«Мені не потрібна інша невістка, а ти роби, що хочеш!» — сказала мати синові. Марко щойно закінчив університет і вирішив, що настав час одружитися зі своєю першою шкільною любов’ю — Марічкою! Марічка була красива, але водночас щира й розумна дівчина. У той період вона писала магістерську роботу. Молоді люди домовилися, що як тільки вона захиститься — одружаться. Марко вирішив розповісти матері про весілля, але вона не мала для нього добрих новин. Мати сказала: або ти одружуєшся з Аліною, що живе по сусідству, або взагалі ні з ким. Потім запитала його: що для нього важливіше — кар’єра чи кохання? Вона мріяла бачити сина успішною людиною. Аліна була з багатої родини, а ще давно закохана в Марка. Проте він кохав лише Марічку, дівчину з бідної сім’ї. У матері Марічки була сумнівна репутація… Що скажуть люди? «Мені не потрібна інша невістка, а ти роби, як знаєш!» — відрізала мати. Марко довго вмовляв матір, але вона була невблаганна, а потім сказала, що якщо він одружиться з Марічкою — прокляне його. Марко злякався. Вони з Марічкою ще пів року зустрічались, але їхній зв’язок поступово згасав. Урешті-решт він одружився з Аліною. Дівчина його справді кохала, але вони не влаштовували весілля — Марко не хотів, щоб Марічка десь побачила його весільні фото. Він переселився до родини Аліни в величезний будинок, а її батьки допомогли піднятися кар’єрними сходами. Але щасливим Марко так і не став. Він не хотів дітей. Коли Аліна зрозуміла, що переконати його не зможе, сама подала на розлучення. Тоді Маркові було сорок, а Аліні — тридцять вісім років. Згодом вона вдруге вийшла заміж, народила донечку й стала щасливою. Марко мріяв про шлюб із Марічкою, намагався її знайти, але дарма — ніби крізь землю провалилася. А потім дізнався, що її більше нема. Знайомий розповів, що після розриву з Марком вона вийшла за першого ліпшого — і той став її катом. Він забив її до смерті. Після цього Марко оселився у старій квартирі батьків і почав пити до забуття. Щодня дивився на фото Марічки та не міг вибачити матері.

«Я не хочу іншої невістки, а ти роби, що хочеш!» сказала матір сину.

Олексій навчався на останньому курсі університету і подумав, що це саме час одружитися зі своєю шкільною першою любовю Лесею! Леся була гарненькою, але що найголовніше доброю й кмітливою дівчиною. Якраз дописувала магістерську роботу. Молоді погодилися: як захистяться одразу до РАЦСу.

Олексій вирішив усе розповісти мамі, але замість підтримки отримав оберемок новин, мов борщ без сала. Мати сказала, що якщо він і одружиться, то тільки з Катериною із сусіднього підїзду, а з іншою ні-ні. І ще розпитала: що для тебе важливіше – карєра чи любов, га? Бо їй бачилось, як син у краватці під високою посадою.

Катерина родом зі статної сімї, і вже давно задивлялась на Олексія, а він тягнувся до тієї Лесі, що з простої сімї. Мати Лесі славилася на весь район своїми сварками… Що скажуть люди?

«Мені іншої невістки не треба, а ти що хочеш, те й роби», підсумувала матір і, як то кажуть, відрізала.

Олексій довго намагався переконати її, але мати впиралась, як баба проти електричних плит. І, нарешті, пригрозила: якщо візьме Лесю, то прокляне. Олексій тоді розгубився. Ще пів року зустрічався з Лесею, але їхні стосунки повільно сходили нанівець.

Врешті-решт він одружився з Катериною. Вона й справді його кохала, але весілля вирішили не справляти Олексій не хотів, щоб десь раптом світлина потрапила Лесі на очі. Катерина звикла жити «по-багатому», тож Олексій перебрався у просторий маєток її батьків під Києвом. Тесть допоміг влаштуватися на хорошо оплачувану роботу. Та ось щастя від цього всього йому не випадало.

Олексій зовсім не прагнув заводити дітей. Коли Катерина зрозуміла, що умовити його не вийде, сама подала на розлучення. На той момент Олексію вже було сорок, а Катерині тридцять вісім. Вона швидко вдруге вийшла заміж, народила донечку і стала по-справжньому щасливою.

Олексій же не міг забути Лесю, шукав її у соцмережах, дізнавався у знайомих, але марно наче розчинилася у повітрі. Аж якось колишній однокурсник шепнув, що Леся після їхнього розриву вийшла заміж за першого-ліпшого, і той виявився шматом Побив її до смерті.

Після цього Олексій замкнувся у старій хрущовці батьків у Тернополі, а по вихідних заливав свою тугу дешевим коньяком. Весь час дивився на пожовкле фото Лесі та ніяк не міг пробачити мамі.