Коли я Повернулася Додому Після Двох Місяців Відсутності, Незнайомка Відчинила Двері — і ЇЇ Слова Вивели Мене З Рівноваги
Коли я була маленькою, мама навчила мене однієї речі, яка запам’яталася на все життя. Вона сказала: «Якщо коли-небудь потрапиш у біду й не зможеш говорити, скористайся кодовим словом».
Це була проста фраза — «маковий торт». Звучить смішно, але для нас це означало набагато більше. Таємний знак. Прохання про допомогу, коли все інше здавалося небезпечним. Я ніколи не думала, що знадоблюся це слово знову. Аж доти, доки не трапилася ця історія.
Два місяці. Стільки я провела далеко від дому, доглядаючи за матір’ю після операції на стегні. Майже жила в лікарні, харчуючись теплим капучино, снеками з автоматів та дрімотою в незручних кріслах. Мені бракувало мого ліжка, подушки й знайомого запаху рідного дому. Але найбільше я скучила за Максимом — моїм чоловіком.
Ми з Максимом були одружені вже чотири роки, і, хоча ми не були ідеальними, у нас був свій ритм. Обидва багато працювали, але завжди знаходили час на суботні вечері з доставкою та недільні походи за продуктами. Ці два місяці розлуки далися мені важко. Він надсилав солодкі повідомлення, дзвонив по відео кожні кілька днів і запевняв, що в квартирі чисто (хоча я сильно сумнівалася, знаючи його стандарти прибирання). Але сама його присутність, навіть віддалена, була для мене підтримкою.
У день, коли я нарешті повернулася додому, здавалося, ніби злегка. Прийняла найдовший душ у житті, загорнулася в пухнатий білий халат і закрутила волосся у рушник. Вже збиралася налити собі бокал вина, коли почула — двері відчинилися.
Я завмерла. Спочатку подумала, що Максим щось забув. Але потім зрозуміла — його машини не було під будинком. Пішла до передпокою, і моє серце закалатало.
Там стояла незнайома дівчина.
Вона була елегантно одягнена — взута в босоніжки на підборах, у стильному піджаку, і тримала у руці ключі. Подивилася на мене з подивом і навіть з легким роздратуванням.
«А ви хто такі?» — спитала вона, ніби це я тут чужа.
Я підняла біву. «Хто я? Я тут живу. А ви хто?»
Вона нахмурилася. «Я вас ніколи не бачила».
«Я була у від’їзді два місяці, — відповіла я, схрестивши руки. — Але хто вам дав ключі від моєї квартири?»
«Максим, — спокійно сказала вона. — Він сказав, що я можу приходити, коли забажаю».
Максим. Мій Максим.
У животі похололо.
Я насилу вдихнула. «Отак от? І що ж, він не згадав, що у нього є дружина?»
Її очі розширилися. «Чекайте… Він сказав, що самотній».
«Ну звісно ж», — пробурмотіла я.
Вона подивилася то на мене, то на ключі в своїй руці. «Гадаю, мені варто піти».
«Не так швидко, — сказала я рішуче. — Ходімо».
Вона вагалася, але щось у моєму тоні переконало її. Ми пройшли в глибину квартири.
Максим сидів на кухні, їв з миски сніданкові пластівці. Волосся було розкуйовджене, а на ньому був мій улюблений светр — той самий, який я планувала забрати.
«А це хто?» — запитала дівчина, показуючи на нього.
«Це Максим, — відповіла я. — Мій чоловік».
Вона примружила очі. «Це не Максим».
Я подивилася то на неї, то на нього. «Тобто що?»
Максим завмер з ложкою в повітрі. «От тепер я зовсім заплутався».
Дівчина дістала телефон, відкрила знайомства і показала профіль.
Це був не Максим.
Це був Юра.
Його молодший брат. Той, що кидав університет двічі. Той, що взяв його авто і потрапив на штрафмайданчик. Той, у кого завжди були грандіозні плани і нуль результатів. І, як виявилося, той, хто видавав себе за Максима, використовуючи нашу квартиру для побачень.
Максим простонал. «Звісно. Він постійно питав, кДівчина, звати якою виявилося Катря, розсміялась і сказала: “Так от чому він ніколи не запрошував мене на обід з твоєю мамою!”
