Мам, ну скільки ще? Тепер ти будеш усе життя про це розповідати? різко відповіла пятнадцятирічна Зоряна.
Не на все життя, а доки в нас живе бабуся. Якщо вона вийде на вулицю, то загубиться і
І помре під парканом, а ми будемо жити з важким сумом Мам, а що як? ще раз кинула виклик Зоряна.
Що саме? не розгледіла мама.
Нехай підете і згубиться. Ти сама казала, що вже набридло з нею бігати.
Як ти можеш? Вона моя свекруха, не рідна, а ти її називаєш бабусею.
Бабуся? Зоряна примружила очі, як зазвичай, коли розлютувалась. А де вона була, коли син її залишив? Коли відмовлялася сидіти зі мною? З нашою онукою? Вона не жалувала тебе, коли ти хапалась за будьяку роботу за зайву копійку Ти ж і звинувала її, що чоловік пішов
Припини! проросла мама. Дарма я тобі все це казала. Вона зітхнула. Я погано тебе виховала, бо в тебе немає жалю до близьких. Я боюся, що коли я постарію, ти до мене ставитимешся так само. Що сталося? Ти завжди була доброю дівчиною, не могла пройти повз покинуте кошеня чи цуценя, приносила їх додому. А бабуся не цуценя Мама втомлено похитала головою. Вона й так покарана. Твій тато не лише нас, він і її залишив.
Мам, іди на роботу, запізнишся. Я обіцяю, що замкну двері. Зоряна винувато подивилася на маму.
Добре, а то будемо говорити зайве проте мама залишилася на місці.
Мам, пробач, але дивитися на тебе так боляче. Шкіра, кістки. Тобі вже сорок, а ходиш, зігнувшись, як стара, ледве ноги переставляєш. Завжди втомлена. Чому ти так дивишся на мене? Хто, як не рідна донька, скаже правду? Зоряна підняла голос.
Дякую. Прислухайся, щоб вона газ не вмикала і воду в ванні не залишала.
Ось і все, сидимо з нею, ніби привязані. Життя немає. Мам, давай віддамо її в будинок для людей похилого віку. Там буде нагляд. Вона нічого не розуміє
Ти знову? обірвала Зоряну мама.
Усе буде краще, особливо їй, не помічаючи, як мати роздратувалася, продовжувала дівчина.
Не хочу тебе слухати. Не збираю її кудись здавати. Скільки їй залишилося? Нехай залишиться вдома
Та вона з нами переживе. Іди на роботу. Я не підуть, двері замкну, обіцяю, злісно повторила Зоряна.
Пробач. Я навалилась на тебе Всі гуляють, а ти доглядаєш за бабусею.
Вони сперечалися, не звертаючи уваги на відчинені двері в кімнату бабусі. Вона, звісно, все чула, але навряд чи розуміла, і швидко забула.
Мама вирушила на роботу, а Зоряна зайшла в колишню дитячу кімнату, якою тепер користувалася бабуся.
Ба, ти щось хочеш? запитала вона.
Бабусин погляд був порожнім.
Ходімо, дам цукерку, Зоряна допомогла бабусі піднятися й повела на кухню.
А ти хто? бабуся вглядалась у неї порожнім поглядом.
Пий чай, Зоряна зітхнула і поклала перед бабусею цукерку.
Бабуся обожнювала солодке. З мамою вони ховали від неї цукерки, даючи лише одну до чаю. Зоряна спостерігала, як бабуся розгортає яскравий фантик. Через рідке сиве волосся проблискувала бліда шкіра. Зоряна відвернулася.
Колись бабуся фарбувала й начісувала волосся, вкладала їх у пишну зачіску, губи розмальовувала яскравою помадою, брови підкреслювала дугою. Запах її парфуму був солодкуватим. Чоловіки часто звертали на неї увагу, поки вона не втрачала розум.
Зоряна не могла визначитися, що відчуває до бабусі: жалобу, співчуття, неприязнь? Раптовий стук у двері відволік її.
Мабуть, мама щось забула, подумала Зоряна, іти відкривати.
У дверях стояв її товариш, старшокласник Сергій. Мама не схвалювала їхню дружбу, тому він приходив, коли її не було вдома.
Привіт. Чому так рано? Мама щойно пішла, прошепотіла Зоряна.
Знаю. Вона мене не помітила.
Міла! лунав голос бабусі з кухні.
Хто така Міла? запитав Сергій.
Це те імя, яким вона називає маму і свою доньку. Зараз я відведу її до кімнати. Ти йди в ванну й сиди тихо. Сьогодні у неї «прозріння». Зоряна підштовхнула Сергія до дверей ванної.
Там нікого немає. Зоряна зайшла на кухню і побачила порожню чашку і фантик на столі.
Я хочу чаю, сказала бабуся.
Але Зоряна зрозуміла марність своїх спроб.
Бабуся швидко все забувала, особливо те, що сталося щойно. Памятала ж добре далеке минуле, часто плутала людей, не впізнавала навіть маму. Іноді в неї були короткі, рідкісні «прозріння».
Зоряна не знала, чи бабуся хитрує заради ще однієї цукерки, чи справді забула, що тільки-но пила чай. Вона зітхнула, знову поставила перед бабусею чашку з чаєм і ще одну цукерку.
Бабуся довго розгортала її непосидючими пальцями. Коли чашка спорожніла, Зоряна посадила її на ліжко.
Тепер спи, сказала вона і зачинила двері.
З ванної вже виглядав Сергій.
Можна виходити?
Так. Іди на кухню. Зоряна поглянула на двері, чи замкнені, і пішла за Сергієм.
Вони сиділи на кухні, головами майже дотикаючись, слухали музику в телефоні у кожного був один навушник. Зоряна закрила очі, підстрибує головою в такт. Не помітила, як у передпокої проскочила бабуся
Коли вона вийшла, щоб провідати Сергія, побачила відкриті двері. Поривом кинулася до кімнати, а бабусі там не було.
Двері Я їх не замкнула. Вона пішла. Мама подумає, що я навмисно, промовила Зоряна, практично плачучи.
Чому вона так подумає? запитав Сергій.
Ти не розумієш. Я сьогодні казала, що краще б вона загубилась. Мама підозріє, що я навмисно не замкнула двері, назло їй.
Гаразд, одягайся, підемо шукати. Вона не могла далеко зайти, сказав Сергій.
Зоряна окинула вішалку бабусине стьобане пальто залишилося на місці, черевики теж.
Вона в капцях і халаті вийшла? здивувалась дівчина.
Може, у сусідів? Вийшла на сходи, не впізнала свою квартиру Я в двір, а ти ходи по під’їздах, сказав Сергій і схопився вниз по сходах.
Ні в одній квартирі не відповіли на дзвінки. Зоряна вийшла на вулицю, Сергій бігав по подвірю, під кущі, під дитячу гірку на майданчику
Ніде її немає. Давай у сусідніх дворах подивимось. Ти біжи направо, я наліво. Хто знайде першою, кличе іншого. Зустрічаємось тут, наказав Сергій і швидко втік.
Зоряна пробігла навіть до зупинки автобусу. Бабусі не було. Скільки часу пройшло? Пів години? Сорок хвилин? Куди можна йти в капцях і халаті?
Потрібно викликати поліцію, сказала вона.
Почекай. Згадай, про що вона найчастіше розповідала, куди любила ходити? спитав Сергій, захоплюючи.
Зоряна замислилась, але нічого не згадала. Знизала плечима.
Добре, розширимо коло пошуків. Ти в бік школи, я туди, він махнув рукою.
Ліхтарі на вулиці блищали лампами, а темні ділянки лишалися без світла. Зоряна крокувала швидко, відчуваючи, що хтось ховається за кущами. Підійшовши до школи, вона згадала розповідь бабусі про те, як одного разу забула зошит у класі, повернулася за ним, а вартовий замкнув двері. Бабуся вистрибнула з вікна на першому поверсі і майже зламала ногу.
Хоча школа не була її, бабуся часто згадувала цю історію. Зоряна штовхнула ворота паркану не замкнено. Школа була типова, у формі літери «П». Вона обійшла одне крило й побачила групу хлопців, що сміялися.
Бабуся! крикнула Зоряна і помчала до них.
Бабуся стояла посеред двору у сіроблакитному халаті. Один з хлопців простягнув їй порожній фантик. Вона схопила його, думаючи, що це цукерка, а хлопець різко відбув руку, і друзі розхохоталися.
Вона нічого не розуміє. Ти з якої психіатричної клініки втекла? Хочеш цукерку? ще раз простягнув хлопець фантик.
Відчепіться! голосно крикнула Зоряна.
Хлопці обернулися на неї.
Дивись, ще один!
Ти хто? Онука?.. запитали вони.
Разом із бабусею з психіатричної клініки втекла? продовжували.
А онука нічого. Хочеш цукерку? хлопець підбіг до Зоряни.
Інші підсталися.
Зоряна відійшла назад. Хлопці, як стіна, загородили її та бабусю. Вони вже не сміялися, лише зловісно глянули, відчуваючи її страх. Зоряна притулилася до парканних стовпів, ворота залишилися відкритими. Як на сигнал, хлопці кинулися на неї.
Вона розмахувала руками, намагаючись відбити їх, але їх було троє. Один схопив її за руки, інші притиснули її до паркану не рухатися. Вони обмацували її, вирішуючи, хто перший
Ану, відступіть! закричав Сергій, підбігаючи.
Двоє відступили, а третій тримав її за руки. Хлопці вступили в бій із Сергієм. Зоряна ударила ногою того, хто тримав її. Той злякнувся і відпустив. На підлозі лежав шматок дошки, яку вона підняла і встигла вдарити одного з хлопців, проте удар влучив у спину.
Хлопець підскочив і кинувся на Зоряну. Вона вцілу вбігла до воріт огорожі.
Дівчино, підбігайте! Ми вже викликали поліцію привернула увагу чоловік з жінкою по інший бік паркану. Хулігани, їм й життя не треба
Згадка про поліцію змусила хлопців втекти. Зоряна повернулася до Сергія.
Тепер допомагай, а не стоїть! буркнув чоловік.
Головне, що все обійшлося, відповіла жінка.
Зоряна підняла Сергія з землі, підвела його до пані. Підійшли до переляканої бабусі, яка злякалася, думаючи, що це знову хулігани.
Ба, це я, Зоряна. Ходімо додому, обійняла її дівчина.
Яка Зоряна? Я Баба Чекала, у мене уроки закінчаться
Ба, Борис давно закінчив школу.І, хоча день був сповнений хаосу, я зрозумів, що сім’я це найцінніше, що маємо.
