погляду, я сподівався, ти підкажеш, що робити
Ти хочеш поради від мене? з гірким усмішком відповів я. Ти втратив мені дружину і хочеш, щоб я вас благословив? Яка іронія!
Ні, ти не зрозумів! Якщо б я хотів її забрати, то вже зробив би це. Ти мене знаєш. Але я не можу. Ти для мене, мов брат.
Брат? піднявшись з дивану, я спитав, а памятаєш, як ти увіз Дашу з Віталіком? Тоді клявся вічною дружбою.
О, так, це ще в школі! Орися це інша історія.
Так, інша. Вона моя дружина! І вона вагітна, якщо ти ще не помітив. Тож йди зі свого шляху!
Справді? Ти готовий зрадити нашу дружбу за жінку? у голосі моєму звучали подив і образа.
За сімю. Ти розумієш різницю? І ти ж у мене як брат, а не ворог.
Хіба не ти все це розпочав? гірко спитав я. «Піди з Оришею у кіно, у мене ні часу», «допоможи їй з ремонтом», «відвези її до батьків». Ти підсовував мені свою дружину! І я хотів бути потрібним! Ти це розумієш?
Виходь, відчинив я двері, спокій у мене був ледь помітний, ніби мороз по обличчю. І більше не приходь. Забудь про нас.
Добре, відповів Ігор, тільки, друже, я очікував іншої розмови. Тепер моя совість чиста.
Він вийшов, і я, залишивши двері за ним, одразу взяв телефон.
Ориша, треба зустрітись, це важливо, сказав я.
Щось сталося? занепокоїлася вона, заходь, Сергій ще на роботі. Чекаємо разом.
Не можу. Він заборонив мені у вас зявлятись
Як? Чому?
Не знаю. Думав, ти роз’ясниш.
Нічого не розумію, розгублено відповіла Ориша, тоді зустрінемось у парку?
Ми зустрілись у парку під кленами біля площею Т. Г. Шевченка. Вона слухала, не перебиваючи, а я розповідав, як Сергій раптом вибухнув, звинуватив мене у нібито неіснуючому романі з Оришею. Я не брехав, лише пропускав важливі шматки.
Твій чоловік вважає, що я руйную вашу сімю, підкреслив я, дивлячись у її безпорадні очі.
Це ж безглуздо, прошепотіла вона.
Сергій просто ревнує, сказав я спокійно, ти помічала це?
Вона бачила, як у її голові збираються частинки пазла: раптові питання чоловіка, його незадоволення подругами, постійні підозри. Це була родюча ґрунтова для сумнівів.
Що мені робити? запитала вона з болем у голосі.
Поговори з ним. Скажи, що він помиляється. Ми лише друзі.
Він не повірить.
Тоді нічого не кажи, мяко торкнувшись її руки, залишайся сьогодні у мене, нехай відчує, як це залишитися на самоті.
Ориша вагалась, в її очах боролися сумнів, страх, образа на чоловіка і щось нове, небезпечне.
Добре, нарешті сказала вона, розраховую на твою порядність
Перший крок був зроблений.
Весь вечір я грав роль уважного друга. Пили чай, згадували кумедні пригоди зі школи, і я помічав, як її погляд, спершись на мене, став трохи впевненішим. Коли вона задрімала на дивані, я її не будив.
Ранок приніс дзвінок. Сергій, голос хриплий, ніби не проснувшись.
Ориша у тебе?
Так, відповів я, не моргаючи, все гаразд. Вона просто вирішила не повертатися.
Тиша висіла між нами. Я уявив його обличчя, а в серці відчула довгоочікуване задоволення.
Передай їй Сергій мовчав, підбираючи слова, що двері зачинені назавжди.
Я повісив слухавку.
Ориша прокинулась, почувши їхню розмову:
Що сталося?
Сергій він більше не хоче тебе бачити. Сказав, що ти зробила свій вибір.
Вона розплакалась. Я обійняв її, говорив заспокійливі слова, хоча сам нічого не відчував. Чому вона плакала за старим щастям, коли я так легко його розтрощив?
Через тиждень Ориша зібрала свої речі:
Їду до мами, сказала вона, не дивлячись на мене, треба бути однією, подумати.
Звичайно, кивнув я, поїхай
Вона поїхала, залишивши прощальний шепіт:
Я більше не вірю ні тобі, ні йому, ні собі поруч з вами
***
Тепер я залишився сам у порожній квартирі. Тиша тиснула, розвертаючи думки навиворіт. План, який я скрупульовано виготовив, розвалився. Вона мала метатися між нами! Я планував зламати Сергія, тримати її у себе, насолодитися його приниженням. А вона уїхала і все зіпсувала!
***
Я плюхнувся на диван, дивлячись у стелю. Спогади про дитинство повернулись: Сергій вічний удачливий хлопець, завжди забивав вирішальний гол у футболі, безпроблемно складав іспити, привертав погляди дівчат. Йому все давалося легко.
Заздрість зростала роками, тихо підкислювала, доки не перетворилась у ненависть.
Потім життя розкинула нас по різних шляхах, і випадкова зустріч знову зєднала. Тепер Сергій успішний підприємець, красива дружина, скоро дитина. Його спокійна усмішка, впевненість у завтрашньому дні знову розбудили стару, невисловлену злобу. Я не міг довше терпіти. Хоча б на мить зняти його гордість, відняти хоч краплю щастя!
***
Тоді задзвонив телефон. Незнайомий номер, голос повідомив про аварію: Ориша потрапила в ДТП, коли їхала до мами. Я стояв, приголомшений, не міг рухатись. Це вже не був хитрий план, не була мста це була катастрофа.
Сергій, дізнавшись про це, провів дні й ночі в лікарні. Коли Ориша, крізь сльози і біль, розповіла йому все, як її підштовхнули до «просто поговорити», щоб «провчити» його, Сергій стискав її руку, не помічаючи, що його раніше збурювала лише ревнощі.
Через кілька днів Сергій прийшов додому, переодягнувшись. Під підїздом стояв мій колишній дитячий друг, блідний, очі метушаться.
Як вона? видихнув Сергій.
Усе скінчено, відповів я, маючи на увазі втрату немовляти.
Той побліднів ще сильніше, наче вірив, що Ориші вже немає.
Я не хотів! крикнув він, заповнений завистю, що росла всі його роки. Ти мав усе, а я Я вирішив зруйнувати твою сімю, щоб ти відчув біль. Не думав, що вона підете, що так вийде!
Сергій мовчки слухав цей розпач, а потім сказав:
Я ніколи не очікував від тебе добра. Але ти мене здивував, визнанням. Сподіваюся, стало легше?
Пробач, пролунав його голос, не думав, що зайде так далеко
Думати треба частіше, відрізав Сергій, кажуть, допомагає. Ну все, прощавай.
Він зник у підїзді.
Дитячий друг залишився сам, довго стояв, ніби не знав, куди йти. І нарешті, повільно, пішов у невідому сторону.
**Урок, який я виніс:** ревність і заздрість це отрута, що роз’їдає душу зсередини. Якщо не вчасно зупинити її, вона знищує не лише дружбу, а й життя навколо. Тепер я розумію, що справжня сила в умінні простити, а не в плануванні чужих падінь.
