30 травня 2026р., субота
Ох, донька моя яка розумна! хвалилася Галина, підходячи до сусідки. Сесію на одні пятірки закрила! А ще підробляє, та жодної копійки не бере!
Заздрю, Галино! розплакалася Марія. Мої діти лише про гроші просять, а навчатися не хочуть. Ганна вже планує одразу після коледжу вийти заміж, мовляв, чоловік має все забезпечити. А син эх! вона помахала рукою, розчарована. А твоя Уляна молодець, розумом живе.
Так, так, тихо прошепотів я, Михайло, у кутку, коли вони вели свої балачки. Хоча йшов уже додому, мама ще всі крамниці не обійшла, а батько на роботі от і я сьогодні «носій сумок». Якщо б ти дізналася, чим сестричка в Києві займається, то й згадувати її не стало б.
Ти щось сказав? підскочила Галина, підносячись до мене. Чи не може пять хвилин почекати? Жінка ще не розповіла всіх подробиць.
Так, мамо, сказав я спокійно. Завтра треба презентацію підготувати і твір написати. Може, іншим разом похвалишся?
Що ти, що тато! Не даєте людям говорити! Гаразд, ідемо
Я лише підняв плечима, помітивши полегшений погляд сусідок. Вони тепер не виглядали так щасливими, що потрапили в очі «люблячої» мами. Галина і надалі розповідала про доньку так, ніби Уляна втілений ідеал, до якого треба прагнути.
А я знав правду, хоча й мовчав, бо не хотів турбувати маму.
—
Чи живе Анастасія Мельник у цьому будинку? різко спитала жінка, що стояла позаду.
Моя дочка зараз у Києві, навчається в університеті, відповіла Галина з гордістю. Що вам від неї треба?
Університет? Уляна? Серйозно? захихотіла інша жінка. Вона полетіла звідти після першої сесії, жодного іспиту не склала, бо замість пар шукала кавалера.
Як ви смієте розповідати про мою дочку! Я подам на вас в суд за наклеп! Галина затихла, не знаючи, чи кликати цю нахабу в квартиру.
Проходьте, урізав її син Михайло. Нема чого піддувати плітки. Мамо, пустіть їх.
Але, Михайле!
Пустіть.
Я виглядав, ніби мені вже шестнадцять, а насправді шістнадцять і чотири. Хоча був ще підлітком, відчував серйозність і легку тривогу. Підняв гостей і жестом запросив їх присісти на диван. Дама розташувалась у кріслі, а чоловіки залишились стояти.
Михайле! Ти ж бо чув, що вона про Уляну сказала!
Чув. Тому й пустив, відмахнувся я, коли мій батько був у відрядженні, і я виконував обовязки глави сімї, намагаючись мінімізувати завдані збитки.
Мабуть, ти краще знаєш сестричку, підколола жінка. Де вона зараз, у курсі?
У Києві, сказав я, намагаючись не розкривати всю правду. Живе в орендованій квартирі, яку оплачує чоловік. Не знаю точної адреси, та знаю, що він двадцять років старший за Уляну, має трьох дорослих дітей і дуже багатий.
Чи його звати Григорій?
Ви його дружина? я спитав, відчуваючи, куди мене потягли ці питання.
Ні. Я його сестра, і вже втомилась від його дурниць, відповіла жінка холодно. Григорій має чудову дружину, дочку нашого бізнеспартнера, і його дуже роздратовує присутність сторонніх дівчат біля чоловіка. Та й розлучення планує.
Тож це недопустимо, так? я кивнув.
Розумний хлопець, промурмуріла жінка. Де, думаєте, зараз моя нахабна сестричка?
У мене її немає, але її подруга може щось знати. Можу звязатись, хоча спочатку хочу зрозуміти ваші плани. У мене одна сестра, памятаєте?
Михайле, що це все означає? Який ще Григорій? Яка орендна квартира? Що сталося з моєю донечкою? Галина розплакалася, а я підбіг до ванни, де мама зберігала таблеточки.
Може, викликати швидку? запитала вона, виглядаючи трохи провинною.
Я кивнув і, не зволікаючи, викликав швидку. Ніна Вікторівна, наймиліша медсестра, обіцяла приїхати за пять хвилин.
Михайле Звідки ти все це знаєш? запитала Галина, не вірячи.
Коли Уляна востаннє до нас приходила, її телефон зламався, памятаєте? Вона взяла у мене ноутбук, щоб поговорити з подругою, а я випадково переглянув їх листування. Вона нічого не сперечалась, лише попросила не розказувати мамі.
Я щиро співчував мамі. Вона добра людина, лиш один її недолік надмірна гордість за дітей. І я теж червонію, коли вона розповідає всім про мої нагороди та грамоти.
Пізніше, коли Галина була під наглядом лікарів, я повернувся до гостей, цікавлячись їхніми планами щодо сестри.
Що ви плануєте?
Нічого грандіозного. Дамо грошей і познайомимо з кількома людьми, аби вона змогла вийти заміж, відповіли вони.
Гаразд, зітхнув я, уявляючи, як його подруга в Наталії була надто нахабною. Потрібно було знайти привід, аби «вдало закрити сесію».
Ось, простяг я листок. Сподіваюся, ви дотримаєтеся свого слова.
Буду, не хвилюйся.
Виходячи, жінка голосно сказала, ніби всім сусідам:
Вибачте, що вас так розхвилювала, просто без зайвих вух розмовляти важко. Сподіваюся, нічого поганого не пошириться. Перепрошую перед Уляною особисто. У вас все ж люди добрі, плітки не будуть.
Чутки, звісно, поширювалися, але слабко. Галина одразу їх спростовувала і просила не обтягувати доньку. Вона стала менше хвалитися і ще рідше виходила з дому.
Я поговорив з батьком, і ми вирішили переїхати. Галина соромилась дивитися сусідам в очі, адже зрозуміла, що обманювала їх весь час.
Одного сонячного дня ми переїхали ближче до Києва, щоб бути поруч з Уляною, адже в місті кращі лікарі, а мамі ставало все гірше. Уляна вже вийшла заміж і майже забула про сімю.
**Урок, який я виніс:** краще слухати і підтримувати, ніж безкінечно хвалитися успіхами, адже правда завжди виходить на поверхню.
