Я до безтями заздрю своїй сестрі. Її чоловік готовий подарувати їй увесь світ, а я несу тягар всієї родини.
Я до болю заздрю своїй молодшій сестрі Ірині. Її життя — ніби казка, де вона принцеса, а чоловік виконує всі її забаганки, наче вірний лицар. А я, як змучена Попелюшка, тягну на своїх плечах всю сім’ю, задихаючись від втоми та безнадії. Іноді мені здається, що я найнещасніша жінка у світі. З моїм чоловіком, Олексієм, ми разом вже майже десять років. За цей час ми пройшли багато: були моменти щастя, але частіше — темні часи, сповнені випробувань.
Нині настав один з найтемніших періодів нашого життя. Рік тому Олексій вирішив змінити роботу. Нам обіцяли золоті гори: стабільний дохід, добрі умови, світле майбутнє. Але реальність виявилася жорстоким глузуванням над нашими надіями. Нова посада стала справжнім пеклом, гіршим за попередню, а Олексій тепер звинувачує у всьому мене, неначе я одна його штовхнула в цю безодню.
— Це ти хотіла, щоб я змінив роботу? Ну що, тепер задоволена? — кидає він мені з отруйною усмішкою при кожній нагоді.
Але хто міг передбачити такий поворот? Я лише хотіла, щоб він ріс, щоб наша сім’я нарешті вибралася з вічної бідності. Хіба я могла знати, що все обернеться катастрофою? Тепер ми тонемо у фінансовій пастці. Моя зарплата — єдине, що тримає нас на плаву, бо Олексію вже кілька місяців затримують виплати. Ми ледве зводимо кінці з кінцями, і кожен день я відчуваю, як цей тягар давить усе сильніше.
Минулої весни у мене зламався телефон. Ремонт коштував би майже як новий прилад, і ми вирішили відкласти покупку. Кілька місяців я мучилась із старим планшетом, поки не довелося здати його в ломбард. Туди ж відправилися майже всі мої золоті прикраси — ті небагато речей, що нагадували про кращі дні. Гроші були потрібні терміново, і я віддала все, що мала. А речі Олексія? Ні, їх ми не чіпали — тільки мої жертви йшли в хід.
Ірина, моя молодша сестра, пожаліла мене і віддала свій старий телефон, щоб я могла хоч якось залишатися на зв’язку. Я викладалася на повну, щоб моя сім’я не голодувала. Так, Олексій теж працює, іноді бере підробітки, але робить це з таким скрипом, ніби я змушую його на каторгу. Кожен раз його доводиться умовляти, чи не на колінах просити.
Нещодавно чоловік Ірини, Андрій, обмовився, що на 8 березня вона вимагала в подарунок найновіший iPhone. Я відчула, як всередині мене спалахнула палка заздрість — почуття, якого я соромлюсь, але не можу заглушити. Вони з Андрієм знімають квартиру у Львові, як і ми з Олексієм, але у них все інакше. Ірина крутить чоловіком, як маріонеткою: він оре вечорами таксистом, їздить у відрядження, накопичує гроші і у всьому їй догоджає. Її зарплата — це її особистий маленький скарб, який вона витрачає лише на себе. Минулого року вона просто пішла до бутіка і купила собі розкішну шубу, бо так захотілася.
— За житло, їжу та інші турботи має відповідати чоловік, — заявляє вона з впевненістю королеви.
Ірина — справжня красуня. Вона вкладає всі свої гроші в себе: нарощування вій, ідеальний манікюр, доглянуті брови, стильні укладки, модний одяг та інші жіночі радощі. Поруч з нею я відчуваю себе якоюсь сірою тінню — занедбаною, неухоженою, забутою. Я вже й не згадаю, коли останній раз була у перукаря, а про манікюр взагалі мовчу. Все, що я заробляю, йде на сім’ю, а Олексій навіть не думає принести додому зайву гривню. Будь-яку підробітку чи зміну в житті доводиться витягати з нього клешнями.
Днями я отримала зарплату, і Олексій знову натякнув, що за квартиру та їжу знову доведеться платити з мого карману. Мене розриває від образи: він навіть не намагається щось змінити, не старається заради нас.
— Ти ж знаєш, з грошима туго, зарплату знову затримують, — буркнув він, коли я запитала, що він подарує мені на день народження.
Але варто йому не отримати подарунок на свято, як він надимається, наче дитина. Я завжди намагаюся його порадувати, знайти хоч якусь дрібничку, щоб він не почувався обділеним. А він? Я не чекаю від нього найдорожчих телефонів або шикарних сюрпризів — щастя ж не в грошах. Але навіть простого уваги, маленького жесту турботи від нього не дочекаєшся. Він цього просто не розуміє.
Я думала, що наші біди — тимчасові, що це тільки темна смуга, яка скоро закінчиться. Але тепер я бачу: це не смуга, а ціле життя. Я намагалася говорити з Олексієм, доходило до сварок, але він лише розводить руками: «Зарплату затримують, що я можу зробити?»
— А якщо б у нас були діти, як би ми тоді виживали? — запитала я одного разу у відчаї.
Він мовчав. А я дивлюся на Ірину, і заздрість з’їдає мене зсередини. Мені соромно за ці почуття, але вони сильніші за мене. Її чоловік носить її на руках, обдаровує подарунками, купує все, що вона забажає, а я досі користуюсь її старим телефоном, який вона викинула за непотрібністю. Чому одним жінкам, як Ірині, дістається все? Це така щаслива доля? Чи справа в чоловіках? Чому у одних життя — суцільне свято, варто лише пальцем щелепнути, а у мене — безкінечна сіра туга?
