Трохи доторкнувшись рукавами
З наближенням Нового року Софія відчуває хвилювання. Це вже її сорок третій новорічний святковий вечір, і вона, немов маленька дівчина, з нетерпінням чекає запаху мандаринів.
Софія живе одна в затишній квартирі у Київському районі, дочка у пятнадцяти років, одружилася ще вдовго після випуску зі школи. Вона разом з чоловіком поїхала на одеське березі, де батьки чоловіка керують готелем, а молодій парі подарували той же бізнес. Софія рада за дочку.
У новорічну ніч трапляються речі, яких не може бути в інший день, ділиться враженнями зі своєю колегою та подругою Оленкою.
Та ти, Соня, така романтична, ніби ще підліток! Тобі вже не семнадцять, а ти все мрієш про щось надзвичайне, сміється Оленка.
Та як же інакше? Романтика ж живе в кожному, відповідає Софія.
Дванадцять років тому Софія залишилася сама: її чоловік Роман загинув в автокатастрофі. Виховувала доньку одна, не мріяла про нове кохання, вважаючи, що вже була щаслива. З Романом вони дуже кохали одне одного.
Соня, ти не повинна бути одна, ти у нас красива, добра, варто когось щасливим зробити підбурює Оленка.
Не знаю, Оленко, я порівнюю всіх чоловіків з Романом, і здається, що більше не буде такого, здригається вона.
До Нового року залишилося трохи більше двох місяців, коли Софія випадково знайомиться з високим струнким блондином із синіми очима на імя Іван. Вони стикаються в маленькій кавярні під час обідньої перерви, стоячи поруч у черзі. Їй раптом пронизує хвиля тепла, проймає її з голови до ніг, і здається, що стало тепліше.
Все тому, що Іван ніжно поглянув на неї, і вона втопилася в його погляді.
Господи, коли я останній раз так відчувала? промайнула думка, а потім зникла.
Софія сідає за столик зі своїм підносом і помічає, що Іван підходить.
Не заважатиму? усміхається він.
Ні, відповідає вона, помітивши його чарівну усмішку.
Іван, а ви?
Софія, відповідає вона, і щоки знову стають рожевими.
Вони відчувають нервовість, але швидко розвязують її, розмовляючи про різні теми, ніби знайомі сто років. За півтора місяця вони часто обідають разом, ввечері гуляють, і Оленка вже не впізнає свою подругу. Софія не вважає себе красунею, проте знає, що має особливий шарм, блискучі довгі світло-русі волосся, що спадають трохи нижче плечей. Короткі стрижки їй не до вподоби якщо Бог подарував такі волосся, треба їх носити гідно.
Її особливість доброзичлива посмішка і ніжний, трохи підкруглий погляд. Серце давно не билось так швидко, аж доки не зявився Іван. У молодості вона одружилася з Романом після закінчення коледжу, працювала бухгалтером на великому заводі в Дніпрі, де познайомилася з майбутнім чоловіком. Жила вона тоді щасливо, доки не отримала новину про його загибель.
Іван часто пропонує Софії прогулянки, і вона охоче погоджується. Вона любить зиму: навіть якщо сніг прикриває дерева, а холод не пропускає довго залишатися надворі, це не заважає їхнім зустрічам.
Оленко, захоплено каже Софія, коли вони пють каву на роботі, я така щаслива. Іван саме той чоловік, про якого я мріяла. Не віриться, що Бог знову дарує мені радість.
Я ж просила, аби тобі було добре, відповідає Оленка, бо з Сашком я щаслива, і хотіла, щоб і ти знову розквітла. Ти сьогодні така не може передати захоплення.
Раптом Іван зникає, не телефонує і не пояснює причин. Софія розстроєна, Оленка теж турбується.
Соня, не хвилюйся так, буває намагається заспокоїти колега.
А телефон? Хіба не можна зателефонувати, сказати кілька слів? Я вже без нього не уявляю життя. Сотні років чекала саме його, і ось між нами сталося «Трохи доторкнувшись рукавами», а тепер все зникло? майже плаче Софія.
Сльози не допоможуть, а ти сама дзвонила Івану? кидає Оленка.
Дзвонила, та недоступний. Не може він так просто залишити мене? розпачується Софія.
Ти повинна вірити і чекати. Іван обовязково повернеться, впевнено каже Оленка. Два дні вже пройшло, сьогодні третій.
Господи, ще рано паніккувати, заспокоює Олена. Скоро Новий рік, треба підготувати вечірку, ти ж завжди організовувала все. Іван обовязково з’явиться.
Тиждень минає, Іван не повертається. Софія та Оленка шукають оригінальні призи для новорічних конкурсів, а ввечері Софія плаче в підушку.
На новорічному вечорі колеги танцюють, шампанське ллється рікою, музика гремить, всі з новими надіями очікують Новий рік. Столи переповнені закусками, а Софія лише робить вигляд, що їй весело, постійно поглядаючи на телефон.
Звонка так і не буває. Після десятої години вона йде додому. На вихідних новорічних канікул вона не уявляє, чим займеться. Донька дзвонить і запрошує, та настрій у Софії не той, щоб їхати кудись.
Дочко, приїдьте до нас зустрічати Новий рік, говорить мати. Не залишайся сама, інакше святкування буде сумним.
Так, мамо, приїду, обіцяє Софія.
31 грудня ближче до сьомої вечора вона готується до візиту до батьків, коли чути дзвінок у двері.
Хто це може бути? думає вона і відкриває.
У порожньому під’їзді стоїть Дід Мороз у червоній шубі.
Привіт, люба Софійко, голосно промовляє Дід Мороз, і Софія трохи відступає, щоб дати йому зайти. Приніс я тобі новорічний подарунок.
Він дістає з мішка маленьку червону коробочку, відкриває її всередині золотий обручка.
Що це? Від кого? трохи злякано питає вона.
Чи виходиш ти, червона дівчино, за молодого Іванка? каже Дід Мороз, і з дверей виходить Іван, усміхнений, з букетом троянд у руках.
О так! радісно вигукує Софія.
Тоді прийми цей обруч у день нашого заручення, 31 грудня, на ніч перед Новим роком, каже Іван, вкладаючи кільце на її палець, дарує квіти і цілуючи.
Благаю вас, діти мої, урочисто говорить Дід Мороз. Моя місія завершена, зі святом! і зникає за дверима.
Пробач, кохана, я дуже скучив, каже Іван, обіймаючи її.
А що це все означає? Чому ти зник? плаче Софія. Чому не телефонував?
Поясню. На вашому заводі мене відправили в командировку на цілий рік. У ту ніч я отримав дзвінок: сестра і мати потрапили в аварию. Сестра загинула, мама в реанімації. Я не зміг тобі сказати, втратив телефон у літаку. Після похорону сестри і операцій мами, я повернувся, але вже третій день без відповіді, розповідає Іван.
Я думала, ти мене залишив, зітхає Софія і притискається до нього.
Мама вже в кращому стані, я не міг пропустити новорічну ніч без тебе, відповідає Іван.
Я йшла до своїх батьків, а вдома ще нічого не підготувала, трохи збентежено каже вона.
У мене є шампанське, мандарини, цукерки, піднімає Іван пакет, підемо разом до твоїх батьків, я попрошу їх твоєї руки.
Батько відкриває двері, бачить доньку з незнайомим чоловіком.
Запрошую, заходьте, каже він, протягуючи руку Івану. Борис Петрович.
Добрий вечір, я Іван, відповідає він.
Усередині вже стоїть накритий стіл, ялинка вогняна. Софія показує обруч.
Мамо, тато, це Іван, мій наречений, говорить вона.
Батьки спочатку в замішанні, потім посміхаються.
Ласкаво просимо до нашої родини, Іване, каже мати. А це новорічний подарунок, додає Іван, і всі сміються.
Борис Петрович піднімає келих.
За ваше щастя у новому році, вигукує він, і бокали звенять. Під сміх і дзвін склянок вони зустрічають Новий рік. Софія розуміє, що цей рік буде щасливим, адже, як кажуть, «з новим щастям зустріньте новий день».
