Дзвінок
Оксана пообідала, помила посуду та прилягли трохи відпочити. Чоловік поїхав до друга на дачу допомогти з ремонтом паркану. Повернеться лише завтра ввечері, у понеділок на роботу. Оксана вже рік як на пенсії, а Олегові до неї ще два роки працювати.
Несподіваний дзвінок вирвав її з дрімоти. Вона не одразу зрозуміла, що це телефон.
— Так… — хрипко відповіла вона, навіть не глянувши на екран.
Хто ж ще міг їй дзвонити, крім доньки та чоловіка? Олег дзвонити не любив, отже, донька. Та жила з чоловіком у іншому місті і незабаром мала народити.
— Оксано? Спала? — почувся в трубці незнайомий жіночий голос.
— Хто це? — насторожилася Оксана.
У трубці лунав демонстративно гучний зітхання.
— Не впізнала мене? Скільки ж ми з тобою не бачилися?
— Марічка?.. Як ти дізналася мій номер? — здивувалася Оксана і чомусь зовсім не зраділа.
— Це так важливо? Зустріла кілька років тому твою матір, вона й дала.
Оксана пригадала — щось таке мама казала.
— Ти в місті? — вона й сама розуміла, що запитала дурниці. Навіщо дзвонити, якщо не через бажання побачитися? — Чула, що ти до Канади виїхала, — додала вона.
У трубці почувся сміх, який одразу перейшов у стогін.
— Що з тобою? Ти де? — схвилювалася Оксана.
— Я в лікарні. Саме тому й дзвоню. Прийдеш до мене? Хочу щось сказати. І нічого не нось, не треба.
— У лікарні? Захворіла? — запитала Оксана, остаточно прокинувшись.
— Мені важко говорити. Адресу надішлю повідомленням.
— Але… — почала Оксана, але в телефоні пролунали короткі гудки.
Незабаром прийшло повідомлення з назвою лікарні. «Господи, у Марічки рак!» — Оксана розгублено перечитала текст.
Вона глянула на годинник — п’ята година. Поки дістанеться до лікарні, відвідування вже закінчиться. Вона пішла на кухню і дістала з морозильника курку на бульйон. Марічка сказала нічого не приносити, але як іти в лікарню з порожніми руками? Домашній бульйон — це не їжа, це ліки. Оксана поклала курку розморожуватися в раковину, а сама сіла за стіл. Доньці двадцять вісім, отже, стільки ж років вони не бачилися з Марічкою.
З віком усі новини, навіть добрі, Оксана зустрічала з обережністю. Після дзвінка не могла позбутися тривоги. І Олега, як на зло, не було вдома. Може, це й на краще. Завтра зранку зварить бульйон, навідає Марічку і все дізнається. Та ось заспокоїтися ніяк не виходило.
Марічку з десяти років виховувала бабуся по батькові. Ласки вона не знала і часто сиділа в Оксани, раз робили уроки. Баба гнала самогон і постачала його місцевим пиякам. Батьки, звісно, теж пили. Дружини грозилися спалити бабусиний підпільний заводик. Може, хтось дійсно підпалив, а може, як вважала міліція, батько заснув із запаленою цигаркою, але Марічкині батьки не вибралися з палаючого дому. Бабуся кудись пішла, а Марічка, як завжди, була в Оксани. Вони залишилися живі.
Після пожежі бабусю з онукою поселили в гуртожиток. На спільній кухні самогон варити забороняли. Бабуся одразу змарніла, почала рахувати копійки і лаяти онуку за кожен з’їдений шматок. Марічка годувалася в Оксани.
Бабуся Марічкину матір не любила, кликала відьмою, вірила, що та зачарувала її сина, через ту прокляту він і запив. Про те, що вдома стояв даровий самогон, бабуся мовчала. Мати Марічки була красунею. Рідкий чоловік, незалежно від віку, проходив повз, не звернувши на неї уваги. Батько ревнував її шалено, навіть бив.
Марічка виросла і стала дуже схожою на матір. Така ж струнка, з густими рудими кучерями, чорними очима й повними губами. Веснушки по всьому обличчю її анітрохи не псували, навпаки, додавали золотистого відтінку.
Відразу після школи Марічка втекла з дому з якимось заїжджим хлопцем. «Недобра, вся в матір», — казала бабуся, зітхаючи.
Оксаниній матері їхня дружба не подобалася, хоч і шкодувала бідну дівчину. Коли та втекла з міста, навіть з полегшення зітхнула. Завжди боялася, що Марічка зведе Оксану з доброї дороги. Що їх пов’язувало? Оксана й сама не знала, хоча з Марічкою було весело.
Оксана закінчила технікум, почала працювати, познайомилася з Олегом і вийшла за нього заміж. Через рік у них народилася донька. Про Марічку чула лише плітки.
Оксанина мати працювала, не могла допомогти, а ввечері, коли Олег був удома, приходити соромилася. Так і крутилася Оксана сама, від втоми буквально падала з ніг.
Єдине, про що вона мріяла тоді — виспатися. Від закритих під час годування очей миттєво провалювалася у сон. Прокидалася, лякаючись, що випустила дитину чи та задихнулася під важкою грудкою. Наситившись, донька мирно спаДонька мирно спала на руках, а Оксана, притиснувшись до теплого боку чоловіка, зрозуміла, що справжній мир — це вміння пробачити й іти далі.
