Запис у щоденнику
Сьогодні знову сидів на кухні, перераховуючи гроші. Гаманець майже порожній, а до зарплати ще цілий тиждень.
“Негусто,” — зітхнув я. Та що вдієш? Така вже зарплата…
Треба сплатити комуналку, купити продукти, але на що? Блукав магазинами у місті Житомир, дивився на цінники, що здавалися вищими щоразу. У підсумку взяв лише молоко, батон та пачку гречаних макаронів. На олію не вистачило, але маргарин міг собі дозволити. Кава, чай, цукерки до чаю, улюблений сир — усе так і залишилося на полицях.
Довелося йти до колишньої тещі по овочі. А там мене чекало неминуче:
“А я ж тобі казала!” — знову промовила Наталя Степанівна.
Теща була жінкою суворою, але мудрою. Їй йшов сімдесят п’ятий рік, і вона завжди мала рацію. Якби я послухав її роки тому, можливо, зараз не сидів би з порожнім гаманцем. Може, жив би, як усі нормальні люди. Але що було, те минуло.
Два роки тому моя дружина, Олена, пішла. І саме в мій день народження. Я готував свято, накрив гарний стіл. Вона сіла, поїла з апетитом, а потім раптом сказала:
“Усе, Іване. Годі. Я йду від тебе.”
Я завмер, не вірячи своїм вухам. А вона продовжувала, не приховуючи роздратування:
“Скільки тобі сьогодні? Сорок два? А мені тридцять вісім. У такому віці в нас вже повинні бути онуки! А де вони? Немає. Бо дітей у нас немає. Ти їх не зміг дати!”
“Що ти несеш?” — я ледве дихав від образу. — “Ти про що? Який з мене батько? Ти ж навіть за котом не доглядаєш, він цілими днями голодний! Я в квартирі навшпиньках ходжу, а ти мене за шум лаєш! Які тобі діти? Може, я навмисне не хотів з тобою їх мати!”
Звідки в мене взялася ця відвага? І навіщо? Олена, наче чекала цього, підвелася, відштовхнула стілець і кинула на прощання:
“Поживу поки в іншому місці. Даю тобі час знайти житло. Квартира ж моя!”
Двері грюкнули, залишивши за собою мертву тишу. Я сидів, не знаючи, що робити, а в грудях розросталася пустота.
Пізніше мені розповіли, що Олена “трохи вийшла заміж” за молодого продавця з магазину взуття, куди вона якось зайшла за черевиками. Розповідали зі смаком, як моя колишня бігала до нього з квітами. А ті квіти були з нашої дачі — троянди, які я роками вирощував: ніжно-рожеві, жовті, білі. Вона вирвала їх з коренем, не шкодуючи.
Мені стало шкода того хлопця. Думає, що втрапив у халяву? Ну-ну. Олена пощадила грошей на букет, пощадить і на одяг, і на взуття. Хоча, дивлячись на її нового обранця — високого, дбайливого, — ставало зрозуміло: шкодувати його не варто. Олена явно шукала такого, щоб “на весь світ дітей народити”. Що ж, нехай пробує.
Чи знала теща про роман дочки? При мені вона лаяла Олену, але й мені діставалося:
“А я тобі що казала двадцять років тому? Завжди одягаєшся, як попало! Скільки я тобі нормальних речей дарувала? Де вони? Ось тепер і ходи сам!”
Я пам’ятав ті “наряди” — величезні шорти до колін, у смішний квіточку. Олена б втекла ще раніше, побачивши мене в такому.
Почався поділ майна. Олена твердила: “Усе моє!” Але суд поділив все навпіл. Мені дісталася дача, Олені — квартира. Тут втрутилася Наталя Степанівна, яка роками жила на дачі, здаючи свою квартиру за непогані гроші:
“Так, дітки, а мене спитати не хочете? Іван сюди наїде, жінок приводитиме, а я куди?”
“Додому, мамо,” — буркнула Олена.
“Оце так розумниця! А твій хлопець як на роботу їздитиме? А ти зі своїм продавцем у квартирі розважатимешся?”
У підсумку вирішили: Наталя Степанівна залишилася на дачі, свою квартиру віддала дочці, а я зберів наше з Оленою житло. Але леВона зрозуміла, що іноді щастя приходить саме тоді, коли його вже не чекаєш.
