Дим, Дим, вставай, Марічка знову плаче!
Діма відчував, як маленький Сашко потягує його за рукав футболки, а очі не піддавалися. Сон був такий глибокий, що хотілося лише закричати на брата, потім зануритися під подушку і знову поринути в теплий темний спокій. Краще, якби не було жодних снів, бо вчора знову снився батько, який сів на кроковий підвіконня бабусиного будинку, погладив по голові і запитав:
Як ти, синку? Тяжко? Вибач, що так вийшло Не хотів Марічка знову плаче Ти
Димка вирвався з напівсонного стану і майже впав з ліжка. Марічка кричала так, що навіть він прокинувся. Саша сидів на своїй кроватці і спостерігав, як старший брат вивільняється з ковдри.
Вже давно ореш? Діма погладив давно не підстрижені волосся, піднявши їх пятьма пальцями, і підбіг до ліжечка сестрички. Ти ж моя гучна! Чому так голосиш? Мамина ще немає. Ще рано. Вона лише вранці прийде. Піди сюди!
Марічка вже майже червона від крику. Діма спритно витягнув її з ліжка, кивнув Саші, який уже приніс чисту підгузку і притиснув дитину до себе.
Ох, ароматна моя! Правильно кличеш! Тільки трохи тихіше! Ще всі сусіди не чули? Зачекай, я швидко щось підготую.
Дівчинка, уславлена знайомим голосом, трохи притихла, а за кілька хвилин вже енергійно смоктала суміш з пляшечки, яку приготував брат.
Гурманка! Діма доторкнувся губами до лоба Марічки в такий звичний спосіб, що не треба було гадати це не перший раз, і термометр йому не потрібен, аби зрозуміти, чи є температура. Не могла маму почекати? Ну, правильно, бо вона прийде втомлена, а ми ще тут. Давай, доїдай, а потім будемо спати, поки є час. Санек! Діма поглянув на брата і посміхнувся. Ось хто у нас правильний! Уже спить! Не так, як ми з тобою, правда, Марічка?
Полугодова Марічка сонно причмокнула ще раз і випустила соску. Діма обережно, щоб не розкрикнулася знову, поклав сестричку на плече і почав крокувати по кімнаті, погладжуючи її спинку.
О! Молодець! Тепер можна і в ліжечко! Діма акуратно уложив її й подивився на годинник.
Ложитися чи ні? До підйому залишилось ще годинка, а у нього пятірка з біології та двійка з фізики. Вина в його руках не зупинятися на «морському бою» з Валерою під час уроку, а слухати, що каже вчителька фізики. Тепер треба повторити останні параграфи, бо через два тижні батьківське збори, і мама не хоче червоніти через його оцінки.
Дмитре! Це зовсім неприпустимо! Ти постійно запізнюєшся! Ще раз і в кабінет директора!
Як би йому пояснити, що запізнюється не за власною волею, а через те, що мама часто затримується на роботі. Тож Діма лишається з Марічкою, а потім мчить до садка Сашка. Не можна залишати дітей вдома одних, і про це не треба говорити, інакше мама матиме проблеми. Якщо б був живий тато, то проблем би не було; мама сиділа б вдома, як і Діма з Сашком.
Думати про бабусю Діма не хотів. Він не знав, чим саме почалися скандали з мамою, та підозрював. Бабуся завжди була голосною, не шкодуючи в словах. Після поминок вона прийшла до них, і, поки мама виганяла дітей зі стелі, обвинила її в усьому.
Ти во всьому винна! Годуєш нас, як крольчиха, а що нам робити? Працювати доводиться! Яка ж серце витримає? Ти не маєш совісті! Це ти вчинила, що сина мого вже немає! Ти!
Тоді Димка не витримав. Він вибіг з кімнати, не зважаючи на плачучу маму, і підбіг до бабусі.
Не смій так говорити! Ти нічого не знаєш! Не ображай маму! Тато нас любив! Ти ж памятаєш, як він любив Марічку і Сашка? Мама його відмовляла! Говорила, що допомоги немає, а лише докори і крики! Не можна таких дітей виховувати! Ти завжди лише сваришся! Навіщо ти приходиш? Ми вже не живемо з тобою! Тож і не ходи сюди!
Дімка досі памятав важкий погляд бабусі, коли вона замислювалася, що відповісти. І нарешті сказала:
Ще молода, щоб голос підняти на мене
Тепер за маму ніхто не заступиться. Я її не дозволю ображати, зрозуміла?
Бабуся глянула поверх його голови на маму, сумно кивнула і пішла, щоб більше не турбувати їх. Дімка інколи бачив її у Києві, робив вигляд, що не знає. Вона завжди зупинялася, коли помічала його, довго дивилась, не кличучи. Спілкуватися з нею Дімка не ставився, бо боявся, що вона прийде, коли його не буде вдома і тоді мама лише зайве нервуватиме.
Погано, коли в сімї втрачаєш батька, і навіть молока для Марічки вже немає. Якщо б вона продовжувала плакати, усе стане ще гірше. Дімка добре розумів, що буде, коли хтось поскаржиться на їхню сімю.
Погано, точно! Як у Поліни з 43ї квартири: мати п’є без упину, сусіди скаржаться, її забрали до дитячого будинку. Дімка колись пробрався туди з хлопцями, коли забили старий паркан. Вони ховалися в кущах, доки Поліна не вийшла на прогулянку, і вона плакала, а хлопці не знали, як її заспокоїти. Він віддав їй всі цукерки, які мати купила для Сашка і його, а мати лише погладила його по голові, кажучи, що пишається. Але він все одно не зміг допомогти Поліні.
Мама Дімки не пє, проте часто треба вигадати привід. Тетя Рая, сусідка, знову скаржилася, що Марічка надто голосно кричить. Що робити? Сестра ще мала. У неї болить живіт, зрізаються зубки. Лікар сказав, що вже три зубчики. Вона навіть так сильно вжала пальця, що майже кров зїхала. Але ті зуби ознака міцності. Тепер треба слідкувати, бо вона тягне в рот все, що знайде. Вчора вона спала з зайчиком Сашка в обіймах, довгим вухом. Брат спершу розсердився, а потім зрозумів, що зайчик потрібен сестрі.
Будильник тихо задзвонив, і Дімка поспішив його вимкнути. Пора збиратись. Йому в школу, Сашку в садок. Мама вже на підході, треба ще приготувати сніданок.
Дімка закінчував бутерброди, коли в переддвері щелкнув замок і мама ввійшла до кухні, збираючи старе пальто. Вона обійняла сина, обхопивши його щоки, і в погляді сказала:
Доброго ранку, мій лицар!
Доброго ранку, моя королево!
Так вони віталися, з часів, коли Дімка знайшов у книжковій полиці романи Вальтера Скотта.
Як справи?
Марічка знову вночі орчала. Дав їй пляшечку, гель на ясна намазав заспокоїлась.
Вийшов новий зуб?
Ще ні, але ясна вже опухла, температури не було.
Добре. ДімДім, що б я без тебе робила?
Мам я вчора бачив бабусю.
Зоя замерла, схопивши пальцями кутки губ.
Вона щось говорила? Ви розмовляли?
Ні. Вона просто стояла біля нашого підїзду, дивилась у вікна. Коли я підбіг, вона відвернулася і пішла.
Зоя кивнула, розмірковуючи, та швидко зрозуміла, що син її не бачить. Вона підняла його за підборіддя і поглянула:
Діма, не сердься на неї, добре? Вона складна, звичайно. Але це ж ваша бабуся. Хоч вона і не любить мене, ми всі її внуки ти, Саша і Марічка.
Тоді чому вона свариться, що нас багато?
Ой, сину Зоя розвелася на стілець, притягнувши сина до себе. Деякі люди вважають, що треба жити лише так, як вони вважають правильним.
Чому? Чому вони вважають, що знають краще?
Не знаю. Може, бо їм здається, що їхній вік і досвід дає право на це. Частково це правда, але молоді ж повинні пробувати, робити помилки, набиратись досвіду.
У цих людей все виходить без проблем!
Точно! усміхнулася Зоя, дивлячись на сина. Як швидко час летить! Щойно ти був, як Саша, а вже сьомий клас. Ще трохи і справді дорослий.
Зоя погладила його по щічці і сказала:
Якщо ще раз побачиш бабусю, не сперечайся з нею, добре? Якщо захоче щось сказати, просто послухай, а потім вирішуй, що робити. І ще забудь все, що чув того дня. Розумієш? Коли приходить горе, люди змінюються, говорять страшні речі, бо в їхньому серці біль від втрати.
Дімка не зовсім зрозумів, про що мова, але зрозумів, що мама надто добра. Вона все ж виправдовує бабусю, хоч і не хоче.
Він глянув на годинник і підскочив:
Ох! Валентина Михайлівна сьогодні з потрохами мене зїсть! Я вже запізнився на перший урок!
Підеш на другий! Зоя схопила його за стару футболку і посадила за стіл. Ти ж не снідав!
Нема часу, мамо!
Не біда! Школа не втече! Скоро вітром піднесе! Ось який худий став!
Зоя підвела тарілку з бутербродами ближче до сина, а потім вийшла, щоб розбудити Сашка.
Через півгодини Діма вже біг до школи, міцно тримаючи за руку стрибаючого за ним брата.
Дім, Дім, а ввечері пограєш зі мною?
Обовязково.
Навчиш малювати мотоцикл?
Навчу.
А машинку?
І машинку.
Сашко! Я тебе навчу всьому, лише закрий рот, бо холод на вулиці, і біжи швидше, домовились?
Ага!
Саша був радий, що зможе провести вечір з братом, і Дім мовчки йшов, поглядаючи на свого більш серйозного брата.
Дім, Дім, ти злюсь?
Дімка вирвався з думок і здивовано подивився на Сашка.
Ні, звідки ти знаєш?
Не знаю. Ти мовчиш, а очі як шашки чорні, круглі.
Просто задумався! Добре, біжи, не балуйся, зрозуміло? Мамі не скажу. Я сам розберуся.
Поставиш у куток? Сашко запитав з живим інтересом, а Дім сховав його пальцем.
Не буду вчити малювати машинку!
Не треба! Сашко закотив головою. Дім, я буду вести себе добре, якщо Наташа не налиє мені воду в ліжко. Тоді я їй дам, а машинку намалюємо завтра, добре?
Саш, дівчаток ображати не можна.
Наташа не дівчина! Вона шкода!
Все одно не можна. Ми не знаємо, якою виросте Марічка. Можливо, теж шкодитиме, і хлопці її будуть ображати. Що тоді?
Битися будемо? Саша підняв брови.
Кого? не зрозумів Дімка.
Не Марічку! розлютився Саша. Хлопців!
А! Це вже інша справа. Але краще без кулаків. Тато казав, що лише дивні люди починають битися. Звичайні спочатку розмірковують.
Дімка вивязав зі свого пальта сорочку, одягнув її на брата і підштовхнув до дверей групи.
Швидше! Я ввечері під біть!
Чому не мама?
Мама сьогодні рано на роботу йде. Скоро свята, в магазині багато справ.
Зрозуміло! Саша кивнув. Він знав, що мама працює товарознавцем у великому цілодобовому магазині. Часом вони ходили до неї, і Саша боявся загубитися, тому міцно тримав брата за руку.
Після того, як Дімка зібрав бутерброди, у переддвері щуркнув замок і зайшла мама, скинувши старе пальто. Вона обійняла сина, притиснувши щоки до його.
Доброго ранку, мій лицар!
Доброго ранку, моя королево!
Тоді Дімка розповів про Марічку:
Вона вночі знову орила. Дав їй пляшечку, гель на ясна намазав, заспокоїлася.
Вийшов новий зуб?
Ще ні, але ясна вже опухла, температури немає.
Добре. ДімДім, без тебе я б не впоралася.
Мам я вчора бачив бабусю.
Зоя замерла, схопивши пальцями кутки губ.
Вона щось говорила? Ви розмовляли?
Ні. Вона просто стояла біля нашого підЯ зрозумів, що найголовніше залишатися разом, підтримувати одне одного і не дозволяти минулому розірвати наші сімейні вузли.
