Ти коли востаннє дивилась на себе у дзеркало? запитав Олексій, сьорбаючи ранкову каву і краєм ока спостерігаючи за Лесею. Волосся зібране у хвіст дитячою резинкою з веселими котиками, як у школярки.
А от Ірина із сусідньої квартири завжди була яскравою, доглянутою. Від неї тягнувся тонкий шлейф дорогого парфуму, що затримувався у ліфті довше, ніж сама Ірина.
Знаєш, Олексій відклав телефон, у мене інколи таке відчуття, що ми живемо просто як сусіди.
Леся зупинилася, тряпка завмерла у її руці.
Що ти маєш на увазі?
Та нічого особливого. Просто, коли ти востаннє у дзеркало дивилася?
Цього разу вона поглянула на нього уважно. І Олексій відчув пішло щось не так.
А ти коли останній раз на мене дивився? тихо запитала Леся.
Запала ніякова пауза.
Лесю, не драматизуй. Я просто кажу жінка має завжди виглядати надзвичайно. Це ж основа! Ось глянь на Ірину. Вона ж твого віку.
А-а-а, протягнула Леся. Ірина…
В її голосі прозвучало щось таке, що Олексія насторожило. Як ніби вона щойно збагнула щось дуже важливе.
Олексію, сказала вона після паузи, а знаєш що? Я, мабуть, на тиждень переїду до мами. Поміркую над твоїми словами.
Ну, можеш. Якщо хочеш давай поживемо окремо, подумаємо. Я ж не виганяю тебе!
Можливо, мені й справді варто поглянути на себе у дзеркало, спокійно повісила тряпку на гачок Леся.
І пішла пакувати валізу.
Олексій залишився на кухні, і розумів: «Те, чого я хотів, відбувається прямо зараз». Тільки щоось замість радості огорнуло пустота.
Три дні він жив, як на відпочинку. Ранкова кава без поспіху, ввечері робив, що заманеться. Ніхто не вмикав мелодрами на телевізорі.
Справжня чоловіча свобода.
Ввечері біля під’їзду Олексій зустрів Ірину пакети із «Сільпо», на підборах, у сукні, що пасувала їй бездоганно.
Олексію! приязно усміхнулась вона. Як справи? Лесю давно не бачила.
Вона зараз у мами, відпочиває, легко збрехав він.
Знаєте, нам, жінкам, інколи треба пауза від дому, від рутини, сказала Ірина так, ніби життєві клопоти її не стосуються, ніби її квартира прибирається сама, а обід зявляється чарівником.
Може, випємо якось кави? раптом запитав Олексій. По-сусідськи.
Чому б і не, усміхнулась вона. Завтра ввечері?
Олексій цілу ніч обмірковував зустріч: яку сорочку обрати, джинси чи штани, з парфумом не перестаратися.
А зранку задзвонив телефон.
Олексій? незнайомий голос. Це Людмила Сергіївна, мама Лесі.
Серце завмерло.
Так, слухаю.
Леся просила передати: вона забере свої речі в суботу, коли тебе не буде вдома. Ключі залишить у консьєржа.
Як це забере речі?
А ти що думав? у голосі Надійної зявився метал. Моя дочка не збирається все життя чекати, поки ти визначишся, потрібна вона тобі чи ні.
Людмило Сергіївно, я ж нічого такого не казав…
Казав. І більш ніж достатньо. Прощавай, Олексію.
Трубка обірвала розмову.
Олексій сидів на кухні й дивився на телефон. Як так? Він же не розлучався! Просто просив паузу. Час поміркувати.
А вони вже все вирішили без нього!
Вечірня кава з Іриною вийшла дивною. Вона була приємною, цікаво розповідала про роботу в банку, сміялася з його жартів. Але коли Олексій спробував взяти її за руку, Ірина тихо відсунулась.
Олексію, ви ж розумієте я не можу. Ви ж одружений.
Та ми зараз живемо окремо
Зараз. А завтра? Ірина подивилася уважно.
Олексій провів Ірину до підїзду і піднявся до себе. Квартира зустріла пусткою та запахом самотності.
У суботу він навмисне залишив дім не хотів сцен, пояснень, сліз. Нехай Леся забере речі спокійно.
Але вже о третій його трясло від цікавості: що вона взяла? Все? Чи лише необхідне? І взагалі як вона виглядала?
Вчетверо не витримав і поїхав додому.
Біля підїзду стояла машина з черкаськими номерами. За кермом незнайомий чоловік років сорока, приємний, у стильній куртці, допомагав завантажувати коробки.
Олексій присів на лавку і став чекати.
За десять хвилин з підїзду вийшла жінка у синій сукні. Темне волосся зібране не дитячою резинкою, а красивою шпилькою. Легкий макіяж підкреслював очі.
Олексій дивився й не вірив. Це була Леся. Його але вже зовсім інша.
Вона несла останню сумку, і той чоловік дбайливо допоміг їй сісти у машину. Як з коштовним склом поводився.
Не витримав Олексій, підходить:
Лесю!
Вона обернулась. Її обличчя спокійне, красиве, без тієї звичної втоми.
Привіт, Олексію.
Це… ти?
Чоловік на водійському сидінні напружився, але Леся доторкнулась до його руки все нормально.
Я, просто відповіла вона. Ти просто давно на мене не дивився.
Лесю, давай поговоримо…
Про що? голос без злості, лише здивування. Ти ж сам сказав жінка має виглядати чудово. Я і прислухалася.
Я мав на увазі не це!
А що ти хотів? Щоб я стала красивою але лише для тебе? Цікавою тільки для дому? Щоб любила себе, але не настільки, щоб піти від чоловіка, який мене не бачить?
З кожним її словом у Олексія всередині щось ламалося.
Знаєш, продовжила Леся я й справді перестала займатися собою. Але не тому, що зледащіла. Просто звикла бути невидимкою. У своєму домі, у власному житті.
Я не хотів…
Хотів. Хотів «невидиму» дружину щоб все робила, але не заважала. А коли набридне обрати яскравішу модель.
Чоловік у машині щось тихо сказав Лесі. Вона кивнула.
Нам треба їхати, сказала вона. Володимир чекає.
Володимир? Олексій ледве вимовив. Хто це?
Людина, яка мене бачить. Ми познайомилися у спортзалі. У мами поруч відкрився фітнес-центр. Уявляєш, у сорок два вперше почала займатися спортом.
Лесю, не треба. Давай спробуємо ще раз. Я зрозумів, був дурнем.
Олексію, подивилася уважно. Ти памятаєш, коли останній раз казав мені, що я красива?
Він мовчав. Не памятав.
А коли питав, як у мене справи?
Олексій нарешті зрозумів програв. Не Володимиру. Навіть не обставинам. А самому собі.
Володимир завів двигун.
Я не злюся, сказала Леся. Ти допоміг мені побачити важливу річ: якщо я сама себе не бачу ніхто мене не побачить.
Машина рушила.
Олексій стояв біля підїзду ідивився, як відїжджає його життя. Не дружина життя. Пятнадцять років, які здавалися рутиною, а були щастям.
Він просто не цінував цього.
Минуло півроку. Олексій випадково зустрів Лесю у торговому центрі.
Вона вибирала зернову каву, уважно читала етикетки. Поруч стояла дівчина років двадцяти.
Візьми цю, сказала вона. Тато каже, арабіка краще за робусту.
Лесю? підсів Олексій.
Вона обернулася. Усміхнулася легко, щиро.
Привіт, Олексію. Познайомся, це Настя, донька Володимира. Настю, це Олексій, мій колишній чоловік.
Настя ввічливо кивнула. Гарна, студентка, мабуть. Дивилася на Олексія з цікавістю, але без осуду.
Як ти? спитав він.
Добре. А ти?
Та нормально.
Запала пауза. Що казати колишній, яка так змінилася?
Олексій дивився на неї: засмагла, у легкій блузці, з новою стрижкою. Щаслива.
А ти? Як особисте? спитала Леся.
Не дуже, зітхнув він.
Леся уважно подивилась:
Знаєш, ти шукаєш жінку, яка була би красивою, як Ірина, і покірною, як я була. Розумною але не настільки, щоб помічати твої погляди на інших.
Настя уважно слухала.
Такої не існує, сказала Леся спокійно.
Лесю, йдемо? покликала Настя. Тато чекає.
Так, вже. Леся взяла пакет кави. Щасти тобі, Олексію.
Вони пішли, а Олексій залишився перед кофейними полицями. І зрозумів: Леся права. Шукає ідеал, якого не буває.
Вечір він провів на кухні з чаєм, думав про Лесю, і про себе. І зрозумів: іноді втратити це єдиний спосіб усвідомити справжню цінність.
Можливо, щастя у тому, щоб навчитися бачити людину поруч, а не витрачати життя у пошуках зручної ідеальності.
