Я дуже хочу додому, сину
Петро Петрович вийшов на балкон, запалив махорку і присів на низьку стільчик. У горлі зявився гіркий клубок, він намагався взяти себе в руки, але саме ці руки зрадницьки затремтіли. Хто б міг подумати, що настане такий час, коли йому бракуватиме місця у власній квартирі
Тату! Не ображайся і не нервуйся! вигукнула на балкон Оксана, старша донька Петра Петровича. Я ж не прошу багато Віддай нам свою кімнату, і все! Якщо мене не шкодуєш, то подумай, принаймні, про своїх онуків. Малеча вже скоро до школи, а змушена тулитися з нами у одній кімнаті
Оксанко, я не поїду до будинку для літніх людей, спокійно відповів старий чоловік. Якщо вам з дітьми тісно у моїй квартирі, то переїзджайте до матері Андрія. Вона живе одна у трикімнатній. Буде окрема кімната і для вас, і для малих.
Тату, ти ж знаєш, я з тією жінкою ніколи не зможу жити під одним дахом! крикнула донька і з усієї сили грюкнула балконними дверима.
Петро Петрович гладив сиву Ласку, яка вірно служила йому і його дружині стільки років, і, згадавши свою Надію, заплакав. Він завжди витирав очі, коли думав про дружину вона пішла вже пять років тому, залишивши його самого. Відтоді він відчував себе сиротою, хоч і мав і доньку, і онуків. Все життя вони йшли пліч-о-пліч, хіба міг він колись уявити, що у старості залишиться самотнім?
Оксану вони ростили з любовю й добром, старалися прищепити найкраще. Та щось, мабуть, таки упустили Їхня донька виросла суворою, самозакоханою жінкою.
Ласка тихо поскулила й лягла біля ніг господаря. Пес відчував його біль.
Дідусю! Ти нас не любиш? у кімнату забіг восьмирічний онук.
Ти про що таке говориш? Хто тобі таке в голову вклав? здивувався старий.
Чому не хочеш іти від нас? Тобі шкода залишити мені і Катрусі кімнату? Ти жадібний чи що? зміряв дідуська сердитим поглядом.
Петро Петрович хотів щось пояснити, але зрозумів син доньки говорить її словами. Очевидно, Оксана вже налаштувала дітей.
Добре. Я піду, вимучено промовив дід. Віддам вам кімнату.
Він більше не міг залишатися у цій атмосфері. Розумів, що тут його ніхто не любить ні зять, який рік як перестав з ним говорити, ні онуки, які вже слухали тільки свою маму.
Тату! Ти справді згоден? забігла задоволена Оксана.
Так, тихо відповів батько. Тільки пообіцяй, що не образиш Ласку. Я й так відчуваю себе зрадником…
Перестань! Ми будемо про неї дбати, вигулювати щодня. А у вихідні приїдемо усі до тебе разом із Ласкою, пообіцяла донька. Я знайшла тобі гарний пансіонат, ти ще сам здивуєшся, як там добре.
Через два дні Петро Петрович поїхав у будинок для літніх людей. Як виявилося, донька все підготувала наперед і просто чекала, коли батько нарешті здасться. Зайшовши у маленьку кімнату, що пахла вогкістю і старими меблями, він пожалкував про своє рішення. Оксана збрехала, розповідаючи про комфорт. Насправді він потрапив у звичайний державний будинок для літніх, де збиралися знедолені люди.
Розклавши речі, опустився вниз у подвіря. Присів на лавку й мало не розплакався. Спостерігаючи за безпорадними старенькими, йому страшно було подумати, яким убогим буде його життя невдовзі.
Новенький? запитала добра жіночка, присівши поруч.
Так важко зітхнув старий.
Не переймайтеся… Я теж спочатку ридала, а потім змирилася. Мене Валентиною звати.
Петро, представився чоловік. Вас теж родичі сюди відправили?
Ні. Племінник. Бог не дав мені дітей, квартиру вирішила залишити племіннику, а він забрав її, а мене сюди. Ще добре, що під дахом
Поговорили до вечора, згадували молодість, рідних. А наступного дня вже зранку знову гуляли у дворі.
Валентина трохи скрашувала його будні. Він не міг довго залишатися у кімнаті, постійно сидів надворі. Їжа в їдальні була гидкою, він їв трохи просто щоб не впасти з ніг.
Петро Петрович чекав дочку. Сподівався, що Оксана передумає, засумує й забере його додому. Час ішов, а вона не приїжджала. Якось вирішив подзвонити, дізнатися, що з Ласкою, але ніхто слухавку не взяв.
Якось Петро Петрович побачив біля входу свого сусіда Степана Іваненка. Той, помітивши старого, здивовано кинувся до нього.
Ось ви де! вигукнув юнак. А ваша донька розказує, що ви поїхали жити до села. Я щось відразу не повірив. Знаю, ви б Ласку не залишили.
Що ти таке кажеш? спитав Петро Петрович. Що з моїм псом?
Не хвилюйтеся, я сам відвіз її до притулку. Я не розумів, у вас що трапилось. Бачу Ласка виглядає вас біля підїзду, а вас немає. Спитав Оксану, вона сказала, що ви у селі, а квартиру продає й переїжджає до чоловіка. Про собаку пояснила, що вона вже стара, і вам стало тяжко. Петре Петровичу, що взагалі відбувається? запитав Степан, коли побачив, як старий зблід.
Петро усе розповів: і як згодився на переїзд, і як дочка лишила його нормального життя, і як викинула Ласку.
Я дуже хочу додому, сину, прошепотів старий.
Я тут якраз цим питанням і займався. Я ж юрист, часто допомагаю людям старшого віку. Зараз працюю над справою дідуся, чий будинок забрали сусіди. Не хвилюйтесь. Ви ж не встигли виписатись?
Ні. Може, вона сама виписала, але я не знаю, чого від доньки чекати…
Збирайтесь, я чекаю вас у машині, сказав Степан. Так продовжуватися не повинно! Яка ж вона донька
Петро Петрович швидко піднявся, зібрав речі у сумку і спустився донизу. Біля дверей зустрів Валентину.
Валю, я їду. Сусід сказав, що дочка вигнала мою Ласку і продає квартиру. Ось такі справи…
Як же так? розгублено спитала жінка. А я?
Не хвилюйся. Як тільки все владнаю, приїду за тобою, пообіцяв старий.
Кому я тут потрібна з сумом сказала Валентина.
Прости, мене чекають. Не сумуй, я дотримаю слова.
Додому Петро Петрович потрапити не зміг квартира була закрита, ключів не мав. Степан взяв його до себе. Незабаром стало відомо, що Оксана вже не живе у квартирі переїхала до свекрухи кілька днів тому, а квартиру здала в оренду.
Завдяки Степану дід зміг повернути своє житло.
Дякую тобі, подякував сусідові Петро. Але я не знаю, як далі жити. Вона не залишить мене у спокої
Є лиш один вихід, сказав Степан. Продамо квартиру, віддамо Оксані її частку, а на решту купимо вам будинок. На ці гривні можна знайти хороший варіант у селі.
Це чудово! радісно вигукнув Петро. Ідеально.
Через три місяці Петро Петрович переїжджав у новий дім під Києвом. Степан у всьому допомагав і з Ласкою теж.
Тільки зайдемо ще в одне місце, попросив Петро Петрович.
Старий здалеку побачив Валентину. Вона сиділа на їхній лаві й сумно дивилась у далечінь.
Валю! гукнув. Ми з Ласкою за тобою. Тепер у нас є хатинка у селі. Чисте повітря, рибалка, ягоди, гриби всього, чого душа забажає. Їдеш із нами? усміхнувся Петро.
А як же я піду? розгубилась жінка.
Просто піднімайся і йди з нами! розвеселився чоловік. Приймай рішення! Тут нам нічого робити.
Добре! Почекай десять хвилин? усміхалася Валентина, втираючи сльози.
Авжеж! усміхнувся Петро.
Попри підлість чужих людей, ці двоє вибороли своє право на щастя. Кожен з них зрозумів: доброта перемагає. І добрих людей усе ж більше, ніж злих. Петро Петрович і Валентина переконалися у цьому самі. Вони змогли постояти за себе і нарешті знайти спокій та радість у житті.
