Гаразд, робимо ДНКтест, усміхаюся я свекругі. А нехай і ваш чоловік перевірить, чи справді він батько вашого сина
Щось Артем зовсім не схожий на нас, каже вона, щойно ми переступаємо поріг нашої квартири після виписки з пологового будинку.
Я замираю з валізою в руках. Чи вирішила вона розпочати цю драму саме зараз?
Ладо, досить, лагідно перебиває її свекор, Володимир Сергійович, і веде дружину до іншої кімнати, кинувши на мене сповнений співчуття погляд.
Залишаюся я з Артемом наодинці. «Не схожий?» дивлюся на сина: світле волосся, блакитні очі, крихітний носик. Точно, як мій дідуся в молодості. Потрібно буде попросити у мами старі фотографії для порівняння.
З роздумів мене виводить голос мами на балкон. Вона розмовляє по телефону, очевидно, з батьком:
У тебе онук народився, а ти навіть не зявився!
Вона сердито кладе слухавку. Побачивши мене, зітхає:
Вибач, Катерино, зіпсувала тобі день. Сподівалася, що твій тато прийде, а він навіть онука не відвертає від пляшки.
Та нічого, мамо, обіймаю її. Це не твоя провина.
Вечором за святковим столом збираються найближчі. Свекруха ледве стримує недовольство, а свекор із чоловіком, Максимом, намагаються розрядити атмосферу. Коли гості розходяться, Максим обіймає мене:
Дякую тобі за нашого сина.
Час летить швидко: перші кроки, перші слова, безсонні ночі. Ми купуємо квартиру в центрі Києва, змінюємо автомобіль, Артем ходить у дитячий садок.
Боюсь школи, зізнаюся я чоловікові. Ці збори, батьківські чати
Все буде добре, заспокоює він.
Спокій порушує свекруха. На нашій дачі вона поводиться все дивніше: уникає Артема, дивиться на нього холодним поглядом.
Подивись на нього, прошипує вона, коли ми разом миємо посуд. Рудий, у веснянках Ти впевнена, що це дитина Максима?
А ви впевнені, що Володимир Сергійович батько вашого сина? випалила я.
Вона затверділа.
Як ти смієш!
А ви? різко вийшла я з дому, зібрала речі і разом з Артемом їхала додому.
Наступного дня здаємо ДНКтест. Результати не дивують: Артем дійсно наш син. Я нікому не кажу, просто кладу документ у сумку.
Але свекруха не вгамовується. На дні народження Володимира Сергійовича вона знову говорить:
У сестри онука копія бабусі! А в нас? вона зневажливо киває на Артема.
Тихо дістаю результат і підношу їй під ніс:
Ось, читайте. Ваші підозри помилка. Може, тепер займетесь своїми скелетами в шафі?
Її обличчя побілює.
Через кілька днів Максим повертається до дому розбитий.
Катерино сідає на підлогу, притискаючи руки до голови. Ми з батьком зробили тест. Виявилось він не мій родич.
Обіймаю його, не знаходячи слів.
Пізніше Володимир Сергійович завітав до нас.
Я подаю на розлучення з Ладою, твердо заявляє. Але ти, Максиме, залишишся для мене сином назавжди. Кров не має значення.
Максим розплакується, обіймаючи його.
Так наша родина переживає удар. Свекруха лишається сама, а ми, як не дивно, стаємо ще міцнішими.
Іронія долі: якби не її образи, правда залишилася б у тіні.
Минуло півроку з моменту розлучення Володимира з Ладою. Життя налагоджується: Максим поступово відходить від зради матері, Артем весело проводить вихідні з дітом і татом, а я перестала здригатися від кожного дзвінка.
Одного вечора, коли я мию посуд, лунає дзвінок з незнайомого номера.
Катерино? хрипкий голос звучить невпевнено. Це твій однокласник.
Ложка з гуркотом падає в раковину.
Сашко? я не бачила його десять років, ще з тих часів, коли переїхала у обласний центр.
Нам треба зустрітись. Це важливо.
Про що?
Це про твою свекруху.
Ми зустрічаємось у маленькому кафе під відкритим небом.
Лада мене розшукувала, каже він, крутячись над склянкою мінеральної води. Сказала, ніби Артем мій син, бо він такий же рудий, як я. І запропонувала гроші.
Що?!
Вона була впевнена, що червоніє. Що між нами щось було
Боже, вона хвора! вигукую я. Вона справді думала, що я народила його від тебе?!
Сашко кивнув. Я памятаю, що колись йому подобалась, і він важко пережив мій шлюб, навіть запивав.
Я відмовився здавати тести. Сказав, що це неправда я нічим не можу допомогти дитині. І навіть якщо досі люблю тебе, руйнувати твою сімю не стану.
У мене трясуться руки. Здається, свекруха не просто підозрювала вона будувала хворобливі схеми, аби принизити мене.
Дома я все розповідаю Максиму. Він блідіє:
Отже, вона брехала не лише батькові Вона хотіла зруйнувати і нашу родину.
Наступного дня Володимир Сергійович вривається до нас, грюкнувши дверима:
Лада подала до суду! Вимагає половину будинку на дачі!
На якій підставі?! обурюється Максим.
Каже, їй нема за що жити. Пенсія мала, хоче продати будинок.
Вечором лунає дзвінок. Лада, вперше за багато місяців.
Щасливі? її голос бринить ненавистю. Зруйнували родину, тепер остаточно добиваєте. Це ти все зіпсувала, мерзотна дівчино!
Ви збрехали чоловікові! Ви відчужилися від онука! вигукую я.
Артем ніколи не буде моїм онуком, прошипує вона і висигає слухавку.
Через тиждень приходить лист від її адвоката: вона вимагає заборонити Володимиру бачитися з Артемом, бо той «не є кровним родичем».
Це помста, прошепотів Максим, тримаючи документи. Вона точно не в собі.
Володимир лише усміхається:
Нехай спробує.
Суддя відхиляє всі її вимоги. Ба більше, після того, як почує історію, попереджає її про відповідальність за наклеп.
У день остаточного рішення Володимир приносить стару фотографію: маленький Максим на його плечах, обидва сміються.
Ось що таке родина, каже він. Не кров, не прізвище. А це.
Артем підбігає і міцно обіймає дідуся:
Ти найкращий!
Лада залишається зовсім сама.
Минув рік. Ми випадково бачимо її в парку. Сидить на лавці, самотня, з погаслим поглядом. Артем, не памятаючи зла, махає їй рукою.
Вона відвертається.
Жаль її? питає Максим.
Ні, чесно відповідаю я. Шкода лише тих, кого вона зранила.
І ми йдемо далі до Володимира, який гойдає Артема на гойдалці. Це наша справжня родина.
