«Я відмовляюся бути слугою чужих людей, незалежно від їхніх імен.»
«Я не тут, щоб служити комусь, навіть якщо йдеться про прізвище.»
Того вечора, після виснажливого робочого дня в аптеці, я ледве піднималася в ліфт, мріючи лише про гарячу душ, затишний піжам і спокійну чашку чаю. Ще не встигла переодягнутися, як мій чоловік Тео зателефонував. Його спокійний, безжурний голос повідомив:
«Готуйся, Клер, сьогодні ввечері будуть гості. Приїде моя сестра Хлоя на кілька днів!»
У мене виникло відчуття порожнечі. Це не було ні проханням, ні обговоренням просто зрозуміло, що мій час вже не мій. Я була приголомшена. Хто така Хлоя? Чому ніхто про неї не згадував? О, так, її молодша сестра, яку я ніколи не зустрічала і з якою навіть не обмінювалася повідомленнями. Я знала про неї лише кілька історій сільська дівчина біля Ліона, ще у школі, східнорозумна і самостійна, як на фермі. Проте почути про когось одне, а коли ця людина зявляється у твоєму домі без попередження зовсім інше.
Тео, ніби нічого не трапилось, розмовляв із Хлоєю на кухні, коли я повернулася. Вони вже пили чай, і Хлоя виглядала цілком комфортно, наче була у власному домі. Після вечері вона почала без зайвих зусиль обхіджувати квартиру, ніби в музеї, зупиняючись особливо в нашій спальні, що, здається, їй дуже сподобалося. Вона навіть влаштувала мініфотосесію, розкрила мої косметичні засоби і приміряла кілька моїх прикрас. Я стояла, немов вкопана.
«Хлоя, вибач, але це моя особиста зона. Ти зайшла без запиту і торкаєшся моїх речей. Мені це не до вподоби», спокійно, але рішуче сказала я.
Вона схилила голову, граючи на невинності:
«Я не знала, що це тебе турбує Просто хотіла побачити, як ти живеш.»
Я нічого не відповіла і пішла під душ. Коли вже лягала спати, зрозуміла, що в пачці чаю не залишилося жодної пакетика вони випили все. Ні чаю, ні спокою, і, головне, ні розуміння. Перед сном Тео додав:
«Ти могла б подумати, чим зайняти Хлою на вихідних. Їй нудно без компанії!»
Я лише зітхнула. Навіщо я повинна переплановувати свій день за дівчину, яку бачу вперше? Я планувала шопінг, обід і прогулянку з найкращою подругою, яку не бачила майже рік. А тепер? Скасувати все за підлітка, якого навіть мати не супроводжувала?
Наступного ранку, коли я ще роздумувала про сніданок, Хлоя вже була в макіяжі, в блискучих джинсах, з телефоном у руці біля дверей.
«То поїдемо? Хочу до торгового центру, а потім можливо в ресторан?»
Я подивилася на неї і спокійно відповіла:
«Послухай, Хлоя, у тебе є GPS у телефоні. Ось копія ключів ходи, куди хочеш. Але, будь ласка, не заважай мені.»
«Що?!» вона виглянула шоковано. «Я думала, ти і Тео підете зі мною. У мене немає грошей мама нічого не дала, я розраховувала на вас»
«Можемо погуляти без витрат. А якщо захочеш щось поїсти, холодильник поруч.»
Тиша. Вона сіла в кухні, виглядаючи злим. Я взяла свої речі і вирушила до торгового центру, бо не хотіла відчувати себе чужою у власному домі.
Вечором прибули всі члени сімї. Я зрозуміла надто пізно, що це був колективний допрос: чому я образила бідну Хлою, чому не дала грошей, чому я така егоїстка. Ніхто не давала мені слова. Всі кричали. Хлоя в іншій кімнаті грала роль жертви, скаржачись на мою «жорстокість».
Я їх вислухала і сказала:
«Я не слуга. Я нічому не винна. Хлоя мені нічим не є. Я її не запрошувала. Моя зарплата ледь вистачає на мене. Якщо ви так цінуєте свою племінницю, організуйте фінансування її перебування самостійно.»
Тео мовчав. Лише пізно вночі, коли всі розійшлися, він прошепотів:
«Ти права Я не хотів створювати конфлікт.»
Кінець історії. Я не егоїстка. Я просто жінка, яка вимагає поваги. І якщо хтось вважає, що «сімя» означає безплатну працю і підкорення, нехай спершу подивиться в дзеркало і запитає себе, чи має він право вторгатися в життя інших без їх дозволу.
«Я відмовляюся бути слугинею чужих мені людей, незалежно від їх імені.»