«Я відмовляюся бути рабинею чужих людей, незважаючи на їхні імена».
«Я не існую, щоб служити комусь, навіть якщо це прізвище».
Того вечора, після виснажливого дня в аптеці, я задубала в ліфті, мріючи лише про гарячу душу, затишний піжам і спокійну чашку чаю. Ще не встигши переодягнутися, мене покликав чоловік, Тео. Його спокійний голос без зайвих прикрас повідомив:
«Готуйся, Клер, сьогодні ввечері у нас гості. Приїде моя сестра Хлоя на кілька днів!».
У мене в душі виник порожній простір. Це не було ні запитанням, ні розмовою просто зрозуміло, що мій час більше не мій. Я була шокована. Яка Хлоя? Чому про неї ніхто не згадував? О, так, її молодша сестра, яку я ніколи не бачила і навіть не писала. Я знала про неї лише кілька історій сільська дівчина біля Ліону, ще в школі, східна, розумна, як це в фермерському середовищі. А от чути про когось одне, а бачити, як вона без попередження зявляється в твоїй оселі зовсім інше.
Тео, ніби нічого не сталося, розмовляв з нею на кухні, коли я зайшла. Вони вже пили чай, і Хлоя виглядала так, ніби це її власний дім. Після вечері вона розпочала огляд квартири з притворною цікавість крокуючи, мов у музеї, особливо зацікавившись нашою спальною, яка, судилося, їй сподобалася. Вона навіть влаштувала маленьку фотосесію, розстелила мої косметичні засоби і спробувала кілька моїх прикрас. Я залишилася ніби вкопаною.
«Хлоя, вибач, але це моє особисте простір. Ти зайшла без запрошення і торкаєшся моїх речей. Мені це не подобається», спокійно, проте впевнено сказала я.
Вона схилила голову, граючи невинність:
«Я не знала, що це тебе турбує Я просто хотіла подивитися, як ти живеш».
Я мовчки попрямувала до душу. Коли лягала спати, помітила, що залишився порожній пакетик чаю вони випили все. Чаю більше не було, спокою зменшилось, а розуміння зникло. Перед сном Тео додав:
«Подумай, що ми можемо зробити з Хлоєю ці вихідні. Їй буде нудно без компанії!»
Я лише зітхнула. Навіщо мені змінювати плани для дівчини, яку я бачила вперше? Я планувала день шопінгу, обід і прогулянку з найкращою подругою, з якою не бачилася майже рік. А тепер? Скасувати все заради підлітка, якого навіть мати не супроводжувала?
Наступного ранку, коли я ще думала про сніданок, Хлоя вже була в макіяжі, у блискучих джинсах, з телефоном у руці біля дверей.
«Тоді поїдемо? Я б хотіла спочатку в торговий центр, а потім, можливо, у ресторан».
Я поглянула на неї і спокійно відповіла:
«Хлое, у тебе є телефон з GPS. Ось другий комплект ключів ходи, куди забажаєш. Але, будь ласка, не турбуй мене».
«Що?!» вона виглядала здивовано. «Я спадала, що ви з Тео мене супроводите. У мене немає грошей мама нічого не дала, я розраховувала на вас»
«Можемо гуляти без витрат. Якщо захочеш перекусити, холодильник під рукою».
Тиша. Вона сіла на кухню, виглядаючи обуреною. Я взяла свої речі і поїхала до торгового центру, просто бо не хотіла більше почуватися чужою у власному домі.
Ввечері зібралася вся родина. Я зрозуміла надто пізно, що це був колективний допит: чому я образила бідну Хлою, чому відмовилася дати їй гроші, чому я така егоїстка. Ніхто не давала мені сказати слово. Усі кричали. Хлоя в іншій кімнаті грала роль мучениці, жертви моєї ніби жорстокості.
Я їх вислухала, а потім сказала:
«Я не служниця. Я нічому не винна. Хлоя нічого мені не означає. Я її не запрошувала. Моя зарплата едва вистачає на мене. Якщо вам так потрібна ваша племінниця, організуйтеся в родині і відшкодуйте її перебування».
Тео залишився мовчки. Лише пізно вночі, коли всі вже пішли, він прошепотів:
«Ти права Я не хотів сваритися з ними».
Кінець історії. Я не егоїстка. Я лише жінка, що вимагає поваги. І якщо хтось вважає, що «сімя» означає безплатну працю і рабство, нехай спершу погляне у дзеркало і запитає себе, чи має право він вторгатися в чуже життя без дозволу.
«Я відмовляюся бути слугою людей, які мені чужі, незалежно від їхнього імені.»