За тобою мамка прийшла, збирайсь.
В дитячому будинку, ніби в усіх будинках, вважають, що кожна дитина чекає цих слів. А Зоряна реагувала, ніби вдарили по обличчя.
Швидше, збирайсь, чим ти сидиш?
Ганна Петрівна стояла, спостерігаючи за дівчиною, не розуміючи, чому вона не радіє. Життя в будинку не мед. Багато хто втече просто на вулицю, а тут Зоряну повертають у її власний дім, і вона не задоволена.
Я не хочу, прошепотіла вона, звернувшись до вікна. Її подрука Оленка поглянула на неї, але мовчки залишилася. Оленка теж не знала, чому так реагує її товаришка. Оленка сама радий була б повернутись додому, лише нікого там не чекало.
Зоряно, що ти робиш? спитала Ганна Петрівна. Твоя мама чекає.
Не хочу її бачити, і назад до неї не йти.
Інші дівчата слухали розмову, а Ганна Петрівна зрозуміла, що це не для чужих вух.
Підійдемо разом.
Вихователька провела Зоряну в один із кабінетів, з співчуттям поглянувши на неї.
Твоя мама, без сумніву, зробила багатократні помилки, сказала вона, та все ж намагається змінитися. Їй ж не дарма дозволили забрати тебе.
Думаєте, це вперше? Зоряна схлинула і похитала головою. Я вже другий раз у цьому будинку. Коли мене забрали вперше, мама зобразила, ніби йде шляхом виправлення: сховала пляшки, прибрала хату, купила якусь їжу, влаштувалася на роботу. Коли прийшли інспектори, все виглядало мило. А потім її знову розслабило, і я зрозуміла, що я лише для отримання держдопомоги.
Але я нічого не можу змінити, продовжувала Ганна Петрівна, а в домі, напевно, краще.
Краще?! Ти знаєш, що таке голодувати? Що таке ходити до школи в тонких, порваних чоботах, коли на вулиці мінус двадцять? Або ховатися в своїй кімнаті і молитися, щоб мамини нап’яки не завітали? Чому її не лишать батьківських прав?
Сльози розрвали очі Зоряни. Хоча їй не подобалося в будинку, там її годували і одягали, і вона відчувала певну безпеку. Додому усе інше.
Я нічого не можу для тебе зробити, зітхнула вихователька.
Їй було щиро шкода Зорянці. Дівчина відважна й розумна, що незвично для будинку. Можливо, її мати колись була цікавою людиною, доки не спила. І хоча Ганна Петрівна працює в будинку вже сім років, вона вперше бачила дитину, яка не хоче їхати додому.
А чи можу я жити сама? запитала Зоряна. Я б працювала, зняла б кімнату.
Тільки коли досягнеш повноліття, похитала головою Ганна Петрівна.
Мені майже шістнадцять! Я вже доросла!
Вихователька теж вважала, що Зоряна надто доросла для свого віку, та нічого не могла змінити.
На жаль, ти маєш бути під опікою справжнього дорослого. Може, є хтось, хто зміг би отримати цю опіку? запитала вона. А також подати заяву про позбавлення батьківських прав твоєї мами.
У мене нікого більше немає Коли була жива бабуня, було не так вже й погано, а тепер вже нестерпно.
А твій батько?
Спив Помер.
Зоряна сказала це спокійно, ніби це нічого не значить.
У нього немає родичів?
Зоряна задумалась.
Здається, у нього була жива мати, але я її не знаю. Вона не спілкувалася зі своїм сином. Я її розумію, схлинула вона. Я б і з ним не спілкувалася.
Давай так, втягнулася вперед Ганна Петрівна, спробуєш ще жити з мамою, а я спробую з’ясувати про твою бабусю. Домовились?
Зоряна кивнула. Що ще залишалося?
Мама, мов акторка, розігнала сцену. Вибігла до дочки, ридаючи по всьому будинку, просила прощення, обіймала її. Але Зоряна не реагувала. Вона знала, що повернення додому означає повернення маминого старого «я».
Перший день мама ще трималась, а вже другий повернулася з магазину з пляшкою горілки.
Все скотчилося назад до кола. Мама пила, її звільнили з роботи, і Зоряна знову живе в пеклі.
Коли через кілька місяців у її кімнату влетів пяний чоловік, і Зоряна з великим зусиллям вигнала його, вона зрозуміла, що це останній кінець. На щастя, Ганна Петрівна дала їй свій номер. Зоряна подзвонила.
Я або піду в вулицю, або повернусь до будинку, сказала вона.
Я знайшла твою бабусю, прозвучала жіночий голос. Спробую поговорити з нею. Її вік ще придатний, якщо вона згодиться, то їй дадуть опіку.
Зоряна просила їх відвезти її. Хоч вона і не знала бабусю, сподівалася, що та не прогоне її. Потрібно було лиш кілька років, потім вона стане вільною.
Двері відчинила жінка лет шістдесяти, статна, з косою, що пахла полем.
Чого вам треба? запитала вона.
Антонина Михайлівна? уточнила колишня вихователька.
Так, це я.
Ви моя бабуся, запнулася дівчина. Ну а чому б і не пройтись?
Що?
Я донька вашого сина.
Ясно. Що я можу для вас зробити? Антоніна Михайлівна залишалася спокійною.
Можемо поговорити? не дала Ганна Петрівна зайвих слів.
Добре, але недовго. Потрібно збиратись на роботу.
Антоніна налила чай. Часом вона дивилася на Зоряну, ніби на інопланетянку, але нічого не говорила.
Ганна Петрівна описала всю ситуацію.
Розумієте, вашу внучку, ймовірно, знову заберуть у будинок. Але ви можете взяти опіку.
Навіщо мені це? спитала Антоніна.
Бо вагаючись, відповіла вихователька. Ваша внучка.
Я її не знаю. І, чесно кажучи, не хочу знати. Мій син колись багато мене розчарував. Я б воліла забути все, що з ним повязано.
Зрозуміло, Зоряно живе в жахливих умовах, ви могли б
Дівчина перебила виховательку.
Антоніно Михайлівно, ви мене не знаєте, а я вас теж. І, чесно, не хочу знати. Не вірте, але я теж хочу забути батьків, ніби страшний сон. Я вже мала б це робити, та закон не дозволяє, бо я ще мала. Проте я можу вас запевнити: від вас нічого не потрібно, лише папірці і дозвіл жити у вас до повноліття. Я закінчую девята клас, потім працюватиму, можу продовжити навчання. Потрібні гроші. Я сама буду купувати все, навіть їжу. Гроші, які ви отримаєте за опіку, стануть вашою доплатою до пенсії. Я не претендую на них, просто хочу розібратись у бюрократії.
Антоніна Михайлівна підняла брову, ніби вражена.
Кажуть, у алкоголіків діти часто відстають розумово. Але це не про вас. І що, ти просто підеш до мене на два роки, а потім підеш?
Обіцяю, відповіла Зоряна.
Добре. Я згодна, але є кілька правил: не називай мене бабусею, не торкай мої речі, не приводь друзів у дім. Ясно?
Зрозуміло.
Ганна Петрівна домовилась з усіма, і до мами Зоряни знову прийшли з перевіркою. Цього разу подали позов про позбавлення батьківських прав, а Антоніна, заповнивши папери, стала опікуньою.
Хоч Зоряна і весела, страх залишався. Ще два місяці в школі, грошей немає. А якщо бабуся справді не годуватиме?
Першого вечора Антоніна запросила її до столу. Довго Зоряна не кушала таку справжню домашню їжу. Мама рідко щось готувала, бо не мала часу, а сама Зоряна майже не вміла готувати.
Наступного дня, глянувши на порвані кросівки, Антоніна тяжко зітхнула.
Сьогодні після школи я зустріну тебе, купимо нове взуття і одяг, мовила вона безапеляційно.
У мене немає грошей, буркнула дівчина.
Я все сплачую. Мені простіше витратитися, ніж ганьбитися.
Зоряна лише кивнула.
Антоніна купила їй купу речей. Дівчині стало трохи незручно, але вона навіть запитувала її думку, хоча Зоряна думала, що вибору не дастуть.
Через тиждень бабуся підзвала її.
Як у тебе справи з навчанням?
Нормально, пожала Зоряна плечима.
Покажи мені щоденник.
У нас електронний, усміхнулася вона.
Господи У нашій країні, здається, не бракує паперу Добре, покажи електронний.
Зоряна без сорому продемонструвала оцінки. Вона навчалась добре, рано зрозуміла, що ніхто не платитиме за її навчання, і що доведеться розраховуватись розумом і старанням.
Молодець, похвалила її Антоніна. З такими оцінками треба йти в десятий клас і потім до університету.
Це лише якщо є батьки, які тебе утримуватимуть, скривилась Зоряна. У мене інша ситуація.
Тож так, відкашлялася бабуся, підеш у десятий клас, будеш жити у мене до інституту, ясно?
Ясно
Зоряна не могла повірити в щастя. Вона хотіла продовжити навчання, а можливості були відсутні. Тепер вони зявились.
Стена між Антоніною і Зорею поступово руйнувалась. Бабуся все частіше запитувала про життя внучки, іноді і про свого сина, хоча, здавалося, їй соромно визнавати, що вона хоче його знати.
Зоряна закінчила школу, сама вступила до університету. Антоніна найняла репетиторів, і за два роки перед інститутом дівчина підвищила всі «хвости».
Улітку перед вступом Зоряна знайшла роботу. Хоч їй і надали гуртожиток, вона розуміла, що треба буде на щось жити, бо так і домовились з бабусею, що після школи вона поїде.
А в кінці серпня Антоніна потрапила до лікарні інфаркт.
Зоряна повернулася додому і знайшла її на підлозі без свідомості, і ледь не злякалася, подумавши, що вона вже померла. На щастя, все обійшлося. Коли дозволили відвідати Антоніну, вона одразу помчала до палати.
Бабусю, влетіла вона. Ти як?
Пробачте Антоніно Михайлівно, як ви себе почуваєте? запитала вона, гладячи дівчину по волоссю.
Заважайте мене «бабусею». Це приємно. Я в порядку, лише довго відновлюватимусь. Але справлюсь.
Я буду піклуватися про тебе, поки ти не поправишся!
Не хочу бути обтяжкою, прошепотіла Антоніна.
Я була твоєю обтяжкою два роки. Внучка, що випадково впала на твою голову. І ти дала мені більше, ніж моя мати за всі свої роки. Я подбаю про тебе, чи хочеш ти того, чи ні.
Антоніна глибоко вдихнула, стримуючи сльози.
Добре. Але умова: ні в жодне гуртожиток ти не їдеш. Там чортівня! Будеш жити зі мною.
Домовились, кивнула Зоряна і обійняла бабусю. Вона давно хотіла це зробити, а раніше не могла.
