Я не кликала до себе гостей! у голосі невістки лунало зітхання й відчай. Я вас не запрошувала!
Мирослав стояв на кухні, старанно збиваючи соус до макаронів. В одній руці у нього був вінчик, в іншій розгорнута кулінарна книга, а на обличчі застиг вираз зосередженої серйозності.
Запах часнику, помідорів та базиліку наповнювали квартиру, змішуючись із ледь вловимим ароматом палаючих воскових свічок, які Оксана розставила по всій вітальні.
Здається, у мене таки виходить, він озирнувся до дружини, що якраз різала сир для салату. Принаймні не згорнулося.
Оксана всміхнулась, глянувши на Мирослава із ніжністю. Темне волосся було зібране у розтріпаний вузол, а великі карі очі відбивали мяке світло кухонної лампи.
Ти в мене найталановитіший, Оксана підійшла й обійняла його за талію. Пахне неймовірно. Прямо як у тому ресторані у Львові.
Оце й намагався відтворити. Уяви собі: тиша, легка музика, вечеря при свічках Жодних дзвінків, жодних гостей. Лише ми двоє.
Ідея відзначити її день народження в тиші виникла у них обох. Після нескінченних зустрічей з родичами вони вкрай прагнули провести вечір тільки вдвох.
Оксана заздалегідь купила улюблене червоне вино, а Мирослав взяв відгул, щоб власноруч усе приготувати.
Коли всі страви були готові, а закуски перенесені у вітальню, Оксана ввімкнула легку музику.
З днем народження, люба, Мирослав підняв бокал. Хай цей рік принесе тобі лише радість і спокій.
Дякую, мій хороший, Оксана злегка торкнулася келихом до його.
Вино мало терпкий, насичений смак. Вона заплющила очі, насолоджуючись миттю. Саме такого вечора Оксана чекала кілька тижнів.
Раптом у передпокої різко, пронизливо задзвонив домофон. Мирослав набурмосився.
Хто це може бути? Ми ж нікого не клика́ли.
Оксана знизала плечима, але всередині щось защеміло. Незрозуміле тривожне передчуття холодом пройшло по спині. Мирослав підійшов до панелі.
Так? обережно спитав він у слухавку.
І у відповідь пролунав гучний, весело знайомий голос.
Мироська, це ми! Відчиняй, ми з гостинцями! Прийшли іменинницю вітати!
Обличчя Мирослава витягнулося від здивування. Він кинув на Оксану розгублений погляд.
Мамо? прошепотів він. Що ти тут робиш?
Як що? Прийшла ж онуку Оксаночку з днем народження привітати! Відчиняй, на дворі холодно!
Мирослав мовчки натиснув кнопку домофону. Кімнату огорнула напружена тиша.
Твоя мама? Просто зараз? шепочеться Оксана. В її голосі чулося хвилювання.
Вибач, я не знав Вона казала, що лише подзвонить…
Не встигли вони й оговтатись, як двері гримнули гучно, настирливо, наче господарі, а не запрошені гості.
Мирослав глибоко зітхнув і відчинив. На порозі стояла Дарина Володимирівна, його мама. Невисока жінка з пишними формами, короткою стрижкою й яскравими губами.
На плечах пухова шаль із візерунком, у руках величезний пластиковий бокс.
Ну нарешті відчинили! А то ми стирчимо, як бездомні коти! без привітання вона стрімко прошмигнула до передпокою, одразу почала знімати пальто.
І тільки тут Мирослав і Оксана помітили цілу юрбу за нею. Заходили дядько Григорій, брат Дарини, кремезний чоловік у спортивках із ящиком з соком, його дружина тітка Маруся, худорлява метка жінка з коробкою торта, яку тримала мов щит, і двадцятирічна донька їхня, Соломія, одразу уткнулась у телефон, та ще двоє менших дітей, які з радісним вереском кинулися в квартиру.
Мамо, що це все значить? знайшов у собі сили запитати Мирослав.
А що таке? Дарина Володимирівна розмістила пальто одразу на трьох гачках. Ми ж родина! Вирішили зробити Оксаночці сюрприз! Все для тебе, рідна! потягла контейнер до невістки. Тримай, холодець домашній. Мирослав дуже любить.
Оксана машинально взяла важку ємність.
Дякую, Дарина Володимирівно, стиха сказала вона. Але ми… ми не чекали гостей…
Та хіба ми гості? Ми ж свої! голосно розсміялася свекруха і пішла прямісінько до вітальні. Ой, які ж ви романтики! Свічки понаставляли!
Тим часом тітка Маруся вже поставила торт на стіл, посунувши для цього вазу з квітами і келихи з вином.
Оксано, з днем народження! Це я сама спекла, торт “Київський”, за нашим сімейним рецептом. Обовязково скуштуй!
Діти бігали по кімнаті, граючись у ловці. Один тільки не зачепив підлогову вазу, і Оксана кинулася рятувати її.
Серце шалено калатало. Мирослав прийшов до тями і спробував якось владнати ситуацію.
Добре, раз ви вже тут Проходьте, сідайте. Оксано, можемо для вас накрити на кухні?
Але Дарина Володимирівна вже все вирішила сама.
Для чого на кухні? Тут же чудово! Грицю, рухай столик, Марусю, неси тарілки. Соломіє, не залипай у телефоні, іди допомагай!
Соломія нехотя поплелась у кухню, не відриваючи ока від екрану. Атмосфера затишку розчинилася.
За десять хвилин їхній стіл уже був заставлений принесеним: холодець, оселедець під шубою, олів’є, мариновані гриби та торт “Київський”.
Ну, іменинниця, розповідай, як життячко? Дарина вмостилася на дивані й уважно подивилася на Оксану. Досі там працюєш? Начальниця не дістає?
Все нормально, дякую, тихо відповіла Оксана, ковзаючи виделкою по салату.
А от наша Соломія ніяк роботу не знайде, продовжила свекруха. Вчилася-вчилася, а тепер без діла сидить. Може, підкажеш місце у своїй компанії? Вона в нас здібна дівчина.
Оксана мовчки кивнула. Вона відчула, як усе в ній стискається від безсилля. Мирослав сидів поруч, похнюпившись.
Він намагався підтримувати розмову, відповідав дядьку Грицю на питання про футбол, але було видно, що він і втомлений, і злий.
Мирослав раз по раз кидав Оксані винуваті погляди, однак не міг нічим допомогти. Діти, наївшись солодкого, знову бігали по кімнаті.
Менший, Назарко, знайшов на полиці колекцію кришталевих фігурок, які Оксана збирала роками.
Мамо, дивись, які блискітки! радісно вигукнув він.
Обережно, Назаре, то тендітне! кинулась Оксана, але було пізно.
Хлопчик потягнув за лебедя. Пролунав різкий дзвін. Кришталь розсипався на дрібні уламки по підлозі.
Повисла мертва тиша. Навіть музика вже стихла й чутно було лише тріск свічок.
Ой, леле! зойкнула тітка Маруся. Назарчику, ну що ж ти! Я ж казала, не чіпай!
Та не переймайся, махнула рукою Дарина Володимирівна. Скельце, багацько їх того. Викинемо. Дитина ж, не нарочно.
Оксана повільно підвела очі.
То був подарунок моєї бабусі, тихо й чітко сказала вона. Її вже нема…
Ой та бабусі, царство їм небесне, але діти важливіші, не відступала свекруха. Треба було забрати подалі цінні речі, якщо приймаєш гостей.
Це стало останньою краплею. Оксана різко встала, аж стілець відїхав з гуркотом.
Але я гостей не кликала! нарешті її голос зірвався. Я вас не запрошувала! Ми з Мирославом хотіли провести цей вечір удвох! Це мій день народження, а не сімейний збір!
У кімнаті нависла гнітюча тиша. Навіть діти притихли, відчувши емоційну напругу.
Дядько Григорій втупився в тарілку, тітка Маруся роззявила рота. Дарина Володимирівна почервоніла.
Оце так? її голос став крижаним. Ми приїхали привітати, подарунки привезли, стіл накрили, і ми тут чужі? Я що, не можу до рідного сина зайти в гості?
Мамо, досить, підвівся Мирослав. Саме в нього урвався терпець. Оксана права. Ми хотіли залишитись удвох. Не мала ти права приводити всіх без попередження ще й із гуртом.
Ну й ну! закричала Дарина Володимирівна. Це я, виходить, лізу до сина? Я тебе виростила, а тепер зявилася жінка і мене вже не кличете?!
Справа не в Оксані! Справа у повазі до наших рішень і приватності!
Розгорілася гучна, безнадійна суперечка. Дарина Володимирівна сипала докорами, Мирослав намагався достукатися, родина сиділа, опустивши очі.
Оксана більше не витримала. Вона мовчки вийшла з кімнати.
Крики продовжувались крізь стіну, приглушені, але не менш болючі.
Вона не слідкувала за часом минуло чи десять, чи двадцять хвилин. У кімнатах запани тиша.
Почулися чиїсь кроки, шурхотіння, потім клацнули двері.
Тихо відчинилися двері до спальні. На порозі був Мирослав. Його обличчя було виснажене.
Вони пішли, втомлено сказав він. Оксано, пробач… Треба було просто вимкнути домофон.
Але ти не зробив цього, Оксана відповіла безбарвно. Ти мав зупинити її!
Вона ж моя мати Людина хотіла як краще.
Для кого? Оксана подивилась на нього з полумям у очах. Для себе? Щоб показати господиню? Вона все зіпсувала!
Що я мав робити? Вигнати? Влаштувала б скандал…
Хіба зараз не скандал? вона походила по кімнаті. Вона завжди все вирішує за нас! Що їсти, куди їхати, як жити! А ти як завжди підлаштовуєшся…
Оксана глянула у вікно. Внизу, на стоянці, побачила, як фігура Дарини Володимирівни із родиною розсідається по машині.
Здавалось, криза минула. Але Оксана знала то лише затишшя.
Я не знаю, як далі, Мирославе, прошепотіла вона. Не хочу жити у постійному страху: що будь-якої миті твоя мама вдереться до нашого життя зі своїми пирогами і порадами.
Я поговорю з нею, серйозно. Поясню, що так не можна…
Ти вже казав це десятки разів. Нічого не міняється.
Ідилія вечора, який мали провести разом, розтанула, так і не розпочавшись.
Пробач мені. З днем народження, рідна…
Оксана заплющила очі. Їй тридцять три. А в душі ніби шістдесят.
Може, святкуватимемо далі? несміливо запропонував Мирослав. Там купа всього залишилося.
Не маю жодного бажання, відказала Оксана сухо. Я хочу спати.
Вона пішла у ванну. Хотілось змити з себе весь цей вечір і забути. Щоб скоріше настав новий день без навязливих порад свекрухи та її рідні.
Дарина Володимирівна після сварки затаїла образу на сина й невістку. Вона щиро не розуміла, чим могла завадити їм того вечора.
