МАТИР, ЯКУ НЕ ВИБИРАЮТЬ
Оксана не могла зрозуміти, чому її чоловік Іван дозволяв своїй матері так нахабно втручатися в їхнє життя. Адже вона знала, як болісно йому було в дитинстві, як він страждав від холоду та зневаги, коли старший брат Дмитро купався в матерній любові, а Іван роками донашував його поношені речі й лишався на узбіччі.
Чому тепер він, дорослий, самостійний чоловік, господар свого дому, дозволяв Марії Степанівні просто прийти — навіть не в гості, а як у власну вотчину — й оселитися в кімнаті, яку колись мріяв віддати своїй майбутній дитині?
— Вона ж таки моя мати, — тихо бурмотів Іван, ніби виправдовуючись не лише перед Оксаною, а й перед власною совістю. — Трохи потерпимо. Все одно дітей поки що нема.
Він намагався згладжувати кути, хоч усередині все бунтувало. Він ледь-ледь почав жити, як мріяв. Купив хату, одружився з жінкою, яку кохав до болю, лягав спати без тривоги, що знову буде непотрібним. І ось — мати. З вузлами, з докорами, з вічною претензією на те, що їй «належить».
— Ти ж сам казав, що ця кімната — майбутня дитяча! — не стримувалася Оксана. — А тепер у ній царює твоя мама. Без дозволу, без обговорення.
Іван мовчав. Так, він купив цю хату саме заради цих двох кімнат — спальні та дитячої. Бо мріяв про родину. А тепер мрію знову відсунули на другий план. Якось у дитинстві.
Усе повернулося.
Він згадав, як у їхній двокімнатній хаті Дмитро отримував усе — найкращі подарунки, новий одяг, тістечка на день народження. А він, Іван, слухав казки про економію, про «не по кишені», про те, що радість — це розкіш. Він пам’ятав, як мати витягала останні гроші на куртку Дмитрові, а йому купувала б/в черевики на ринку. Він знав, що був дитиною «по залишковому принципу».
І ось тепер мати знову тут. Каже, що на кілька днів, але вже розклала речі, вже дає поради, вже критикує Оксану — за те, як та готує, як прибирає, як виглядає. І знову — як колись — викликає в Іванові ту саму провину: що не виправдав, не став, не сподобався.
Оксана намагалася триматися. Але дедалі частіше у неї починалися спалахи. Вона скаржилася Іванові, що Марія Степанівна спеціально перекладає її речі зі звичних місць, викидає з холодильника здорову їжу й замінює її жирними соусами та смаженим м’ясом, критикує навіть воду, яку Оксана п’є.
— Це спеціально. Я певна, вона все робить навмисно, — говорила Оксана, стискуючи кулаки.
Іван намагався поговорити з матір’ю. Але у відповідь чув:
— Мене гнати з хати, яку ти купив на мої молитви? Я тобі хатинку з Дмитром залишу, а ви тут зі своєю невісткою від мене ховаєтесь. Невдячні!
Він махав рукою. Не потрібна йому та хатинка. Але коли Оксана — з болем у голосі — показала йому документи, які знайшла в речах Марії Степанівни, Іван не повірив очам. Усе було оформлено на Дмитра: і квартира, і гараж, і навіть та ділянка землі, де в дитинстві садив картоплю. Усе, що мати обіцяла йому, виявилося гарною ілюзією.
— А мені співала пісні, що все буде моїм. Що ради мене вона живе. — Іван важко опустився у крісло.
Він не плакав. Але мовчав так, що серце Оксани стислося.
Наступного дня він пішов на роботу, не сказавши ані слова. А ввечері, повернувшись, побачив, що матері в хаті більше нема. Її речі стояли біля воріт, а в очах Оксани — палала образа.
— Я виставила її, Іване. Пробач, якщо треба було з тобою порадитися, але я більше не могла.
— Через документи? — запитав він втомлено.
— Не тільки. Коли я сказала їй, що знаю правду, вона назвала мене нікчемою. Казала, що ти їй син, а я — так, приймака. Що це вона має право жити в цій хаті, а не я. Що ця хата — твоя, а значить, її. І що ти мене все одно покинеш, як тільки вона відкриє тобі очі.
Іван помовчав. Потім уперше в житті назвав матір… гадиною. І навіть не шкодував за це слово.
— А наприкінці, — додала Оксана, — вона нас прокляла. Мене, тебе, нашу майбутню дитину. Сказала, що ми все втратимо.
Іван лише кивнув. Усе було надто знайомим. Надто передбачуваним.
Минуло кілька місяців. У їхній хаті знову стало тихо. Оксана носила під серцем дитину. Іван більше не дзвонив ні матері, ні братові. Він просто викреслив їх. Бо більше не хотів бути зручним ні для кого.
Але одного разу, гуляючи з коляскою вже після народження сина, Оксана зустріла сусідку зі старої оселі. Та зізналася: Марія Степанівна поїхала від Дмитра. Вірніше, він сам її «відправив». У будинок для літніх. Вони не зжили. Кілька місяців сваАле Оксана лише глибоко зітхнула й мовчки повела коляску далі, розуміючи, що найкращий спосіб захистити свою родину — це просто йти вперед, не озираючись.
