Ой, слухай, я тобі розкажу таку історію.
Мати миттєво розкусила свекруху й поставила її на місце.
Бути в боргу в когось — тяжко, але ще важче, коли кредитор постійно тне собі в очі своєю «добротою», вимагаючи вічної подяки. Я, Соломія, і мій чоловік, Дмитро, завжди намагалися жити по засобах, не лізти в борги. Але його мати, Надія Петрівна, наполягала на своїй допомозі, щоб потім без кінця нагадувати, як вона нас «виручила». Ці натяки припинялися, тільки якщо вона знову «позичала» нам гроші. Навіть коли Дмитро узяв у неї в борг і повернув у строк, вона знаходила привід себе похвалити: «Бачите, не довелося вам з банками морочитися, з їхніми грабіжницькими відсотками, мама виручила!» Живемо ми в невеличкому містечку під Львовом, і ця гра в «добродійницю» отруювала нам життя.
Коли постало питання про купівлю квартири, я категорично не хотіла брати гроші від свекрухи. Нагода з’явилася після смерті моєї бабусі. Вона залишила мамі квартиру, мама її продала і поділила гроші між мною і сестрою. Це була майже половина потрібної суми. Але Надія Петрівна відразу заявила, що готова дати решту — за умови, що квартира буде оформлена на неї. Я остовпіла: «Чому на вас?» — запитала я. «А на кого? Я ж гроші даю!» — відрізала вона. Я не втрималася: «Моя мама теж дала гроші. Може, ви з нею будете співвласницями?» Свекруха почервоніла: «Тобі що, смішно?» — «Ні, — відповіла я, — ми купимо квартиру і оформимо на себе. А ваші гроші нам не потрібні. Може, іпотека не така страшна, аби ставати вашими вічними боржниками».
До того часу я вже не мовчала, як раніше, і навчилася відповідати свекрусі її ж тоном. Це її лютило, і вона скаржилася рідним, що невістка «зовсім розкутилася». Але гроші на квартиру вона все одно всучила Дмитру, не слухаючи наших заперечень. Він повернувся додому збентежений: «Пробач, я взяв у мами гроші. Вона мене доїла твоєю «неслухняністю» та розмовами про іпотеку». Я лише зітхнула: «Та годі, будемо вклони робити і дякувати». Але я й уявити не могла, який жах нас чекає.
Сплативши частину за квартиру, Надія Петрівна уявила себе її господинею. Вона командувала, які шпалери клеїти, яку мебель купувати, де ставити диван. «Душову кабіну приберіть, я привезу ванну. Мені в ванні зручніше, та й діти у вас будуть, де їх купатимете?» — розпоряджалася вона. Ми відбивалися від її «порад», але це було, як битися з вітряками. Коли квартиру облаштували, свекруха вимагала ключі «про всяк випадок». Я відчувала, як у мені закипає лють, але погодилася, щоб уникнути скандалу. Це була моя помилка.
У першу ж неділю я прокинулася від дивного шуму на кухні. У полусні, в одній футболці, попленталася туди й завмерла: Надія Петрівна переставляла посуд у шафах. «Що ви робите?» — прошепотіла я. Замість відповіді вона скрикнула: «Безсоромна! Невже халат надіти важко?» Моє терпіння лопнуло: «А навіщо? Це мій дім! Я можу хоч гола ходити! А ви що забули на моїй кухні?» — «На твоїй? — розлютилася вона. — А хто гроші на неї дав?» Я не стрималася: «Не ви! Кухню оплатила моя мама. Ваші гроші — на ванну й туалет, ідіть там господарюйте!» Дмитро, розбуджений криками, схопився за голову й втік у спальню, залишивши нас розбиратися.
Я зрозуміла, що сама не впораюся, і викликала підмогу — свою маму, Ганну Степанівну. Зачинившись у ванній, шепотом розповіла їй про все. За півгодини пролунав дзвінок у двері. Свекруха, як нічого й не сталося, відчинила: «Ой, Ганно Степанівно, з сумками? Яка несподіванка!» Мама, не гаючи часу, відповіла: «Нудно самій, вирішила в дітей пожити пару тижнів. Я ж на квартиру гроші давала, маю право. А ви тут чого?» Свекруха збентежилася: «Я… так, зайшла, подивитися». — «На що? — не відступала мама. — На кабіну, яку ви хочете знести? Мені вона, до речі, теж подобається. А ваша ванна, мабуть, ще з радянських часів. Давайте ділити: вам — стара ванна, мені — кабінка з музикою!»
Мама не давала свекрусі й слова вставити, і та зрозуміла, що зустріла гідного суперника. Вона почала відступати: «Ну, свахо, що ми тут сперечаємося? Підем краще в кав’ярню за рогом, вип’ємо кави, поговоримо спокійно». Вони пішли, а ми з Дмитром, перехрестившись, нарешті почали свій день. Я не знаю, про що мама говорила зі свекрухою, але з тих пір Надія Петрівна припинила свої набіги. Вона більше не з’являється без попередження, не лізе з «порадами» і спілкується зі мною ввічливо, розуміючи, що моя мама не дасть її в обиду.
Моє серце радіє від цієї маленької перемоги, але тривога не йде. Свекруха затаїла обраСвекруха затаїла образу, але тепер я знаю — вона не наважиться знову лізти до нас у дім без кличу.
