Андрій прийшов забрати мене і наших трьох новонароджених з лікарні в Києві – коли він їх побачив, одразу сказав, що краще залишити їх у відділенні.
Після довгих років очікування моя мрія нарешті здійснилася: я народила трійнятка‑дівчаток. Але вже наступного дня чоловік покинув нас, стверджуючи, що діти під прокляттям.
Я подивилася на свої маленькі донечки, і серце розтопилось. Зоря, Віра і Лада – кожна з них справжнє диво. Я чекала їх стільки років, молилась і мріяла про цей момент.
Тепер вони сплять у своїх колисках, маленькі обличчя спокійно дихають. Я протерла сльозу, відчуваючи, як сильно вже їх кохаю.
А тоді я підняла погляд і побачила Андрія. Він щойно повернувся з покупок, але виглядав блідим. Очі не зустрічали моїх, він стояв біля дверей, ніби не впевнений, чи варто залишатися в цій кімнаті.
— Андрію? — прошепотіла я, підказуючи місце на стільці біля ліжка. — Сядь, подивися на них. Ми це зробили.
— Так… вони красиві, — мимохідь відповів він, лише поглянувши на дівчаток. Підійшов трохи ближче, але не наважувався подивитися в очі.
— Що сталося? — голос мій тремтів. — Ти мене лякаєш.
Він глибоко вдихнув і сказав: — Олено, я не думаю, що ми можемо їх залишити.
Мене прокативало, ніби підняли килим під ногами. — Що? — задихалася я. — Андрію, про що ти? Це наші донечки!
Він відвернувся, наче не міг витримати мого погляду. — Моя мама… вона відвідала ворожку, — прошепотів він.
— Ворожку? — не могла повірити я. — Ти ж несерйозно.
— Вона казала, що ці діти принесуть лише нещастя, що вони знищать моє життя і приведуть до смерті, — продовжив він, голосом, що тремтів.
Я не могла зрозуміти, як можна так думати. — Це божевільно! Вони ж лише немовлята!
Він схилив голову, страх заповнив його обличчя. — Моя мама завжди довіряла цій ворожці, вона раніше була права, і тепер вона впевнена, ніби це остаточне рішення.
Я відчула, як у грудях підгоряє гнів. — Ти хочеш залишити їх через якусь дурну передбачення? Просто викинути їх?
Він мовчав, лише дивився вниз, плечі опустилися. — Якщо ти хочеш їх забрати додому… добре, — прошепотів він, — але я не буду поруч. Вибач, Олено.
Я стояла, шокована, і не могла зрозуміти, чи він серйозний. — Ти справді це маєш на увазі? Ти залишиш своїх донечок через якусь байку, яку почула мама?
Він нічого не сказав, лише знизав голову.
Я зібралась з силами, сповільнивши дихання. — Якщо ти вийдеш, Андрію, — прошепотіла я, — то вже не повернешся. Я не дам тобі зрадити наших дівчаток.
Він ще раз подивився на мене, обличчя розірване, потім підійшов до дверей і, зітхнувши, сказав: — Пробач, Олено. — і вийшов, його кроки гулко лунали по коридору.
Я залишилася сама, серце колотилося, а в голові крутилося. Одна медична сестра зайшла, побачила мій розгублений вираз і тихо поклала руку на плече, мовчки підтримуючи.
Я погладила своїх маленьких, сльози розмито розпливалися. — Не бійтеся, дівчата, — шепотіла я, гладячи їхні головки. — Я з вами, завжди.
Відчувши в собі мікс страху і незламної рішучості, я зрозуміла, що не залишу їх ні за що на світі.
Минуло кілька тижнів після того, як Андрій пішов, і кожен день без нього був важчий, ніж я уявляла. Самотньо доглядати за трьома новонародженими – це справжнє випробування.
Іноді відчувала, що ледь тримаюсь на плаву, та йшла вперед заради Зорі, Віри і Лади. Вони стали моїм всесвітом, а його зрада лише підштовхнула мене до ще більшої сили.
Одного дня до мене завітала моя сестра‑зятька Катерина, щоб допомогти з малюками. Вона була єдиною, хто з родини Андрія ще підтримував мене, і я сподівалась, що можливо вона зможе переконати його повернутися. Щось в її обличчі підказувало, що вона щось ховає.
— Олено, я чула щось… Мені важко це сказати, — мовила вона, стискаючи губи. — Але я не можу це тримати в собі.
Моє серце прискорилося. — Скажи.
Вона глибоко вдихнула. — Я підслухала, як мама Андрія говорила з тіткою Оленою. Вона зізналася, що ворожки не існує.
— Що? — впала я в шок.
— Мама вигадала це, — її очі сповнені співчуття. — Вона боялася, що трійнята займе Андрію, і хотіла, щоб він залишився ближче до неї, влаштувавши їх як «нещасливі» діти.
Моя голова крутиться, я відчуваю, як гнів піднімається, і я стискаю Ладу, щоб не вдаритися.
— Така жінка, — прошепотіла я, голосом, сповненим гніву. — Вона розірвала мою сім’ю за власну вигоду.
Катерина притулила мене. — Вибач, Олено. Вона, мабуть, не думала, що залишить вас так. Ти повинна знати правду.
Тієї ночі я не спала. Думала, чи варто мені зіткнутись з мамою Андрія, чи, можливо, зателефонувати йому і розповісти правду.
Наступного ранку я набрала його. Долоні тремтіли, кожен дзвінок здавався вічністю. Нарешті він підняв слухавку.
— Андрію, це я, — сказала я спокійно. — Потрібно поговорити.
— Олено, чи це добра ідея? — відповів він, зітхнувши.
— Слухай, — настойливо продовжила я, — ворожки не було. Твоя мама вигадала це.
Тиша зависла, потім він відповів холодно: — Я не вірю. Моя мама не могла б таке вигадати.
— Вона зізналася, — твердо сказала я. — Катерина чула, як вона це сказала. Вона боялася, що ти залишиш її.
Він засміявся гірко. — Ти не розумієш, ворожка раніше була права. Ти не знаєш її так, як я.
Я відчувала, як серце спадає, але продовжувала. — Подумай, чому я могла б брехати? Це твої діти, твої донечки. Як ти можеш їх кинути через вигадку?
Він мовчав, потім зітхнув. — Вибач, Олено, я не можу.
Лінія розірвалася. Я дивилась на телефон, розуміючи, що його вибір остаточний.
Наступні дні я намагалась пристосуватись до ролі однієї матері. Кожен день – новий виклик: годування, підгузки, власний сум. Але друзі та родичі приходили з їжею, допомагали тримати дітей, і моя любов до Зорі, Віри та Лади лише зростала. Кожен їхній усміх, кожен крикок їхніх маленьких рук дарував мені радість, що майже змивала біль відсутності Андрія.
Через кілька тижнів у двері постукала жінка, яку я знала лише як маму Андрія. Вона виглядала блідою, очі сповнені жалю.
— Олено, — заплакала вона, — я не хотіла, щоб це сталося.
Я схрестила руки, намагаючись не розплакатися. — Ти обманула його. Переконала, що твої діти – прокляття.
Сльози зійшли по її щоках. — Я боялася, що він залишить мене, якщо я дам йому трійняток. Я не думала, що він дійсно підете.
Гнів у мене пом’якшився, хоча залишився. — Твій страх розірвав мою сім’ю.
Вона кивнула, розірвана. — Я знаю. І дуже‑дуже перепрошую.
Я подивилась у бік спальні, де спали мої донечки, і мовчки відповіла, що більше нічого сказати не маю.
Через рік Андрій з’явився біля мого порогу, виглядаючи, ніби примара колишнього кохання. Він просив пробачення, казав, що зрозумів свою помилку і хоче повернутись, бути з нами і створити сім’ю.
Але я вже знала, що таке сім’я. — У мене вже є сім’я, Андрію. Ти не був тут, коли ми потребували тебе. Тепер я не потрібна тобі.
Я закрила двері, відчувши, як важка ноша спалахує. Ось і все – його життя зруйнувала не він, а його власний вибір.
