Маленька лікарняна палата занурилась у напівтемряву. Приглушене світло від настільної лампи ледь вирізало обриси обличчя дівчинки. Їй щойно виповнилося п’ятнадцять, але життя вже подарувало їй більше страждань, ніж більшість дорослих здатні витримати. Соломія втратила батьків у трагічній аварії, а дитячий будинок став її домом. Тепер — ця лікарня.
Різкий біль у грудях привів її до міської клініки. Лікарі переглянули її аналізи, знімки… і відійшли.
— «Прогноз вкрай несприятливий. Операція майже неможлива. Вона не переживе анестезію. Це безнадійно», — зітхнув один із хірургів, знімаючи окуляри.
— «А хто підпише згоду? В неї немає нікого. Ніхто її не чекає. Ніхто не піклується», — тихо додала медсестра.
Соломія чула все. Вона лежала нерухомо під ковдрою, із заплющеними очима, намагаючись стримати сльози. Але в неї вже не було сил плакати — всередині відчувалося порожнечею. Вона була втомлена боротьбою.
Два дні минули в тиші та невизначеності. Лікарі проходили повз її дверей, шепотілися, але рішень не приймали.
А потім, однієї тихої ночі, коли лікарня, здавалося, заснула, двері скрипнули. Увійшла літня медсестра. Її руки були вкриті зморшками, форма вицвіла — але очі… її очі світилися таким теплом, яке Соломія відчула навіть не дивлячись.
— «Привіт, крихітко. Не бійся. Я тут. Можна посиджу з тобою?»
Соломія повільно відкрила очі. Жінка сіла біля неї, поклала на тумбочку маленький хрестик і почала тихо шепотіти молитву. Вона ніжно витерла Соломії чоло старим хусточкою. Не ставила запитань. Не говорила шаблонів. Вона просто… була поруч.
— «Мене звуть Марія Іванівна. А тебе?»
— «Соломія…»
— «Яке гарне ім’я… Мою онуку теж звали Соломія…» — голос жінки трохи затремтів. «Але її вже немає. А ти, дитинко… тепер моя. Ти не самотня. Розумієш?»
Вперше за довгі дні Соломія дозволила собі заплакати. Беззвучні сльози котилися по її щоках, коли вона вхопила руку старої жінки.
Наступного ранку сталося те, чого ніхто не очікував.
Марія Іванівна прийшла до відділення з нотаріально засвідченими документами. Вона підписала згоду на операцію — ставши тимчасовим опікуном Соломії.
Лікарі були в шоці.
— «Ви розумієте ризик?» — запитав директор лікарні. «Якщо щось станеться—»
— «Я розумію чудово, голубчику», — спокійно, але рішуче відповіла Марія. «Мені втрачати нічого. А вона… вона має шанс. І я хочу бути цим шансом. А якщо ви, з усіма вашими знаннями, більше не вірите в дива — ну, я ще вірю».
Медики більше не сперечалися. Щось у присутності Марії Іванівни розм’якшувало навіть найжорсткіші серця.
Операцію призначили на наступний день.
Вона тривала шість з половиною годин. Усі чекали в напруженій тиші. Марія Іванівна сиділа у коридорі, не відводячи погляду від дверей операційної. У руках вона тримала вишиту хустку — ту саму, що колись вишила її онука.
Всередині хірурги працювали з граничною концентрацією. Головний хірург, чоловік, відомий своєю холодноюХірург, зазвичай незворушний і суворий, тепер тримав голову в долонях, а його голос був тихий, але повний надії: «Вона вижила — тепер у неї є майбутнє».
