У КАНГУРУ, ЯКИЙ ВРЯТУВАВ СВОГО ГОСПОДА
Херсонська область, 2020 рік.
На самотній фермі, серед степів та ялівцю, жив Іван Коваленко, 71-річний пенсіонер, який полюбляв тишу й тварин більше за галасливі міста. Дружина пішла з життя десять років тому, і з того часу його світ обмежувався хатиною, городом та кенгуру-сиротою, якого він підібрав, коли той був ще розміром з пляшку молока.
Він назвав його Бурко.
Це не домашня тварина, казав Іван. Це мій товариш.
Бурко швидко підріс. Він вільно стрибав по подвірю, але завжди спав біля ганку. Коли Іван слухав радіо, кенгуру лягав поруч. Коли чоловік копав землю чи лагодив паркан, Бурко йшов за ним, німа тінь.
Одного ранку, працюючи в сараї, Іван спіткнувся об розхитану дошку. Впав невдало. Дуже невдало. Удар у спину позбавив його рухів. Старий Nokia, який він носив із собою, залишився в хаті, а до найближчих сусідів кілометри.
Бурку прошепотів він, стиснувши зуби. Допоможи, хлопче.
Кенгуру підійшов, обнюхав його обличчя. Іван схопив його за лапу, як зміг, і показав у бік хати.
Біжи. Знайди допомогу біжи.
Виглядало це безглуздо. Як кенгуру може зрозуміти таке?
Але Бурко побіг. Він стрибав до хати. Іван подумав, що тварина просто втекла.
Але через пятнадцять хвилин почув знайомий голос.
Пане Коваленку! Що з вами?!
Це була Олена, молода лікарка, яка іноді заїжджала перевірити диких тварин, яких Іван годував. Бурко добіг до дороги, де стояла її автівка, і почав бити лапами об землю, видаючи дивні звуки, дивився на неї, відбігав і знову повертався. Він так наполягав, що вона пішла за ним.
Ніколи не бачила, щоб він так поводився, сказала вона пізніше. Ніби кричав без голосу.
Івана відвезли до лікарні. У нього було три зламані ребра й травма стегна. Якби Бурко не знайшов допомоги, чоловік міг пролежати там цілу добу, без води, самотній.
Історія потрапила до місцевих газет. «Кенгуру-рятівник» писали про нього. Бурко навіть потрапив на телебачення, з червоною хусткою на шиї.
Іван одужав. Але його погляд на світ змінився назавжди.
Я думав, що це я його врятував, сказав він, і голос його тремтів. Але це він навчив мене, що справжня любов не потребує слів. Лише сміливих стрибків.
Тепер біля воріт його ферми стоїть рукописний знак:
«Тут живе чоловік і кенгуру, який не дав йому померти самотнім.»
А якщо ти пройдеш повз під вечір, то, може, побачиш Бурка він лежить на ганку, примруживши очі, і стереже старика, який колись дав йому другий шанс навіть не підозрюючи, що той йому його поверне.
