Вона подружилася з колишнім зятем, але донька дізналася й оголосила війну.
— Мамо, в тебе тепер новий зять! Як можна так вчинити? — голос Оксани тремтів від обурення. — Щоб я більше не бачила тебе в нього! Подумай хоч раз про мене!
Оксані було сорок, і гнів хвилював її голос. Вона розлучилася з Олегом кілька років тому, а три роки потому вийшла заміж за іншого. З Олегом вони прожили дванадцять років, народили доньку Марійку, якій тепер десять. Одного разу Оксана застала свою матір, Ганну Василівну, у гостях у колишнього чоловіка в містечку Вересень. Вона привезла Марійку на вихідні і аж остуніла, побачивши матір, яка останнім часом все частіше навідувалася до Олега. Оксана почула себе зрадженою, і ця образа вилилася в бурю.
Ганна Василівна завжди мріяла про сина, але доля подарувала їй лише доньку. Коли Оксана привела в дім Олега, батьки не одразу його прийняли. Звичайний слюсар, без власного житла, він здався невдалою партією. Ганна Василівна та її чоловік спочатку ставилися до нього холодно, але з часом, особливо після смерті чоловіка, вона розгледіла в Олезі добре серце. Він став їй опорою, завжди готовий допомогти у будь-яку хвилину.
— Пробачте, Ганно Василівно, — сказав Олег невдовзі після весілля. — Моя мама померла, але я не зможу звати вас «мамою».
Вона не наполягала. Їй було досить, що він ставився до неї з повагою. Згодом вона оцінила його доброту й умілість. Коли Оксана чекала Марійку, а Ганну Василівну госпіталізували з операцією на нирках, Олег метушився між лікарнею та домом. Приносив їжу, підбадьорював, тримав на ногах. Після виписки взяв на себе всі справи, не дозволяючи ні їй, ні дружині перевантажуватися. А коли народилася Марійка, Олег сяяв від щастя, ставши ідеальним батьком.
Але роки йшли, і Оксана змінилася. Її підвищили на роботі, з’явилися нові знайомства, і вона почала соромитися чоловіка. Дорікала йому за простіший одяг, манеру говорити, відсутність диплома. «Він навіть у розмові про книги не може підтримати бесіду!» — нарікала вона матері, порівнюючи Олега з колегами. Ганна Василівна намагалася захистити зятя:
— Сама його обрала, Оксанко. Батькові він не подобався, а ти наполягла. А тепер чого обурюєшся?
Їй було боляче дивитися, як шлюб доньки розпадався. Олег заробляв більше за багатьох викладачів, лагодив усе в домі, був люблячим батьком, але Оксана цього не цінувала. Одного разу Ганна Василівна не витримала:
— У Олега золоті руки й золоте серце! Не кожен професор стільки робить для родини!
Але Оксана лише махала рукою. Вона вже зустрічалася з новим кавалером, Богданом, і все частіше порівнювала його з чоловіком, знаходячи в Олезі лише недоліки. Незабаром вона подала на розлучення. Олег слухав її мовчки, не кричав, не ображався. Лише вийшов у кухню, і Ганна Василівна бачила, як його плечі тремтіли від болю. Для нього це було ударом, але він давно відчував холод між ними.
Олег залишив Оксані й Марійці двокімнатну квартиру, куплену в шлюбі, а сам переїхав у стару кімнату в комуналці, яку здавав. Він сумлінно платив аліменти, купував Марійці подарунки, ходив на шкільні збори, забирав доньку на вихідні. Оксана привозила Марійку до нього, і все було спокійно, поки Ганна Василівна не почала частіше відвідувати колишнього зятя.
Рік тому Олег сам прийшов до неї:
— Вибачте, що довго не заходив. Якщо щось полагодити чи привезти — скажіть. І ви до мене заходьте.
Так почалося їхнє спілкування. Олег ремонтував зливки, привозив продукти, а Ганна Василівна приходила до нього з паляницями, розмовляла про життя. Вони з Марійкою часто гуляли втрьох, і вона відчувала, що Олег став їй наче син. Оксана ж після нового шлюбу віддалилася, рідко дзвонила, і мати все більше цінувала тепло, яке давав колишній зять.
Але Оксана дізналася про їхні зустрічі й вибухнула:
— Ти що, його усиновити збираєшся? Як можна з ним возитися, коли в мене новий чоловік?
Її слова ранили, але Ганна Василівна не відступила. Олег став їй рідним, людиною, яка підтримувала у найважчі часи. Вона не бачила нічого поганого в їхніх відносинах, але Оксана сприйняла це як зраду. Тепер донька майже не спілкується з матір’ю, а Ганна Василівна сумує, розриваючись між любов’ю до доньки та прив’язаністю до Олега.
Вона вирішила не поступатися докорам. Олег — частина її життя, людина, яка довела свою відданість ділами. Оксана може гніватися, але Ганна Василівна не відмовиться від того, хто став їй родиною. Вона лише сподівається, що донька колись зрозуміє: доброта важливіше за образи.
