У давнину, коли ще вітер носив по степах спомини минулих днів, я зробила найстрашнішу помилку, навіть не підозрюючи про це. Виявилось, що дитина, яку я народила, була сином коханки мого чоловіка. Вони планували позбутися мене, щоб забрати гроші, але не знали, що за мною стоїть могутній чоловік, готовий знищити їх.
Я розповіла все Мирославу. Кожне слово виходило з моїх уст наче чуже, ніби я переказувала чиюсь трагедію, а не свою власну. Але це була моя історія. Мій пекельний біль. Моя правда. Голос тремтів, і я не раз думала, що не зможу продовжити. Але мусила.
— Ця дитина… вона не моя, — прошепотіла я ледве чутно.
Він насупив брови, збентежений.
— Як це — не твоя?
— Хтось замінив ембріон. Підклали інший, з генами мого чоловіка… та його коханки.
Мирослав зупинився, наче вдарився об невидиму стіну.
— Що…?
— Так. Вони хотіли, щоб я виношувала їхню дитину, народила її, оформила як свою… а потім — убила мене. Щоб вона отримала все: спадщину, гроші, страховку.
Я дістала з сумки флешку.
— У мене є докази. Відео…
Він увімкнув його на ноутбуці, мовчки, руки його були напружені. На екрані з’явилися вони… він та вона. Його коханка. Моя катівка. Голі, сміються, обнімаються, цілуються. А потім заговорили про мене.
— Скоро ця дурень народить, — говорила вона. — Коли ми її приберемо?
— Чекай, поки зареєструє дитину, — холодно відповів він. — Тоді влаштуємо “випадковість”. Можу підпилити гальма…
— Гальма? Це ж не кіно! Треба щось надійніше.
— Я вже витратив купу грошей, щоб твоя подруга Марія допомогла в клініці. Заміна ембріонів — не дешева справа. Це має спрацювати, Оленко. Має.
Відео зупинилось.
Мирослав підвівся. Могутній чоловік, якого всі боялися. Лев, що загрожував у справах, акула, що не знала пощади до конкурентів. Тепер його трясло від лютості. Очі палали, дихання переривалось.
— Вони помруть! — крикнув він. — Я їх знищу! Власними руками, якщо треба!
— Ні! — зупинила я його. — Не зараз.
Він подивився на мене, наче я збожеволіла. Можливо, так і було.
— Я хочу, щоб вони страждали. Хочу, щоб горіли у власному пеклі, як я горіла у мовчанні. Хочу, щоб боялися, щоб дивилися у дзеркало і не впізнавали себе. Я хочу… помсти.
Мирослав наблизився. Погляд його був глибокий, незрозумілий. Потім він кивнув.
— Гаразд. Якщо ти цього хочеш — я допоможу.
Я розкрила очі.
— Що…? Що ти кажеш?
— Допоможу, — повторив він рішуче. — Якщо хочеш, щоб вони заплатили — вони заплатять. Дорого.
Ми заберемо у них усе: спокій, владу, безпеку.
В грудях стиснуло. Я дивилася на нього, немов бачила вперше.
— Чому… Чому ти мені допомагаєш, Мирославе?
Він на мить опустив погляд, потім підвів його — а в очах його було щось таке… щось, що я не могла зрозуміти, але хотіла.
— Як гадаєш, чому ти прийшла саме до мене, Соломіє? Чому саме до мене?
Я не знала, що відповісти.
— Не знаю… просто… тут я відчула себе в безпеці. Я не знала, куди йти, а тут… мені не було страшно.
Він прийшов ще ближче. Сильні руки обхопили мої плечі. Я відчула його тепло. І на мить увесь страх зник.
— Це місце завжди буде твоїм притулком, Соломіє. Тут тебе ніхто не зачепить. Більше ніхто тебе не скривдить. Ти не одна.
Я здригнулася.
— Але… тобі не варто втручатися. Це небезпечно…
Тоді він закричав так, що аж тіло пронизало:
— Я втручаюсь, бо ти мені важлива! Бо… я завжди тебе любив, Соломіє! Завжди!
Світ зупинився.
Я чекала багато чого: відмови, поради, докорів… Але не цього. Не цих слів. Не зараз, коли моє життя — руїна. Не зараз, коли я — попіл зламаної жінки.
Але він був тут. Любив мене серед руїн.
