Думай, що кажеш! Це ж твій брат, а не хтозна хто! сказав отчим і ледь торкнувся мене по голові. Біль не був, а образа велика. Мати, Ганна Василівна, суворо покачала головою: Ти колись був такий маленький, потрібна була турбота і любов. Ти ж їх мав. Кириллю стало трохи соромно, хоч і зовсім не сильно.
З часом він зрозумів, що для дорослих у цій квартирі став ніби частина меблів. До пяти років маленький Кирило жив досить щасливо, а потім тато кудись зник, мати стала сумною і іноді плакала. Кирило не смів навіть спитати, куди подівся батько, лише знав, що батьки розлучилися.
Наступні два роки Ганна Василівна багато працювала, втомлювалася, рідко посміхалася і виглядала незадоволеною. Я дуже хотів їй допомогти, а не знав, як. Найголовніше, що ти можеш зробити добре поводитися, казала бабуся, відвертаючи обличчя, і тихо додавала: Не підводь, будь ласка, дитина до тата.
Я старався, слухав бабусю і маму, не капризував, ходив до школи і вчився старанно. Коли мама раптом ожила, стала гарнішою і навіть молодшою, я вирішив, що це завдяки мені. Однак я помилявся.
Ганна Василівна розквітла, познайомилася з Андрієм Олеговичем. Незабаром вони одружилися, і він оселився у нашій квартирі. Це дядько Андрій, синку, сказала мама. Він стане твоїм татом. Та ну, Анько, відмахнувся новий отчим. Яким же я можу бути батьком? Хоча, знаєте, я не проти. А Кирило проти. Не подобається йому цей самовпевнений тип, що в нашій оселі командує, наче у власному будинку, встановлює свої правила, а мама лише з радісними очима його підхоплює. Хто б це любив?
Кирило спробував повстати, відмовлявся слухатися дядька Андрія, але, бачачи, як мамі стає сумно, замовк. І бабуся підказала: «Твоя мати хоча б на двох роботах не переїдає. А Андрій не золото, а працьовитий, безп’янок». Пришлось миритися, і, здавалося, троє вже живуть досить спокійно. Появився на світ Юрко спільний син мами і отчима.
Кирило дивувався, як дорослі крутяться навколо цієї червоної, зморшкуватої, писклявої, як кошеня, істоти. Одного разу запитав, навіщо це все, і отримав від отчима ще один легенький удар по голові: Думай, що говориш! Це ж твій брат! Біль був несуттєвий, а образа сильна. Мати знову схвально покачала головою: Ти ж був малим і потребував турботи. У тебе ж це було. Кирилю стало трохи соромно.
Згодом він зрозумів, що став у квартирі, як старий табурет, який взяли під час переїзду. Тепер усі обминають його, а коли випадково йому «спотикаються», лише на мить помічають. Не викинути табурет шкода, він ще добрий, і память зберігає.
У Кирила було розвинуте уявлення. Сам собі надаючи час, він багато читав і мріяв стати психологом. Але швидко зрозумів, що часу на читання немає: треба допомагати мамі по господарству, бо отчим часто відсутній на роботі, а самій Ганні з Юрком важко. Та в таємниці сподівався, що мама більше звертатиметься до нього, проте помилявся. Ганна Василівна була занурена в турботу про молодшого сина і чоловіка про Кирила думала в десятку. Лише бабуся могла показати йому любов, але вона померла, коли Кирилу виповнилося тринадцять. Тоді він справді вибухнув.
Я ж не найнятий до прибиральників і няньок! вигукнув він обом батькам. Самі займайтесь Юрком! Мати здивовано відповіла: Синку, що ти? Це ж твій братик, йому лише чотири роки, як ти можеш? Отчим буркнув: Виховали на свою голову, без подяк. Ти мені взагалі ніщо! Кирило вже не міг зупинитися. Мамо, скажи йому! Синку, так не можна А де мій справжній тато? Чому ти про нього ні про що не говориш?!
Слова перейшли в крику, мати заплакала, а з Кирилам перестали просити допомоги з братом. Про батька він нічого не дізнався, доки не вступив до коледжу електротехнічного профілю.
Тоді в його життя зайшов сухий чоловік з буденним обличчям і втомленими очима, підходячи, коли Кирило виходив з коледжу з друзями. Потрібно поговорити, сказав він, дивлячись прямо в підлітка. Спочатку Кирило відштовхнувся, але щось змусило його слухатися. Чоловік був акуратно одягнений, пах парфумом, і був ясний день, а навколо натовп людей, нічого страшного.
Мене звати Валерій Єфимович, я твій батько, без зайвих слів оголосив він, коли друзі Кирила відступили. Що? Справді? Звідки ти виник, татусю? підкований сміхом запитав Кирило. Розумію твою реакцію, спокійно відповів Валерій. Але все не так просто. Послухай мене, а потім вирішиш, що робити.
Кирило дуже радий, що батько зявився, хоча намагається не показувати це. Вони зайшли в найближчу кавярню, і Валерій розповів усе. Колись він сидів у в’язниці за збройне пограбування, вийшов достроково, організував невеликий автосервіс. Я хотів одразу піти до тебе, але зрозумів, що не варто тобі спілкуватись зі звичайним злочинцем, сказав він. Тепер я працюю, заробляю гроші, і тобі не буде за мене сорому.
Та ти ж батько! гаряче відповів Кирило. Я за тебе ніколи не соромитимусь. Добре, що ти прийшов. Ніколи не кажи ніколи, зітхнув батько. І маму не звинувачуй.
Вони довго розмовляли, а потім почали регулярно зустрічатися й проводити час разом. Кирило летів на крилах, нарешті був поруч зі справжнім батьком, який його любить і дбає. Мама помітила його радісний вигляд і спитала, у чому справа. Хоч вони домовились не розказувати їй про зустрічі, Кирило не витримав: Тепер у мене є тато! Тому все добре! Мати відповіла: Тато? Звідки він взявся? Я його навіть заборонила! За мене ти вже вирішила, так? Я вже дорослий Тобі не потрібен татозлочинець! Він навіть людину вбив! Ти це розумієш? Він нормальний! І, на відміну від тебе, любить мене! Тепер мені все одно, що ти з Юрком займеться! Не смій так говорити! Я тебе теж люблю, хочу, щоб у тебе було добре! У мене вже все добре! Якщо ти заборониш мені спілкуватись з ним, я взагалі до нього підвожу! Клякалися вони довго.
В результаті у Ганни Василівни справжня істерика, але Кирило вже не так сильно переживав. Відчим втрутився в кінці, докори вказав батькові, а сам намагавався заспокоїти дружину, не караючи пасина. Можливо, сподівався, що той справді підете й не торкатиметься.
Кирило захотів піти, та батько пояснив, що треба відновити батьківські права. І ще навіщо йому в біографії татозлочинець? До повноліття залишалося півтора року.
Так вони залишили все, як було. Мати з Кирилом майже перестали спілкуватись, хоча не вигнали його з дому. Диплом отримав і переїхав до батька в квартиру. Не довго радів: лише йому виповнилося девятнадцять, як Валерій Єфимович помер. Виявилось, він давно хворів, лише не хотів огорчати сина. У завіті залишив квартиру, пару мільйонів гривень на рахунку і частину автосервісу.
Кирило оплакував, а потім зажиткув. Тепер він забезпечений, справи йдуть. Мати подзвонила раптом останні роки вони спілкувались лише формально: «Як справи? Як здоровя?». Цього разу вона просила про особисту зустріч.
Знаю, ти тепер багатий, залицялась мати. Не олігарх, але й не бідний. Я ще не зрозумів, куди це веде. А у нас не так гаразд Андрій втратив роботу, і нову не знаходить. Юрко скоро вступатиме до інституту, потрібні репетитори, треба платити за навчання Співчувала. Синку, ти ж нам допоможеш? У тебе ж є гроші? Це ж гроші мого батька, якого ти ненавиділа. Він твоє життя зламав, не стримався Кирило. Ну, принаймні якась компенсація має бути? Я ж тебе виховала, незважаючи ні на що. Тепер і брату твоєму допомагаєш. Ти ж Юрка народив, а тепер на мене плешеш! Чи ти думаєш, що я забула? Не говори так, синку Я тебе люблю. Мам, досить! Якщо ти мене кликала за цим, то прощавай. Кирило різко підвівся, не зважаючи на сльози матері, і швидко вийшов. Він нічого їй не винен. Хай вирішують свої проблеми самі. Свого рішення він не змінить.
