Зоряна Ковальчук була коханкою. Шлюб її не вдався. Від двадцяти до тридцяти вона жила в гурті подруг, поки не вирішила, що настав час шукати чоловіка. Спочатку вона не знала, що Павло Морозов одружений, та коли зрозуміла, чоловік сам не приховав цього, бо зрозумів, що дівчина вже прилипла до нього.
Зоряна нічого не сварила Павла. Навпаки, вона лише докорила собі за цю слабкість, за те, що її серце підвело її до «незвичайного» звязку. Вона відчувала себе неповноцінною, бо не встигла знайти чоловіка, а час минав, мов хвилі Дніпра.
Хоча вона була не модель, а лише миловидна, трохи пухка, що підкреслювало її зрілість. Відносини з Павлом здавалися безвихідними. Зоряна не хотіла залишатися лише коханкою, та і залишити його не могла страх залишитися самотньою її паралізував.
Одного дня до неї завітав двоюрідний брат Сергій, який проїжджаючи через Київ у командировці, зайшов на кілька годин до сестри, бо давно не бачилися. На кухні вони смакували борщ, розмовляли про дитинство, про теперішнє, а Зоряна відкрила Сергію свою любовну історію, навіть кілька сліз лишила на подушці.
Тут заглянула їхня сусідка Марічка, попросивши зайти подивитися нові покупки. Зоряна вийшла на двадцять хвилин. У цей момент прозвучав стукіт у двері. Сергій підбіг відкривати, думаючи, що повернулася сестра, та двері були відкриті. На порозі стояв Павло, а поряд величезний чоловік у шортах і футболці, який жував бутерброд з ковбасою.
Зоряно, ти вдома? запитав Павло, розгублений.
У ванні, миттєво відповів Сергій.
Пробачте, а хто ви? спитав чоловік, спотикаючись у власних словах.
Я її чоловік, громадянський. А ви чим зацікавлені? сказав Сергій, притиснувши Павла до себе. Чи то не той самий «заміжній» чоловік, про якого Зоряна мені розповідала? Якщо ще раз тебе тут побачу, зніму з сходів, зрозуміло?
Павло, вирвавшись з хватки Сергія, схопився до сходів і втік. Незабаром повернулася Зоряна. Сергій розповів їй про незвичний візит.
Що ти накоїла? Хто тебе запросив? заплакала вона. Він більше не повернеться.
Зоряна сіла на диван, сховала обличчя в долоні.
Так, він не повернеться, і це добре. Досить бурмотіти. У мене є для тебе чоловік вдовець у нашому селі. Жінки після смерті дружини йому не дають шанс, він усіх відштовхує. Тільки один ще хоче спокою. Після моєї командировки я приїду знову, будь готова. Підемо разом у село, познайомлю вас.
Як так? здивувалась Зоряна. Не, Сергію, я так не можу. Хто це? Чого я маю їхати Соромно.
Соромно спати з чужим, а не з вільним. Ніхто тебе в ліжко не тягне. Їдьмо, бо мій син Людмилко святкує день народження.
Через кілька днів Зоряна і Сергій вже були в селі. Дружина Сергія, Любомила, накрила стіл біля бані в саду. Приїхали сусіди, друзі та вдовець Олексій, який був колегою Сергія. Сусіди давно знали Зоряну, а з Олексієм вона побачилася вперше.
Після душевних посиденьок Зоряна повернулася до Києва, розмірковуючи, що Олексій був дуже тихий і скромний. «Мабуть, він весь час думає про дружину. Бідний чоловік, мало таких сердець», подумала вона.
Через тиждень, у вихідний, подзвонили в двері. Зоряна не чекала нікого. Відкриваючи, вона побачила на порозі Олексія з пакунком у руках.
Дозвольте, Зоряно, я проїжджаю. Завітав на ринок, а тепер, бо ми знайомі, зайду навідати, сказав він, трохи соромлячись підготовлену репліку.
Зоряна запросила його всередину. Її здивування не зникало, та вона запропонувала чай, підозрюючи, що візит не випадковий.
Все купили? запитала вона.
Так, покупки в машині. Ось вам, відповів Олексій, витягнувши з пакета маленький букет тюльпанів і простягнув його Зоряні.
Вона взяла букет, і очі засяяли. Сіли за чай на кухню, розмовляли про погоду та ціни на ринку. Коли чай випив, Олексій подякував, піднявшись до виходу. У прихожій він повільно одягнув піджак, обула черевики, а потім, майже на порозі, обернувся до Зоряни і сказав:
Якщо підеш зараз і не скажеш, не проститиму собі. Зоряно, цілий тиждень я тільки про вас думав. Чесне слово. Чекав вихідних, от і приїхав. Адресу у Сергія взяв
Зоряна покрасніла і відвернула погляд.
Ми ж ще майже нічого один про одного не знаємо відповіла вона.
Це нічого. Головне, я не проти? Чи можна перейти на «ти»? Я не ідеал, до того ж у мене є донечка, вісьмирічна, зараз у бабусі.
Олексій нервував, руки його трохи тряслись.
Донечка це радість, мрійливо промовила Зоряна. Завжди хотіла мати дитину.
Почуті слова підняли Олексія. Він взяв Зоряну за руки, притягнув до себе і поцілував. Після поцілунку він подивився в її очі, у яких блищали сльози.
Чи я тобі неприємний? запитав він, схвильовано. Здається
Ні, навпаки. Я навіть не очікувала Солодко і спокійно. Не краду нічого чужого
З того часу вони зустрічалися щовихідних. Через два місяці Зоряна і Олексій одружилися, оселилися у селі, а вона почала працювати в дитячому садку. Через рік народила донечку Марисю. У їхньому будинку виросли дві дівчинки, обидві кохані і рідні. Любові та уваги вистачало всім порівну. Олексій і Зоряна зростали від щастя, їхнє кохання з роками ставало міцнішим, наче добрий український вино.
Сергій часто підмигував Зорянці під час застіль:
Ну що, Зоряно, який чоловік я тобі підкинув? Ти тільки розцвітаєш! Я нічого поганого не підкажу слухай брата!
