Одарко, ти вже в такій старості! У онуків вже шкільні ранці, а ти про весілля мріїш? так сказала мені сестра, коли я повідомила, що збираюся одружитися.
Тиждень залишився, і я з Тарасом Соловйовим будемо в Києві підписувати шлюбний договір. Потрібно було сказати про це Тетяні, бо ми живемо в різних куточках України я в Одесі, а вона в Карпатах. На саму церемонію, звичайно, вона не приїде вже не час для великих гулянок і криків «Гірко!», бо нам по шістдесят років не треба вже виставляти сцену. Ми просто тихо підпишемо документи і відсвяткуємо удвох.
Можна було й не підписувати, та Тарас настояв. Він у мене кавалер до кісток: двері під’їзду тримає, руку підає, коли я виходжу з машини, пальто допомагає надягти. Без офіційного штампу в паспорті він не планує жити. «Що я, хлопець? казав він. Мені потрібні серйозні стосунки». А для мене він і справді хлопець, хоч і з сивиною на голові.
На роботі його називають лише ім’ям та по батькові Тарас Олександрович. Там він серйозний, суворий, а коли бачить мене, ніби скидає сорок років. Хапає за руку і починає крутитися посеред вулиці. Я сміюсь, а потім соромлюсь: «Люди подивляться, посміються». А він лише: «Які люди? Я бачу лише тебе». Коли ми разом, здається, що на цілій планеті тільки ми з ним.
Але треба було розповісти все сестрі. Я боялася, що Тетяна, як і інші, засудить мене, а підтримка її була важлива. Нарешті набрала сміливості і подзвонила.
Одаркооо, проскотіла її голос, коли я сказала, що йду під вінець, лише рік пройшов, як Віталій поховали, а ти вже шукаєш заміну!
Я знала, що новина шокуватиме, але не очікувала, що головним джерелом обурення стане мій покійний чоловік.
Танюша, я памятаю, перебила її. Хто встановлює такі строки? Скажи мене цифру: за скільки часу я можу знову бути щасливою без осуду?
Тетяна задумалася:
Ну, для пристойності треба хоча б пять років почекати.
Тобто я повинна сказати Тарасу: вибач, за пять років повернись, а я поки що в траурі?
Тетяна мовчала.
А що це дасть? продовжувала я. Думаєш, навіть через пять років ніхто нас не засудить? Знайдуться ті, хто хоче попліткувати, а мені до них справи нема. Твоя думка важлива, і якщо ти будеш настоювати, я скасував би весілля.
Знаєш, я не хочу бути жорстокою, одружуйтеся вже сьогодні! Але я тебе не розумію і не підтримую. Ти завжди була на вищій ноті, а тепер в старості з того не вийдеш. Май совість, почекай хоча б ще рік.
Я не здавалася.
Ось ти кажеш: почекай ще рік. А якщо у нас з Тарасом залишився лише один рік життя?
Сестра захрюкала:
Та роби, як вважаєш. Усім хочеться щастя, а ти вже стільки років живеш щасливо…
Я розсміялася.
Тете, ти серйозно? Ти думала, що я була щасливою? Хоч і так вважала. Тепер я зрозуміла, ким була: робочою конячкою. Не знала, що можна жити інакше, коли життя стає радістю!
Віталій був добрим чоловіком. Ми виховали двох дочок, а тепер у мене пять онуків. Він завжди говорив, що головне в житті сімя. Спочатку працювали на знос заради сімї, потім заради дітей, а потім заради онуків.
Коли старша дочка одружилася, у нас вже була дача в Дніпропетровську, та Віталій захотів розширювати господарство, вирощувати домашнє мясо для онуків. Орендували гектар землі, підняли ярмо, яке тягли роками. Він завів худобу, годував її щодня. Ранішки підйом о пятій, робота без перепочинку.
Тільки іноді знаходила час подзвонити подругам: одна повернулася з моря, інша була в театрі. А я ні в театр, ні в магазин.
Були часи, коли без хліба сиділи кілька днів, бо худоба звязувала нас рукавиці. Але діти і онуки були ситі, і це додавало сил. Старша дочка замінила машину, молодша відремонтувала квартиру не дарма ми так морилися.
Одного разу до мене завітала колишня колега, мовила:
Одарко, я тебе спочатку не впізнала. Думала, ти на природі відпочиваєш, сил набираєш. Ти ж ледь жива! Навіщо себе так мучиш?
А як інакше? Дітям треба допомагати, відповіла я.
Діти вже дорослі, вони самі собі допоможуть, а ти б краще для себе пожила.
Тоді я не зрозуміла, що таке «жити для себе». Тепер знаю: спати скільки хочеш, ходити по магазинах, в кіно, в басейн, на лижах. Ніхто від цього не страждає. Діти не бідні, онуки не голодують. Найголовніше я навчилася бачити звичне новим поглядом.
Раніше, збираючи листя на дачі, я думала, що це сміття. Тепер листя дарує настрій: крокую по парку, підкидаю його ногами і радію, як дитина. Я полюбила дощ, бо тепер можна милуватися ним у віконці затишного кафе, а не гоняти кіз під дах.
Тепер я ціную хмари, заходи сонця, хрусткий сніг під ногами. Як гарне наше місто! І все це відкрив для мене Тарас.
Після смерті Віталія все сталося, як у сні. Серцевий напад, і він помер до приїзду швидкої. Діти розпродали господарство, дачу, і перевезли мене назад у Київ. Перші дні я ходила, як без розуму, не знаючи, що робити далі. Ще звичка прокидатися о пятій і шукати собі справу.
Коли в моєму житті зявився Тарас, я памятаю, як він вперше вивів мене на прогулянку. Виявився сусідом і знайомим зятя, допомагав перевозити речі з дачі. Спочатку зізнався, що не мав на мене образу, просто побачив розгублену жінку і пожалів. «Ти жива і енергійна, треба вивести з депресії», каже. Привів мене в парк, купив морозиво, потім пропонує прогулятись до ставка і погодувати качок. Я тримала качок на дачі, а тепер просто спостерігаю, як вони кумедно ловлять хліб.
Не віриться, що можна просто стояти і дивитись на качок, зізналася я. Раніше не було часу, лише годували їх, а тепер стоїш і дивишся.
Тарас усміхнувся, взяв мене за руку і сказав: Почекай, я тобі ще багато такого покажу! Ти ніби заново народишся.
І він правий. Я, як малюк, щодня відкривала нові світи, і минуле здавалося важким сном. Тепер я не уявляю життя без його голосу, сміху, легкого дотика.
Мої дочки спочатку не схвалювали наші стосунки, казали, що я зраджую память про батька. Діти Тараса, навпаки, раділи, бо тепер тато був спокійний.
Тетяна запитала після довгої розмови:
Коли у вас розпис?
У цю пятницю, відповіла я.
Ну що я можу сказати? Щастя і любов у старості, сухо попрощалася вона.
До пятниці ми з Тарасом купили продукти на двох, одяглися в святкове, зателефонували таксі і поїхали до РАГСу. Коли вийшли з машини, я замерла: біля входу стояли мої дочки з зятьми, онуки, діти Тараса з родинами і, найголовніше, сестра! Тетяна тримала оберіг білих троянд і посміхалася через сльози.
Тетяно! Ти що, прилетіла за мною? не могла повірити своїм очам.
Я ж повинна бачити, кому тебе віддаю, засміялася вона.
Виявилося, що всі заздалегідь замовили столик у кафе і домовилися зустрітись.
Днями ми з Тарасом відзначали річницю нашого шлюбу. Він вже став для всіх своєю людиною. А я досі не можу повірити, що все це зі мною: я така безмежно щаслива, що аж страшно.
