Повністю розчинилися
Оленко, ти що, зовсім перестала пилососити? У мене вже від цього пилу очі сльозяться. Подивись, уже “килим килимом” лежить
Олена стиснула кулаки під столом, дивлячись, як Катерина Павлівна знову оглядає квартиру з виглядом головної санітарки району. Свекруха спинялася біля кожного кутка, критично оцінювала полички, зморщувала лоба від уявного пилу на підвіконні, хитала головою, побачивши розкидані дитячі іграшки. За три роки таких візитів кожен прихід Катерини Павлівни обертався для Олени справжнім випробуванням.
Я ж учора прибирала, і пилососила, і пил витирала, спокійно намагалася пояснити Олена. Діти ж зранку гралися.
Прибирати треба не коли зручно, а коли потрібно. Я у твої роки
Катерина Павлівна з гідністю опустилася у крісло, ніби королева спускається до простих людей. Її пальці машинально провели по підлокітнику в пошуках порошинок.
У мої часи підлоги блищали, що й губи можна було підправити у відображенні. Діти завжди, як з голки, жодної складки на сорочках. А лад який був! Мій покійний чоловік міг у будь-яку мить прийти і нічогісінько не найшов би. Оце так було!
Олена мовчки слухала, зціпивши зуби. Цю історію про блискучі підлоги вона чула вже десятки разів, а, може, і більше.
А що ти дітям на обід сьогодні готувала?
Овочевий борщик.
У холодильнику стоїть? Катерина Павлівна вже підводилася з крісла й ішла на кухню. Дайно подивлюсь.
Свекруха дістала каструлю, понюхала борщ, зачерпнула ложкою й спробувала з обличчям людини, яка куштує щось вкрай підозріле.
Пересолила. І моркви забагато. Ти ж не зайчикам вариш. Я свого Артема в дитинстві інакше годувала. До останньої ложки все доїдав і ще просив добавки.
Олена промовчала. Аргументувати не мало сенсу.
А яку ти кашу вариш на сніданок? Знову ці магазинні пластівці? Я ж казала тільки натуральна крупа! От Марічка, дружина Сергія, завжди з вечора крупу замочує, зранку варить свіже. Діти в неї не хворіють.
Знову ця Марічка. Ідеальна Марічка з ідеальною родиною й ідеально вимоченою крупою.
Катерино Павлівно, вівсяні пластівці це ж теж натуральний продукт.
Ой, не сміши! Оці всі ваші «швидкі сніданки»… Я у свої часи навіть слова такого не чула «фаст-фуд». Готували все самі, з душею, по три години біля печі стояли.
Свекруха вже критично оглядала дитячу.
А спати ви о котрій кладетеся? Я ж учора о девятій дзвонила, Дариночка ще не спала.
Зазвичай о пів на десяту.
Пізно! У дитинстві розпорядок це святе. Артем у мене вже о восьмій лежав у ліжечку. Не вередував, не просився ще пограти. Бо була дисципліна! А ви тут якось усе легковажно
Олена прикусила губу. Хотілось сказати, що часи змінилися, що психологи радять інше, що її діти не Артем тридцять років тому. Але який сенс? Катерина Павлівна чула лише свій голос.
Та й ці всі гуртки ваші продовжила свекруха, розглядаючи дитячі малюнки. Ліплення, малювання усе це баловство. Артема я вела на плавання і на шахи. Он яке виховання змістовне! А малювати й дома можна, навіщо гроші платити?
Дарині подобається малювання. Вона здібна.
Здібна, скажеш теж! фиркнула Катерина Павлівна. Так у студіях тільки й говорять, аби грошей взяти. Які там здібності у чотири роки?
Вона знов сіла в крісло, склавши руки на колінах.
Що я тобі скажу, Оленко. Зовсім ви, сучасні матусі, розпустилися. Тільки і знаєте свої телефони й інтернети. А дім закинули, діти невиховані, чоловіки голодні. Он Марічка, дружина Сергія, і працює, і вдома все ідеально, і трьох дітей виховала. А в тебе лише двоє і то ледь встигаєш.
Знову Марічка свята Марічка з німбом з накрохмалених наволочок.
Я теж працюю, Катерино Павлівно.
Знаю, знаю. Сидиш за своїм компютером, папірці перекладаєш. Це робота? Он я у твоєму віці свекруха закрила очі, згадуючи, троє дітей, город, господарка, і все встигала. І свою свекруху, до речі, поважала. Ніколи слова наперекір не сказала.
Я й намагався пояснити, скільки зусиль вимагає моя робота проекти, дедлайни, відповідальність Але всі мої слова розбивалися об поблажливу посмішку Катерини Павлівни. Вона лише покірно хитає головою, терплячи нібито нерадиву ученицю.
Щоразу її прихід був як екзамен, який Олена ще до початку вважала програним. Свекруха завжди щось знаходила: рушник не так складений, чай гарячий, квіти на підвіконні вяне, фіранки треба прати. За три роки такого Олена доходила до межі, але терпіла мовчки. Заради Артема. Заради миру в домі.
Цього дня Катерина Павлівна одразу попрямувала на кухню скривилась, побачивши немиту сковорідку у мийці.
Петрик, чотирирічний син Олени, вередував за столом, ковиряючись ложкою в борщі.
Не хочу! Несмачно!
Ось! переможно вигукнула свекруха. Бачиш? Я ж казала! Дитина борщ не їсть, бо ти готувати не вмієш. Я ж навчу, як справжній борщ для дітей варити. Ось так: береш курочку, але щоб з села, не цю магазинну гуму
Щось обірвалося. Тихо, мовчазно, але Олена відчула це так, ніби луснула туго натягнута струна.
Роки образ, принижень, вічних порівнянь з ідеальною Марічкою, натяків на власну безпорадність усе це закипіло. Остаточно і безповоротно.
Олена спокійно підвелася з-за столу. Глянула на свекруху новим, крижаним поглядом.
Катерино Павлівно. Ви до чоловіка у дім зайшли чи до себе пустили?
Свекруха завмерла з піднятою ложкою. На мить здалося навіть дихати забула.
Що?..
Я питаю: коли ви виходили заміж, ви чоловіка до себе забрали чи він вас до себе привів?
Д-до чоловіка, звісно Але до чого це
А я Артема сюди привела. У цю трикімнатну квартиру. Яку купила на свої гроші. Зароблені, між іншим, саме на цьому “перекладанні папірців” за компютером.
Обличчя свекрухи стало сірим.
Тому тут я вирішую, який борщ варити, коли діти лягають спати і на які гуртки ходять. І ще цікаво, скільки ви самі заробили? Чи все життя за рахунок чоловіка жили, господарство вели?
Катерина Павлівна почервоніла.
Як ти Як ти смієш так зі мною розмовляти?
Я не ображаю, я питаю. До речі, моя зарплата сто двадцять пять тисяч гривень на місяць. Це удвічі більше, ніж у Артема. Тож коли захочете мене вчити, пригадайте про це.
Мовчанка стала такою глухою, що навіть Петрик перестав бавитись з супом, дивився на маму і бабусю.
Розчинилася вхідні двері. Артем повернувся з роботи, завмер на порозі, відчувши важку атмосферу.
Артемчику! Катерина Павлівна кинулася до сина. Артемчику, синку, ти знаєш, що твоя дружина наговорила? Знехтувала мною, образила!
Стій, Артем підняв руку. Зачекай. Олено, що сталося?
Олена тихо, звично втомлено, розповіла про свої три роки. Про безкінечні порівняння. Про критику кожного руху. Про постійні натяки на свою нібито неспроможність як матері і господині. Про нескінченне втручання у виховання дітей.
Артем мовчки слухав. Я бачив, як змінюється його обличчя від здивування до розуміння, від розуміння до чогось схожого на сором. Він потер носа, жестом людини, яка нарешті зрозуміла щось дуже неприємне про самого себе.
Артеме, ти ж не віриш цим Катерина Павлівна зупинилася, підбираючи слово. Я ж твоя мати! Я ж тебе ростила!
Мамо, Артем подивився їй у вічі, і Олена з подивом помітила в них твердість. Справді три роки ти Олену дорікала?
Я?! Та я ж тільки ради давала! А вона
Так, поради. Про борщ, про гуртки, про коли дітей спати вкладати, про пил. Завжди?
Свекруха відкрила рота, але син не дав їй виговоритись.
Я це помічав після твоїх візитів Олена не своя ходить. Думав, стомлюється просто. А вона все це терпіла. Мовчки. Щоб нас не пересварити.
Артеме!
Мамо, зітхнув Артем, якщо ти ще хоч раз дорікатимеш моїй дружині шлях у цей дім буде для тебе закритий.
Катерина Павлівна застигла, вчепившись пальцями в край столу, аж кісточки побіліли.
Ти ти серйозно? Через неї? Оцю?..
Через мою дружину, виправив Артем. Матір моїх дітей. Жінку, яка, між іншим, купила цей дім. І три роки мовчала, поки ти її принижувала, щоб не образити мене. Тож так, мамо. Абсолютно серйозно.
Кілька секунд вона дивилась на сина так, ніби бачила вперше. Потім різко схопила сумку, рушила до дверей. На порозі обернулася, губи її тремтіли з образи й люті, але щось в Артемових очах змусило її промовчати. Лише махнула рукою то чимось на кшталт прощання, то відречення і вийшла.
У насталому затишші було чутно, як цокає годинник у кухні й як вовтузиться Петрик біля свого супу.
Артем обійняв дружину, пригорнув до себе. Я сперся чолом йому в груди і тільки тепер відчув: як боліли мої плечі ніби всі ці три роки я ніс тягар, який аж тепер вдалося скинути.
Чому ти так довго мовчала? Артем шепотів, погладжуючи мене по спині. Три роки, Оленко, ти мовчки все тримала в собі.
Не хотіла сварити вас. Вона ж твоя мама.
Глупенька, він пригорнув ніжніше. Ти моя сімя. Ти й діти. А мама хай або звикає, або не бачитиме онуків.
Я глянув на Артема. Хотілось сміятися. Вперше за три роки груди не стискало зсередини, вперше легко було дихати.
Мам, мам! заторохтів Петрик. А бабуся вже пішла? А суп можна не їсти?
Ми з Артемом переглянулися і розсміялися вголос, як давно не сміялись.
Суп, сказала я, доведеться доїсти. Але завтра зварю такий, який ти любиш
Того вечора я зрозумів: потрібно озвучувати свої межі, навіть коли здається, що це неможливо. Бо тільки тоді можна справді дихати на повні груди.
