Ти отримаєш велику силу, говорила бабуня Марічка, простягнувши Марині Ковальчук свою стару відьмінську книгу. Але памятай, за все треба платити. Ось чому відьмам не вдається кохання
Марина запамятала ці слова назавжди. І справді, з хлопцями у неї не виходило: коли вже здавалося, що хтось підходить, за пару місяців він злітав з її орбіти, ніби в космос. Хтось лише пил, хтось з себе великий, а іноді вона так знущалась, що хотіла перетворити його на тваринку. Інші були просто козлами, без жодного магічного втручання.
Зрештою відьма здалася, розмахнула рукою і сказала: «Якщо в коханні не щастить, то так і буде! Чорт забирай романтику!» І замість чоловіка придбала собі наглого чорного кота, назвавши його Пухлик.
Одного дня листзапрошення від старої подруги з Академії Темних Мистецтв, Олени, застиг її зненацька. Марина розгорнула чорний пергамент, на якому кровавочервоним шрифтом з вигинками було написано:
«Привіт, Марина! Ми з дівчатами вирішили влаштувати сімейний обід у пятницю тринадцятого. Шабаші це добре, але ми ще й хороші подруги, а наші сімї майже не знайомі. Тому треба зібратись разом зі своїми половинками. Ми з Левком запрошуємо всіх до себе. З Левком вже пять років»
«Хто такий Левко?» думала Марина, згадуючи, що знає про особисте життя Олени. Виявилось, що вона маломало про нього розповіла.
«Дара прийде зі своїм Федором. Богдан приведе Ернеста. А Марія то з Марком, то з Максом (вона завжди плутає імена). Тож приходьте: ти і твій коханий. Якщо ти ще сама, нічого страшного ми будемо раді.»
Нічого страшного?! вибухнула Марина. Раді, що я, дурна, одна!
Як же так? Як її подругам вдалось обійти старе прокляття відьм невдачу в коханні? У Олени ж був Левко! А інші теж мали своїх чоловіків. Чи ж Марина просто нещасна, чи, навпаки, надто могутня, щоб кохання?
Вона роздумувала, де ці четверо знайшли своїх бойфрендів, і де їй самій їх шукати. Приворот одразу відкинула у нашій академії це вважається безсоромним і непрофесійним, як лікування ячменя голками. Пять подругколдунь клялись, що ні за якихих обставин не вживатимуть привороти, інакше «хай у мене обличчя в акне!»
Час до зустрічі спливав, черга красивих хлопців, які хотіли супроводжувати її на відьмінські перегляди, була порожня. Але чим більше Марина думала про вечірку, тим сильніше розуміла, що треба йти не одна. Хоча можна було з’явитися в гордому самотності, це був би лише ще один платіж за магічну силу. Краще мати живе чоловіче плече і здивувати подруг, які планували випендритися.
За три дні до вечора вона занервничала, а за півдня до початку події втратила розум, але здобула швидкість дій. Пильно оглянула кімнату, погляд упав на Пухлика, який в даний момент ретельно оближував себе.
Ні! шепнула собі Марина. Потім: Так!
Вигукнула старовинне закляття і, вимовивши магічні слова, перетворила кота на людину.
Оце так! подивився новий гість. Високий, мускулистий і чорний!
Ти африканець? запитала відьма.
Прошу, будь толерантнішою. Чи є в тебе якісь заперечення проти того, що я чорний? відповів Пухлик, неохайно облизуючи свою руку, зухвало поглянувши на неї.
Немає А що з голосом? запитала Марина, бо його високий фальцет не відповідав уявленню про «альфу».
Памятаєш той страшний день? Той, коли ти була в лікарні, у білих стінах, з інєкціями і ветеринаромлікарем? здивовано запитав Пухлик. Тоді я був не в змозі говорити, а тепер
Тепер ти не біжиш по підворотням, в’яло відповіла відьма.
Все для зручності. Скажи, чого ти хочеш? Ти тестуєш нове закляття?
Я їду на бал! Тобто, не ти, а ми а точніше на сімейний обід заплуталася Марина, намагаючись пояснити, що голос треба «покласти на дієту». Ти будеш називатися Олексій, будеш мовчати, а я говоритиму за тебе. Твоя місія вразити всіх, ніби ти закоханий.
Пухлик лише фыркнув і продовжив облисуватися. Марина, сумніваючись, чи зрозумів він її, уточнила:
Що ти робитимеш, коли ми прийдемо?
Не люблю чужі квартири, сказав кот, граючи з підвісним амулетом. Перекинуся в найвіддаленішу кімнату, знайду ліжко і сховаюсь під ним. Буду шипіти на того, хто спробує мене витягнути, і, якщо треба, лапою вдарю
Ні! Ніяких схованок! Ніяких лап і шипіння! крикнула Марина, згодом зрозумівши, що погрозами коту нічого не добїшся. Вона помякшила тон: Якщо виконаєш, я годуватиму тебе найкращою печінкою і лососем.
А морда не розібєш? спитав Пухлик.
Якщо не знайду туалет, знайду чиюсь взуттєву пару, відповіла вона, і кот погодився на лосось і валеріянку.
Тобі ще й валеріянка, зітхнула Марина, шантажник!
Ізвращенка! крикнув Пухлик, видаючи себе за бойфренда.
Обіймайте їх, прошепотіла Марина Пухлику-Алексу, коли вони стояли перед дверима Олени. Тільки мовчки.
Можу замуркотати, це завжди працює, відповів він.
Спробуй, а я тобі хвіст відріжу! жартувала вона, а Пухлик відповів, що людиманіяки тільки і хочуть щось відрізати.
Вони нажали дзвінок. У вхід зустріла Олена з високим, струнким блоніном. На мить Марина подумала, що Пухлик шипить, та коли обернулася, він стояв, ніби просто усміхнувся.
Дівчата вже сиділи за столом. Федір Дари накачаний брюнет, з блідим, але красивим обличчям і статурою, яка викликала у Марини дивне відчуття, ніби треба щось поправити. Богдан Брет важкий, коренастий, мов скеля. Марк (або Макс) звичайний хлопець, що дивився на свою дівчину з любовю, ніби не відводив очей.
ОлексаПухлик поводився пристойно, лише один раз схопився за підвішений ремінець на сукні Брет, коли вона обернулася спиною, але Марина швидко відняла у нього «іграшку», погрожуючи лишити без лосося.
Все було чудово, Пухлик мовчав, подруги щедро ділилися історіями про знайомства, плани на майбутнє, а Марина ледве стримувала нуду, не маючи романтичних історій про чорного принца. До другої половини вечора вона трохи розвіялась, коли раптом
Олекса піднявся зі столу.
Куди ти? рикнула Марина в його вухо.
Мені треба, так само рикав він.
Де туалет? Ти знаєш, куди йти? крикнула вона, а Пухлик мовчки пішов.
Марина сиділа, ніби на голках, уявляючи, чи не сплутала він туалет з гардеробом. Через півгодини Пухлик так і не повернувся. Всі зайняті: Дара поправляє краватку Федора, Богдан вмовляє Ернеста не бути камяним, Марія слухає зізнання МаркаМакса. Олена поглядає на Левка, що гризе курячу кісточку.
Де це звір? запитала Марина, підходячи до кухні.
Там, на столі, стояв Пухлик.
Відвали! крикнула вона, майже шепотом. Слізь зі столу! Чого ти тут?
Ту колбасу, відповів Пухлик, скрививши морду і замуркотавши.
Та й у твоїй тарілці! підвищила голос Марина.
Сходи негайно! Не позорюй мене! вона намагалася стягнути його, а той упав на підлогу, зібравши навколо себе кілька чашок і тарілок, і впав не на чотири лапи, а на сідницю, мов справжня людина.
Тоді в двері увійшла Олена.
Що сталося? Олекса, тобі погано?
Так! панічно відповів Пухлик, коли Марина швидко підхопила його склянку з лікарським засобом, яку Олена вийняла з комода.
Пий, це заспокійливе, сказала вона, підсовуючи чашку.
Пухлик, не встигнувши ковтнути, виглянув весь вміст, а потім виплюнув його.
Йому не можна валеріянки! зрозуміла Марина запізно.
Можна! крикнув Пухлик, голосом, яким неможливо було не послухати. Тепер я можу все!
Він помчав по дому, несучи одну з банок пива, яку звал у руці. Олена здивовано спитала:
Що з ним?
Алергія на валеріянку, прошепотіла Марина, гнавшись за розгніваним котом.
Вона спіділа його в спальню, де Пухлик стрибнув на спинку дивану, підбіг до штори, розірвав карниз і впав, котячим кроком кочуючи по килиму. Коли Марина захотіла його підняти, Пухлик підскочив, блиснувши в очах, і помчав у комору.
Коробка!!! лунав його крик.
Усі зібралися, щоб побачити, як Пухлик, в людській формі, намагається втиснутись у коробку від мікрохвильовки, що вже розкривалась і розвалювалась від його чорного тіла.
Він як мій кіт! засміялася Дара.
Марина лише похмуро пожимала плечима, немов виконуючи кивок капітана Пікарда.
Це справді алергія? підняла брову Олена.
Бросайте, крикнув Пухлик, не відриваючись від справи, я кіт!
Чорт! Марина швидко згадала заклинання, що дозволяє зникнути під землю.
Як ти могла? розлючена Дара.
Кастрований кіт, саркастично додав Пухлик, розкладаючись у розбитій коробці.
Марина пробурмотіла Богдан, і в кімнаті запанувала тиша, яку порушив сміх хлопця Дари.
Федір розсміявся так голосно, що його бліде обличчя стало синім. Головою він піднявся ще вище, доки не не упав.
Упс, крикнула Дара, теж побліднівши.
Що це? запитала Олена, голосом, що трясся від розчарування.
Я оживила пробурмотіла Дара, зомбіголовою Той же тулуб, а голова… просто інша Я не дуже шию в’ю.
Ви обидві, суворо проголосила Олена, зрадили нашу дружбу! Як могли? Ми ж з академії, ми ж не обманювали один одного!
Ернест голем, прошепотіла Богдан.
світло Що? чорні очі Олени розширились. І ти, Богдан?!
Добре, добре, крикнула Марія. Я теж маю зізнатися! Марк то Макс
Усім стало ясно, що вона про це думала.
Я його привязала, проголосила вона.
Гучне «Ах!», розлуналося по кімнаті.
Так, я порушила клятву! Що ще залишилось? Я думала, що у вас у всіх все окТак ми, сміючись і піднявши келихи, зрозуміли, що найсильніше закляття це дружба, яка завжди повертає нас додому.
