Ой, Овдиславо, якщо в тебе грошей кудись не влітати, краще брата підтримай. Оце безумство! Дванадцять тисяч гривень на їжу крикнула мама.
Ти поставила келих на стіл, губи стиснула. Родичі так на тебе натискають, що ні святкувати день народження, ні спілкуватися з ними не хочеться.
Олю, досить вже цій дівчинці проїдати, спробував втрутитися тато. У нас сьогодні свято чи що?
Ага, свято, фыркнула мама. А потім онуки мої знову в «клоповник» у коммунальці з сусідамипяними переїдуть, а я молитимусь, щоб з ними нічого не сталося. Якби ти, Овдиславо, ті дванадцять тисяч брату дала, він би квартиру зняв, а не кімнату! А твої коти могли б просто звичайною їжею живитися, без чайових.
Мамусю, заперечила ти, цих «котиків» я сама взяла, бо захотіла. Я за них відповідальна. А Ігор дорослий чоловік, йому вже тридцять пять. Він сам має нести відповідальність за себе і за свою сімю, яку, якщо хочеш, свідомо створив.
«Дорослий чоловік» тоді незадоволено стиснув губи, відкинувшись на диван і демонстративно відвернувся.
І твою сімю теж! підвищила голос мама. Твій брат, твої племінники! А котів на вулиці скільки хочеш, бери будьякого. Ми їх усе життя годували кашами і консервами, і нічого не було. Ти ж з ними, немов з дітьми, розбираєшся! Якщо не хочеш заводити своїх дітей, можеш у старості одна прозябати будь ласка. Але не можна так поласкати своїх котів, коли родичі лише на свята цукерки бачать!
Твоя терпимість вибухнула. Роки образ, ігнорування, знецінення почуттів усе це вийшло назовні разом зі сльозами, що стікали по щоках.
Ці коти краще сімї, вийшло в тебе. Вони мене люблять просто так, нічого не вимагаючи. І ніколи не стануть докоряти, що я хочу жити своїм життям.
Ти вже не могла терпіти. Обернувшись, кинулась у спальню і з усієї сили хлопнула дверима.
Нуну, подивимось, як вони тебе любитимуть, коли ти перестанеш купувати всім ці дрібнички! прозвучало ззаду. Світ перевернувся. Якісь коти дорожчі за батьків
Мама продовжувала скаржитись, а ти намагалась це не чути. Впала на ліжко і сховалась подушкою, намагаючись приглушити чужі крики. Брат, ніби важка артилерія, зчепив маму і сховався за твою спідницю. Так було завжди.
Твої дитячі спогади розмито стираються, ніби хтось витер болісні моменти. Але ти памятаєш, як на пятий день народження мама спекла торт з малиновим джемом, бо Ігор захотів. І не важило, що ти сама просила шоколадний із свічками.
Найдорожчому чоловікові найбільший шматок! усміхнулась мама, потім поглянула на тебе без раніше захоплення в очах. Тобі, звісно, менше. Дівчаткам треба з дитинства фігуру берегти.
Нічого особливого, а Ігору завжди доставалося найкраще: іграшки, поїздки, подарунки, а головне увага. Мама дивилась на нього з обожанням, надією, мяким захопленням. Ти ж була, наче додаток до брата.
Тато в такі миті лише зітхав і рідко щось говорив, бо вважав, що жінка має займатися дітьми, а чоловік працювати.
Коли ти підросла, майже все літо проводила з мамою на дачі. Ігор в цей час гуляв з друзями. Якщо мама просила його допомогти, що траплялося рідко, він відмовлявся через головний біль. Тобі так не пробачали ти маєш допомагати по дому, поки «Ігор зайнятий чоловічими справами».
Іноді тато запізно намагався втрутитися у виховний процес, але момент уже пройшов.
Олю, ти що, хочеш виростити інваліда? напівшепотом запитав він, коли залишився на самоті з мамою. Хвилину йому не треба? Нормальний чоловік має вміти прати свої шкарпетки, запрацювати ліжко, хоча б для себе готувати.
Що? Я не бачу, щоб ти сам це робив, відповіла мама. Хай хлопець живе спокійно, поки з нами. Пізніше ще навчитися зможе.
А потім що? Він не навчиться за один клік!
Тоді цим займеться його дружина.
Якщо вона не захоче займатися дорослим чоловіком, як дитиною?
Тоді нам така не потрібна, будемо шукати «нормальну».
«Нормальну» знайшли дуже швидко. Тобі ще не було шістнадцяти, як Ігор привів додому дівчину з великими наївними очима. Спочатку вона влаштовувала вечори, потім ночі, а потім залишилась назавжди.
Ти дізналася про це, коли мама захотіла поговорити.
Дитинко, не ображайся, почала Ольга без зайвих слів, молодим треба простір. Ти поки житимеш у кімнаті Ігоря, а він з Аліною переїде до тебе.
Ти була в шокові. Твоя кімната, твоє сховище, книги, плакати Усе це бракувало. Кімната Ігоря була простора, але проходова, без особистих речей.
Мам, це ж моя кімната. Я до неї звикла…
Технічно це не твоя, а наша з татом кімната в нашій спільній квартирі. Ти користуєшся нею тимчасово. І не драматизуй. Ліжко є, стіл є, чого ще треба?
Ти втратила голос на кілька секунд. Ззовні, можливо, так, а ці слова ніби заявляли, що тут нічого твого немає. І місця для уединення скоро не залишиться.
Олю, не чіпай дитину, втрутився тато. Молоді хай живуть як хочуть або йдуть, якщо незадоволені. Швидше накоплятимуть на квартиру.
Ти що, хочеш, щоб твій син з дому вийшов і на вулиці ночував?! розгнівалася мама. А якщо з ним щось станеться? Я тебе не прощу!
Мама малювала найстрашніші сценарії, і тато піддався. Того дня ти перенесла речі в іншу кімнату.
Як ти і передбачала, особистого життя не залишилося. Брат жартував над твоїми плакатами, мама підглядавала, про що ти листуєшся з друзями, а майбутня невістка без запиту брала твої косметичні засоби. Конфлікти були, і вина завжди падала на тебе. Ти почувалася зайвою в власній родині.
Тоді ти втекла до бабусі. Вона була сліпа на один око і ледь пересувалась, але краще доглядати за старою доброю бабусею, відчуваючи свою потрібність, ніж залишатися безмовною меблями в домі без місця.
Бабуся до пенсії працювала ветеринаром. Вона обожнювала тварин, завжди брала з собою корм, а в дім не пускала нікого.
Не хочу, щоб вони привязувалися до мене, казала вона. І сама не привязуватись хочу. Лікарські засоби не завжди можу купити, а тварини це відповідальність. Якщо береш їх, годуй, лікуй, приділяй увагу, а якщо не можеш не беріть.
Ви жили душа в душу майже десять років. Ти паралельно вчилася і працювала, бо не хотіла обтяжувати бабусю. Поруч з нею ти зрозуміла, що хочеш стати ветеринаром.
Коли бабусі не стало, квартира перейшла до тебе. Здавалося, живирадій, а душу гризло самотність. Друзі були, але у кожного свої справи і сімї. Хтось мав бути поруч, аби обійняти в тяжку мить. Ти ще не готова була будувати свою «ячейку», бо слово «родина» асоціювалося у голові з проблемами. Тварини інша справа. У тебе вдома були два коти: Тимко і Котяра. Тимка принесли на еутанасію, бо ще котеням не вмів підніматися на задні лапки. Ти його виганяла і залишила собі. Котяра приїхала через рік, бо Тимко сумував по одній компанії.
Здоровя у котів не було ідеальним. У одного проблеми з нирками, у іншого шлунок. Потрібно було купувати ветеринарний корм, а він дорогий. Ти взяла на себе відповідальність. Коти ж давали стільки ласки, що це здавалося пустячком.
А Ігор не так думав.
Одного разу приніс до тебе щура. Діти захотіли домашню тваринку. Хомяка не сподобалось, а щур видався найдешевшим варіантом. Про правильний догляд ніхто не думав, і в підсумку щур захворів. Поки ти розяснювала, що клітка має бути втричі більша, до дверей прийшов курєр з кормом для котів.
Дванадцять тисяч сімсот гривень, сказав він, коли розвантажував мішки в квартиру.
Ігор підняв брови і, коли двері за курєром захлопнулися, не втримав коментар.
Дванадцять? Це третина моєї зарплати. Там, мабуть, золото заховали?
Ігор так і не зібрав на власну квартиру. Після народження першої дитини йому довелося переїхати зі сімєю в орендовану кімнату в коммунальці. Там у нього зявився другий син.
Це ветеринарний корм, спокійно відповіла ти. І ще зі знижкою.
Ігор похитав головою, але тему не піднімав. А мамі це сподобалося, і вона прямо в твій день народження почала розкривати подарунки.
Ти залишилась одна, у тиші. Родичі пішли, і, чесно кажучи, ти трохи зраділа цьому. Не хотіла проводити цей день з ними, а проти традицій йти важко.
Тимко, твій перший кіт, відчув твій настрій, підбіг до тебе, торкнувся мокрим носом до щоки і почав муркотіти. За ним прийшов Котяра, почав лизати зжаті в кулак пальці. Їхнє муркотіння поступово розтоплювало напругу. Вони не вміли говорити, але в них ти знайшла ту безумовну підтримку, якої не було в родині.
Ззвонив телефон. Тато.
Овдиславо, пробач, що так сталося втомлено сказав він. Знаєш, можливо, я теж не розумію всіх цих кішок. Це не моє. Але й в твій гаманок лізти не дело. Вони не праві, зовсім.
Його слова були, наче пластир на рану. Він не осуджував тебе, не виправдовував маму. Можливо, якби він трохи більше долучався до сімейного життя, усього цього не було б. Ти все ж була йому вдячна.
Біля вечора задзвонив ще один номер. Це була Ксенія, твоя найкраща подруга.
Ой, вітаю з ще одним роком у копилці! Як ти? Як святкувала? спитала вона.
Ти мовчки відповіла «дякую, нормально». Ксенія добре знала тебе, тому зрозуміла.
Не піддавайся, тримайся. Чекай мене через годину, сказала вона і повісила, не чекаючи заперечень.
Через годину квартира вибухнула: Тимко і Котяра в паніці сховалися під ліжком, а Ксенія, її чоловік Антон і ще дві подруги влітали з криками «З днем народження!», коробками піци, пляшками вина і, найголовніше, величезним багатоступеневим деревомкогтеточкою.
Це для ваших хвостиків, аби не нудьгували, прокоментувала Ксенія.
Тепер сімейні зустрічі виглядали, наче чорновик, чимось далекім і незначним. Гучний сміх, обійми, дурні тости Ці люди врятували твій день народження. Вони приймали тебе такою, якою ти є, на відміну від кровної родини.
Гості розійшлися далеко за північ. Ксенія залишилась, допомагала прибирати.
Як? Відпустило? тихо спитала вона.
Ти посміхнулась.
Відпустило. Дякую. ВиТепер я розумію, що справжня родина це ті, хто завжди поруч, навіть якщо вони лише муркочуть на колінах.
